王陵蜃影与渊劫初啼
南蛮王陵并未如世人想象般矗立于巍峨山巅或深藏雨林秘境，而是诡异地盘踞在红河下游一处名为“尸陀湾”的巨大回水沼泽深处。这里的水终年浑浊如泥浆，漂浮着厚密的浮萍和水葫芦，水下盘踞着无数贪婪的鳄鼍和剧毒水蛇。
空气中永远弥漫着一股水腥混合着尸体腐败的甜腻气息，浓重的白雾终年不散，即使正午阳光也显得昏黄黯淡。巨大的榕树根系如同巨蟒般从腐水中虬结拱起，形成天然的拱门和屏障，其上悬挂着早已风干发黑的藤蔓和不知名兽类的头骨，无声诉说着此地的凶险与禁忌。
玄微子一行人的小船如同闯入巨兽肠胃的微末虫豸，在狭窄曲折的水道中艰难穿行。船头，一名皮肤黝黑、布满刺青的三十六洞向导（云将联络的土着）手持长竿，警惕地拨开缠绕的藤蔓和水草，浑浊的水面下，不时有巨大的阴影无声滑过。
苏鹤盘坐船中，怀中紧抱那根虬结的桃木杖，浑浊的老眼却精光四射，如同扫描仪般扫视着两岸盘根错节的巨大根系和水面漂浮物的细微差异。
墨轩则捧着星轨仪，仪器上的星图在浓雾笼罩下明灭不定，他眉头紧锁，不断调整着方向。墨玄缩在船尾，右手中指无意识地、用力地摩擦着早已破皮渗血的鼻梁，口中念念有词，计算着复杂的水流速度和方位偏移。几名年轻弟子脸色苍白，紧紧抓着船舷，大气不敢出。
“停！”向导突然低喝，长竿猛地插入水中，小船戛然而止。
前方水面豁然开阔，却并非出路。一堵巨大到令人窒息的“墙”挡住了去路。那不是石壁，而是由无数粗壮得不可思议的古老榕树生根和藤蔓相互缠绕、挤压、融合而成的天然屏障！藤蔓表面覆盖着厚厚的滑腻苔藓和水藻，无数粗大的气生根如同巨龙的肋骨般深深扎入水下淤泥。
屏障正中，隐约可见一个被藤蔓半掩的、高约三丈的拱形入口，入口两侧的藤蔓扭曲虬结，隐约形成两条巨蛇昂首护卫的轮廓，蛇眼位置镶嵌着两颗早已失去光泽、蒙着厚厚绿苔的巨大宝石，散发着古老而阴森的气息。这里，便是南蛮先王永恒的安眠之地入口，也是传说中“九阴锁龙”风水局的地脉节点之一。
“就是这里，蛇蟠门。”向导声音干涩，带着敬畏，“活人进去…难有生还。”
苏鹤缓缓起身，桃木杖轻轻点地。他走到船头，眯起老眼，仔细打量着那藤蔓缠绕、巨蛇拱卫的阴森入口。他并未急于破解，而是从怀中取出一卷边缘磨损、泛着油光的古老皮卷——《鲁班地煞七十二式》。他枯瘦的手指在皮卷上摩挲着，对照着入口藤蔓的走向、树根的分布、甚至水面下隐约可见的基石轮廓。
“蛇蟠非死局，乃生门之卫。”苏鹤沙哑的声音打破死寂，“藤非藤，根非根，皆为机关榫卯…化于自然，藏杀机于生机。”他眼中闪过一丝了然，指向入口左侧水下一条毫不起眼、半没于淤泥的粗壮气生根，“震位，水龙潜渊之枢。墨轩，星位‘参水猿’此刻几何？”
墨轩立刻低头，星轨仪上星光流转：“偏西七度，沉水三刻！”
“好！”苏鹤低喝一声，手中桃木杖猛地扬起！他并未灌注什么惊天动地的法力，而是以杖为笔，以虚空为纸，极其精准、快速地凌空勾勒出数个繁复玄奥的符文！符文并非发光，而是引动了周围浓郁的水汽，瞬间凝结成几道清晰的水线轨迹！随着他最后一笔落下，桃木杖杖头那只木雕知了，翅膀竟无风自动，发出一声极其细微却穿透力极强的“知了——”鸣音！
嗡！
随着这声奇异的鸣响，那根苏鹤指定的水下气生根猛地一震！覆盖其上的淤泥簌簌抖落，露出其下一段闪烁着冰冷金属光泽的青铜结构！紧接着，仿佛沉睡的巨兽被唤醒，整个藤蔓屏障内部传来一连串沉重、古老、令人牙酸的巨大机括运转声！嘎吱…轰隆…咔哒…如同无数沉睡千年的齿轮和杠杆在锈蚀的关节中重新咬合！
在众人惊骇的目光中，那两条由藤蔓虬结形成的巨大“护门蛇”竟缓缓地、僵硬地向着两侧“游动”分开！缠绕在拱门上的藤蔓如同活蛇般蠕动退缩，露出后面黑沉沉、深不见底的甬道入口！更令人震撼的是，入口内并非想象中的墓道，而是向下延伸的、宽阔得足以容纳巨舰通行的石阶！石阶两侧的岩壁上，每隔数丈便镶嵌着一盏早已熄灭、造型狰狞的青铜兽首灯！
“不是王陵…”墨玄停止了计算，失声低语，布满血丝的眼中充满了震惊，“这是…船坞入口？！”
玄微子浑浊的眼中精光爆射，他一步踏上湿滑的石阶，桃木杖重重顿地：“好一个轩辕辰星！以王陵为幌，行鬼蜮之事！随老夫…探一探这龙潭虎穴！”
众人压下心头的震撼与不安，点燃火把，鱼贯而入。甬道倾斜向下，深不见底，空气冰冷潮湿，弥漫着浓重的、金属和植物油混合的锈蚀气味，与沼泽的腐臭截然不同。石阶尽头，豁然开朗！
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