他特意强调了“人族”二字。蛮族与人族关系向来微妙,虽非死敌,但也多有摩擦和戒备。
林枫心中了然,上前一步,不卑不亢地拱手道:“在下林枫,携妹林薇儿,确为避难而来,绝无恶意。一切愿遵从贵族规矩。”
巴图点了点头,对林枫的态度还算满意,但依旧公事公办:“既如此,便随我去见大祭司吧。由他定夺你们能否留下。”
在巴图三人的“护送”下,林枫三人沿着崎岖的山道,翻越了巨人脊梁。当站在山巅的那一刻,眼前的景象豁然开朗。
山后并非想象中的荒凉之地,而是一片广阔富饶的山谷盆地!一条玉带般的河流蜿蜒穿过谷地,两岸分布着大片开垦的田地和茂密的果林。一座座由巨大原木和岩石垒砌而成的屋舍,错落有致地散布在谷地中,炊烟袅袅,充满了生机。更远处,山谷的尽头,隐约可见一座更加宏伟、如同堡垒般的山峰,那里想必就是蛮玉部落的核心所在。
这与林枫想象中茹毛饮血的蛮族部落截然不同,反而像是一个世外桃源。
“怎么样?俺们部落不错吧!”铁山得意地介绍道,“那条河叫玉带河,河水甘甜,里面还有一种会发光的玉鱼呢!那边是演武场,那边是祭坛……”
在铁山的絮叨和巴图等人的沉默中,他们来到了山谷中央,一座最为高大、通体由白色巨石砌成的圆形建筑前。建筑顶端,竖立着一根雕刻着复杂日月星辰图案的巨大图腾柱,散发着古老而神秘的气息。
这里,就是蛮玉部落的权力中心——祖殿,也是大祭司居住和处理事务的地方。
巴图让林枫三人在殿外等候,自己则进去通报。
不多时,巴图走了出来,对林枫道:“大祭司只见你一人,随我来吧。”
林枫点了点头,对薇儿和铁山投去一个安心的眼神,随后跟着巴图,步入了幽深而庄严的祖殿。
殿内光线昏暗,弥漫着一种淡淡的、类似檀香却又更加古老的气息。四周墙壁上刻画着无数蛮族先民狩猎、祭祀、与强大玉兽搏斗的壁画,充满了蛮荒的力量感。
大殿最深处,一个身着繁复彩色羽毛长袍、头戴骨质冠冕、脸上涂抹着神秘油彩的老者,正背对着他们,仰望着墙壁上最大的一幅壁画——那是一位蛮族巨人,正在与一条巨龙搏斗!
“大祭司,人带到了。”巴图恭敬地行礼后,便退到了一旁。
那老者缓缓转过身。他的面容苍老,布满了如同树皮般的皱纹,但一双眼睛却如同婴儿般清澈纯净,又仿佛蕴含着无尽的智慧。他手中握着一根顶端镶嵌着硕大蓝色宝石的骨杖。
他的目光落在林枫身上,仿佛能穿透他的身体,直视其灵魂深处。
“混沌的气息……还有……冰的眷顾……”大祭司缓缓开口,声音苍老而沙哑,却带着一种奇特的韵律,“远道而来的客人,你的身上,缠绕着太多的因果与迷雾。”
林枫心中微凛,这位大祭司果然非同一般,竟能一眼看出他功法特质和薇儿的情况。他躬身行礼:“晚辈林枫,见过大祭司。因故流落至此,恳请部落能给予庇护。”
大祭司那纯净的目光仿佛能看透人心,他沉默了片刻,道:“铁山那孩子说,你于他有恩。我蛮族儿郎,有恩必报。庇护你们,并非不可。”
林枫心中一喜,正要道谢。
却听大祭司话锋一转:“但是,部落亦有部落的难处。近日,玉带河上游的‘圣泉’日渐枯竭,滋养部落的玉气正在流失。根据古老的预言和我的占卜,唯有取得深藏于‘黑龙渊’下的‘祖灵玉心’,方能重新激活圣泉,挽救部落。”
黑龙渊?祖灵玉心?林枫从未听过这些名字。
大祭司继续道:“然而,黑龙渊乃是我族禁地,入口被上古遗留的‘九幽玄冰锁’封印,需以特定的‘陵钥’方能开启。这陵钥,原本有一对,一枚由历代大祭司保管,另一枚……则在百年前的一场动乱中,被叛徒带出了部落,流落外界。”
他目光灼灼地看向林枫:“根据最新的情报,那枚流失在外的陵钥,如今就在天玉王朝的镇北侯手中!而镇北侯府,位于北境重镇‘铁壁城’,守卫森严。”
林枫的心猛地一沉。他隐约猜到了大祭司的目的。
果然,大祭司看着他,一字一句地说道:“林枫,你若想得到蛮玉部落的庇护,并换取我族友谊,便需证明你的价值和诚意。我要你……前往铁壁城,从镇北侯手中,夺回那枚陵钥!”
用陵钥,换取部落的庇护和友谊!
这个条件,不可谓不苛刻!镇北侯,乃是坐镇天玉王朝北境、手握重兵的实权侯爷,其府邸定然是龙潭虎穴!要从他手中夺取如此重要的东西,难度可想而知!
这几乎是一个不可能完成的任务!
林枫看着大祭司那深邃如同古井般的眼睛,心中念头飞转。拒绝?那他和薇儿将无处容身,面临朝廷和幽冥殿的双重追杀。接受?则是九死一生之局。
但不知为何,他脑海中忽然闪过那枚得自玉龙霄的、开启秘密据点的青铜钥匙。玉龙霄的信中提及,那据点内有关乎皇陵和幽冥殿的情报。而镇北侯……似乎与二皇子玉战霆关系密切。第五块皇陵子盘,就在与二皇子穿一条裤子的镇国公府手中。
这其间,会不会有什么关联?
风险巨大,但机遇同样存在!若能成功,不仅能获得蛮族的庇护,或许还能找到获取第五子盘的线索,甚至……接触到王朝北境的势力格局!
富贵险中求!
林枫深吸一口气,眼神变得坚定起来,迎上大祭司的目光:
“好!我答应你!何时出发?”
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