奥金尼地穴的入口，如同巨兽贪婪张开的、通往幽冥的咽喉，阴冷潮湿的空气中混杂着泥土、朽木与永恒不散的死亡气息。仅仅是站在入口处，就能感受到其中溢出的绝望与恶意。在这里，艾伦与维琳，因不同信念而暂时分开的队伍，将踏上各自的试炼之路。
奥尔多的道路：净化之焰
艾伦、布雷恩与托姆克，跟随着两位奥尔多的守备官，如同楔子般直接凿入了地穴的黑暗。他们的方式简单、直接，充满了不容置疑的力量。艾伦走在最前，“北境守护者”盾牌上闪耀的圣光如同小型的太阳，将通道内徘徊的幽魂与骷髅灼烧得嘶嚎消散。他的战锤每一次挥动，都带着裁决的意志，将复生的尸骸彻底化为灰烬。
“不要让任何一丝黑暗残留！”一位奥尔多守备官低吼道，他手中的战刃燃烧着金色的火焰，将一具试图爬起的食尸鬼彻底点燃，“净化，唯有彻底的净化，才能让这片土地重归安宁！”
布雷恩的枪声在狭窄的通道内回荡，精准地击碎远处亡灵法师的头骨。托姆克和巴洛斯则守护着侧翼，斧光与利爪交织，任何试图从阴影中偷袭的敌人都被瞬间撕碎。他们的推进速度极快，以碾压之势清扫着沿途的一切不死生物。艾伦能感受到奥尔多们那纯粹而炽热的信念，这信念与他内心守护的誓言产生共鸣，让他体内的圣光更加凝练、灼热。然而，在这无差别的净化中，他偶尔会瞥见一些被束缚在此、痛苦哀嚎的德莱尼先祖之魂，他们并非邪恶，只是无法安息。奥尔多的圣焰同样灼烧着它们，带来的是彻底的湮灭，而非解脱。一丝微小的疑虑，如同冰刺，在他坚定的心防上扎了一下。
占星者的道路：洞察与解构
与此同时，在另一条更加曲折、布满古老符文的通道中，维琳与莱拉尔，在一名占星者奥术师的引导下，采取了截然不同的策略。他们没有贸然推进，而是先由维琳布下奥术侦测节点，分析着地穴内的能量流动。
“看这里，莱拉尔，”维琳指着墙壁上一处暗淡的符文，指尖奥术光辉闪烁，“这个束缚法阵的结构与暗影议会的风格有细微差别，它更古老，核心能量源似乎来自地穴更深处，并非这些亡灵法师自身的力量。”
莱拉尔将手按在冰冷的地面上，闭目感受。“是的……死亡的能量如同藤蔓，缠绕在一个更巨大的‘根须’上。盲目砍断藤蔓，只会惊动深处的存在。”他运用从孢子村领悟的共鸣技巧，小心翼翼地安抚着那些游荡的、并非完全邪恶的亡灵，引导它们暂时陷入沉眠，而非直接摧毁。
占星者奥术师则利用对暗影魔法的了解，巧妙地干扰了前方几个关键节点的亡灵召唤法阵，使其暂时失效。他们如同手术刀，精准地切断了亡灵的补给线，悄无声息地绕开了不必要的战斗，直指目标——一个正在主持仪式、试图沟通更深层黑暗的暗影议会术士。
交汇与碰撞
当两支小队几乎同时抵达地穴中心——一个布满骸骨祭坛的环形墓室时，冲突达到了高潮。墓室中央，那名暗影议会术士正在将一股强大的暗影能量注入祭坛，试图唤醒一具庞大的、由无数尸块缝合而成的巨型憎恶。
“阻止他！圣光，净化一切！”奥尔多守备官怒吼着，就要发起冲锋。
“等等！”维琳立刻出声制止，“那个仪式与憎恶核心连接！强行打断会引起剧烈的暗影爆炸，我们都会受伤！它的能量核心在左胸下方，有一个符文护盾，需要同时用奥术干扰和自然之力中和才能安全破除！”
奥尔多的守备官眼神中闪过一丝不信任：“与黑暗讨价还价只会贻误战机！圣光会庇护我们！”
艾伦看着那即将完成的憎恶，又看向维琳那急切而笃定的眼神，脑海中瞬间闪过了之前对无辜灵魂的湮灭，以及玛尔拉德关于“智慧”的教诲。在这一刹那，他做出了选择。
“听她的！”艾伦的声音斩钉截铁，他举起盾牌，圣光化作一道坚固的屏障，挡在了小队前方，抵御住术士和新生憎恶的第一波攻击，“布雷恩，压制术士！托姆克，保护维琳和莱拉尔！按维琳说的做！”
这一刻的信任，超越了阵营的隔阂。布雷恩的枪火立刻笼罩了暗影术士，迫使他中断施法进行防御。莱拉尔召唤出坚韧的根须，暂时束缚住憎恶的双腿。维琳和占星者奥术师的咒语声同时响起，奥术能量如同精准的手术刀，开始剥离憎恶核心的符文护盾，而莱拉尔的自然之力则如同温和的流水，渗入核心，中和着狂暴的暗影能量。
奥尔多守备官在短暂的错愕后，也立刻做出了战术调整，将炽热的圣光集中于攻击被削弱的憎恶核心。最终，在默契的配合下，憎恶的核心在一声沉闷的爆响中碎裂，庞大的身躯轰然倒塌，化为真正的死物。那名暗影术士也在随后被愤怒的奥尔多用圣焰彻底净化。
战斗结束，墓室内一片狼藉。奥尔多守备官看着艾伦，眼神复杂，最终化为一声叹息和微微的颔首。他们或许依然不认同占星者的方法，但他们无法否认，这一次，智慧与力量的结合，带来了更小代价的胜利。
维琳走到艾伦身边，低声说：“谢谢你的信任。”
艾伦看着手中依旧闪耀的战锤，轻声道：“你说得对，维琳。坚定的信念需要智慧的指引。否则，守护本身，也可能变成另一种形式的毁灭。” 这次试炼，让他对“守护与牺牲”有了更深的理解——牺牲，或许不仅仅是付出生命，也包括在必要时，放下固执，拥抱不同的可能性。
他们带着从暗影术士身上找到的、指向奥金顿更深处黑暗的证据，离开了地穴。卡德加对他们的成果表示满意，无论是奥尔多还是占星者，都认可了这支小队的价值。
而来自荣耀堡的一份紧急军情，也同时送达：针对地狱火堡垒的全面进攻计划，已经制定完毕。第一战，将直指那座不断制造疯狂与扭曲的兵工厂——鲜血熔炉。
带着奥金顿获取的情报与新的感悟，小队重返地狱火半岛。联盟与部落的联军将首次协同作战，目标直指地狱火堡垒的心脏地带之一——鲜血熔炉。艾伦将面对邪兽人血腥的诞生之谜，而维琳所研究的恶魔知识，将在此地得到残酷的验证。在岩浆与鲜血流淌的深渊中，他们必须阻止更多扭曲生命的诞生，否则，整个外域都将被疯狂的赤潮淹没。
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