“听竹轩”内，书声琅琅，十数名学子正襟危坐，沉浸于圣贤文章之中。
突然，一道身影晃晃悠悠地出现在书堂门口。
逆着光，身形轮廓被勾勒得颀长。
依然是绫罗绸缎，依然是玉树临风。
方言手里那柄“翩翩才子”的折扇随着他的步伐轻轻晃动，脸上挂着慵懒的笑容，从门外走入。
书堂内的读书声，如同被人掐住了脖子，戛然而止。
所有目光，齐刷刷地聚焦在这个“不速之客”身上。
惊愕、诧异、好奇……种种情绪在空气中无声交织。
自打“望江镇”彻底落成后，方言这位名义上的“听竹轩弟子”，便彻底成了神龙见首不见尾的神秘人物。
几个月不见一面那是常事，柳公似乎也对他这“三天打鱼，两年晒网”的行径，也只是睁只眼闭只眼。
谁能想到，今天太阳是打西边出来了？
这位江陵府如今跺跺脚，商界都要抖三抖的方大会长，居然屈尊降贵，跑回这清冷书院来了？
最先反应过来的是刘睿。
这小子两年间个头蹿了不少，脸上那点婴儿肥褪去，竟也显出了几分清俊。
只是此刻，他眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，活像见了鬼。
“方兄！你……你怎么来了？！”刘睿的声音带着难以置信的惊惧。
自两年前被方言“背叛了革命之后”，他刘睿是发了狠劲开始读书。誓要摆脱这万年倒一的宝座。
皇天不负苦心人，他愣是一路悬梁刺股，点灯熬油，终于是爬到了学堂中游的位置！
这其中辛酸，不足为外人所道。
他本想着，今年科举，自己总算有了一战之力，或许、可能、大概……能搏个秀才功名回来光耀门楣。
可方言这一出现……刘睿心里顿时咯噔一下，一股不祥的预感在他心中升起。
他挤出一个比哭还难看的笑容，试探着问：“方兄，你今日怎有雅兴来书院？莫非是望江镇那边有什么困难？有需要帮忙的地方，直接给小弟说，小弟我绝无二话！”
方言用折扇轻轻拨开他那讨好的脸，随意说道：“想什么呢？我回来上课，不行啊？”
“上……上课？”刘睿嗓子都尖了。
现在马上就要考功名了！这方言回来难道也是要参加科举的？
想到此处，他的心中不由得又沉了一分。
如今他一个中游，想要考个秀才那是千难万难。
再加上京城那边已经开始政斗，科场上能写的文章更少，容易犯忌讳，以后的科举难度恐怕更高。
他刘睿，今年考不上，明年往后，就更不可能了。
如今再加上一个方言！他的希望不就是更加渺茫了？
“您方大会长日理万机，巡抚知府见了您都要客气三分，在这江陵地界，您横着走都没人敢管，还……还上什么课啊？”
他是真不理解。
如今的方言，要钱有钱，要势有势，那物流中心日进斗金不说，连带着江陵府在大齐朝的重要性都抬高了好几分。
官面上，从巡抚曾培明到知府周文渊、知县张秉衡，哪个不给他几分薄面？
他还要这劳什子功名作甚？
方言闻言，挑了挑眉，折扇“唰”地展开，洋洋的说到：
“刘兄此言差矣。活在这大齐朝，有些规矩，终究是要守的。”
“我这人吧，膝盖硬，见人就跪，实在有损我这江陵商会会长的威仪。”
“思来想去，还是考个功名回来比较划算，至少见官不跪，省得麻烦。”
他顿了顿，仿佛在说一件再平常不过的小事：“所以啊，就来考个秀才玩玩。”
一听此话，刘睿差点一口老血喷了出来。
考个秀才玩玩？！
你听听！这说的是人话吗？！
他刘睿拼死拼活，悬梁刺股，好不容易看到点希望的曙光，在方言嘴里，就成了轻飘飘的“玩玩”？
刘睿只觉得眼前一黑，仿佛已经看到又一个秀才名额被方言无情占据。
他只能在心中疯狂祈祷：老天保佑，方言这两年沉迷商海，学业定然荒废！成绩最好一落千丈！不然他刘睿今年怕是要陪跑了！
就在这时，柳公手持书卷，缓步走进了书堂。
老先生目光如电，瞬间就捕捉到了那个鹤立鸡群的身影。
他脚步微顿，眼中闪过一丝讶异，随即恢复古井无波。
柳公的声音平静，听不出喜怒。
“今日倒是稀客来了。”
方言连忙收起折扇，规规矩矩地行了一礼：“学生方言，拜见先生。许久未来聆听教诲，心中甚是挂念。”
柳公轻轻“嗯”了一声，目光在他脸上停留片刻，仿佛要看出些什么，然后才缓缓开口：“你此番回来，所为何事？”
“回先生，”方言语气坦然，“学生准备参加今科科举，考取秀才功名，特回书院温习功课，还请先生不吝指点。”
柳公闻言，眼中却并无太多意外，反而掠过一丝“果然如此”的了然。
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