咸腥的海风被一种混杂着巨大蕨类植物湿气、古老泥土芬芳和某种淡淡紫罗兰幽香的空气所取代。联盟的战舰缓缓靠近卡利姆多的海岸，首先映入眼帘的是一片无边无际、高耸入云的墨绿色森林。这就是灰谷，与东部王国任何一处林地都截然不同。这里的树木更为古老、粗壮，树冠遮天蔽日，使得林下光线幽暗，仿佛置身于一座活着的、呼吸着的巨大绿色殿堂之中。空气中弥漫着一种沉静的、近乎神圣的生命力，却也隐藏着一丝不易察觉的紧张，如同绷紧的弓弦。
艾伦深深吸了一口气，感受着这片原始森林的气息。他体内的圣光似乎也受到了环境的影响，流转得更加平和、内敛，如同林间悄然渗下的光斑，而非平原上耀眼的烈阳。他能感觉到这片土地本身蕴含的强大自然之力，一种古老而威严的意志。
“嚯！这树可真够劲儿！”布雷恩用力拍了拍身边一棵需要数人合抱的巨树树干，发出沉闷的响声，“在丹莫罗可见不着这么粗的！拿来当房梁肯定棒极了！”他的大嗓门在寂静的林中显得格外突兀，惊起几只羽毛鲜艳的鸟儿。
“安静点，布雷恩。”艾伦低声道，警惕地环顾四周。根据命令，他们这支先遣小队需要前往位于灰谷中部的阿斯特兰纳哨站，与当地的暗夜精灵守军汇合，并评估战歌氏族兽人的威胁。
他们沿着一条被苔藓和落叶覆盖的、依稀可辨的小径向内陆行进。森林幽深而宁静，只有脚踩在松软地面上的沙沙声和远处不知名生物的鸣叫。但这种宁静并未持续太久。
越深入森林，不和谐的景象开始出现。路旁开始出现被暴力砍伐的巨大树桩，断面粗糙，绝非自然倒伏。新鲜的木屑散落一地，空气中开始混杂进一股刺鼻的、属于劣质油脂和金属摩擦的粗野气味。地面上出现了清晰的、巨大的、非人形的脚印——兽人的足迹。
“看来我们找对地方了，”布雷恩蹲下检查着足迹，脸色凝重起来，“而且是大家伙，数量不少。”
突然，前方传来一阵激烈的、如同野兽般的战吼和武器碰撞声！还夹杂着一种他们从未听过的、如同夜枭鸣叫般清脆而锐利的呼喝声。
“有情况！”艾伦立刻拔出“保护者之辉”，圣光在幽暗的林间亮起，驱散了些许阴霾。三人加快脚步，冲向声音来源。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。
一片林间空地上，战斗正在激烈进行。一方是五名身材高大、皮肤墨绿、穿着粗糙皮甲和板甲、挥舞着巨大战斧和链枷的兽人战士！他们眼中燃烧着嗜血的红色光芒，发出震耳欲聋的咆哮，攻势狂猛而悍不畏死。
而与他们交战的另一方，则是三名身形矫健、皮肤呈淡紫色的身影。她们穿着贴身的、由不知名皮革和活藤编织而成的轻甲，手持闪烁着寒光的长柄战刃或是雕刻着符文的长弓。她们的动作如同林间猎豹般优雅而致命，在兽人狂暴的攻击中灵活地闪避、反击，战刃划出银亮的弧线，箭矢如同毒蛇般精准地射向兽人的关节和眼睛。她们的脸上覆盖着战斗面纹，露出的尖长耳朵和如同猫科动物般的琥珀色眼眸中，充满了冷静的杀意和对入侵者的憎恨。
是暗夜精灵哨兵！
然而，兽人在人数和纯粹的力量上占据着绝对优势。一名哨兵在格挡兽人重斧时被巨大的力量震飞了武器，踉跄后退，另一名兽人狞笑着举起链枷，眼看就要砸下！
“为了联盟！”艾伦没有丝毫犹豫，发出一声怒吼，如同金色的流星般冲入战场！“保护者之辉”带着凝练的圣光，直刺向那名举起链枷的兽人！
“铛！”
兽人反应极快，回身用链枷格挡，圣光与野蛮的力量碰撞，兽人被震得后退一步，惊愕地看着这个突然出现、浑身发光的人类。
“又一个来找死的亮闪闪！”他咆哮着，放弃了哨兵，转向艾伦。
与此同时，布雷恩的火枪也发出了怒吼！“砰！”一名正准备从背后偷袭另一名哨兵的兽人应声倒地，额头上多了一个焦黑的弹孔。
矮人猎人的加入和艾伦那迥异于奥术与自然之力的圣光，让战场形势瞬间逆转。剩下的四名兽人陷入了短暂的混乱。
那名被艾伦救下的暗夜精灵哨兵迅速捡起武器，与其他两名同伴交换了一个眼神。她们没有多言，但行动上立刻与艾伦和布雷恩形成了默契的配合。哨兵们利用速度和精准牵制、骚扰，艾伦用圣光吸引主要火力并硬撼兽人的重击，布雷恩则在远处提供致命的火力支援。
战斗很快结束。四名兽人全部变成了尸体，倒在狼藉的林地间。
战斗结束后，气氛有一瞬间的凝滞。三名暗夜精灵哨兵依旧紧握着武器，警惕地打量着艾伦和布雷恩，尤其是艾伦身上那与森林格格不入的圣光。她们的眼神中充满了审视，以及一丝不易察觉的……排斥？
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