“哥哥，我真的见过！” 片刻后，她用力地点点头，语气带着不容置疑的笃定；
“就在娘亲那个别庄里，后院有一小片专门种稀奇花草的药圃，就在角落！有一棵……不对，是好几棵！”
她的眼睛亮晶晶的，回忆的细节逐渐清晰：“它们长得不算很高，叶子是嫩绿嫩绿的，形状有点特别。
开的花……嗯，先是淡淡的黄色，像刚孵出来的小鸡绒毛，可好看啦！
后来，不知道为什么，花瓣会慢慢变成红色，像是害羞了一样！
娘亲还说这花儿会变颜色，很是稀奇，一直亲自照料，不许旁人乱碰呢！”
这时，一直凝神倾听、目光闪烁的徐庶，眼中骤然爆出一缕了然的光芒；
他抚须的手微微一顿，插话道：
“陆小先生，你所言的‘棉花’，其形其态，莫非……莫非便是古籍杂记中偶有提及的‘白叠’（注：古时对棉花的称呼之一）？
此物确非中土常见。
庶早年游历四方，曾闻西域胡商提及，西域等地有种植；
其国人能以此织成‘白叠布’，轻柔保暖，胜于麻纻，然其法秘而不宣，视若拱璧。”
他语速渐快，显是忆起了更多线索：
“而且，若庶未曾记错，早在孝武皇帝时，或许便有使者带回种子。
前汉之长安、本朝之洛阳，皇宫苑囿之中，似乎也曾作为珍奇异物、祥瑞象征，少量种植，以供观赏……可惜啊！”
他重重地叹息一声，惋惜之情溢于言表，“昔年国贼董卓一把大火，焚尽洛阳宫阙，三百里繁华尽成焦土！
即便苑中曾有此种，如今也早已随之湮灭，难觅踪迹了。
却不想……竟在江东之地，得闻其踪！”
陆渊闻言，如同被一道闪电劈开迷雾，猛地从巨大的震惊中回过神来！
心脏砰砰狂跳，一股难以抑制的、火烫的激动猛地冲上头顶，几乎让他晕眩。
白叠！果然是它！
他深吸一口气，强压下在胸腔里翻腾冲撞的狂喜心绪，目光灼灼如火焰，立刻转向徐庶追问道，声音因急切而略显沙哑：
“元直兄果真博闻强识，一言惊醒梦中人！正是此物！
却不知，除了昔日宫苑，如今天下，还有哪些高门大族、州郡方国，可能引种、收藏有此物？
若能寻得稳定种源，假以时日，精心培育推广，此物御寒之效，天下无双！
其活人无数、惠泽万民之功，恐不下于五谷桑麻！这是利在千秋的大事！”
说着，他倏地转回头，充满希冀与不易察觉的紧张目光，牢牢锁在孙峦脸上，声音放得极轻、极缓，带着前所未有的恳切：
“香儿，好妹妹，待我们抵达安全之处，安定下来，你……能否向你母亲吴夫人修书一封，详询此物之事？
尤其要问清楚，庄子里是否还留有它的种子？
若能讨要来一些，哪怕只有几颗，对哥哥，对我们所有人，都将是天大的助益！”
尽管内心深处，那来自后世的模糊记忆仍在低语，提醒他棉花大规模传入并广泛应用似乎是更晚的事情；
但此刻，孙峦清晰的描述与徐庶确凿的印证交织在一起，在他眼前点燃了一簇前所未有的希望之火——
万一呢？万一在这时空交错的节点，在这江东孙家的庭院里，真的提前保存下了这改写时代的“星火”呢？
孙峦见自己竟真的能帮上陆渊如此大的忙，看着他眼中那毫不掩饰的期待与重视；
顿时开心得小脸放光，仿佛承担了一项无比光荣的使命。
她挺起小小的胸膛，用力地保证道，声音清脆而响亮：“哥哥放心！香儿记得可清楚啦！
我一定好好写尺素给母亲，请她把庄子里那种会变颜色、结白絮絮的宝贝种子，都找来给哥哥！一定！”
女孩郑重的承诺，像一颗投入平静湖面的石子；
在陆渊心中，也在所有隐约明白此事分量的人心中，漾开了层层叠叠、充满无限可能的涟漪。
一旁的小圆圆仰起沾着尘土的小脸，那双清澈的大眼睛里满是纯粹的好奇。
她轻轻拽了拽陆渊的衣角，咽了口口水，用带着几分奶气的声音小心翼翼地问道：
“哥哥，那个叫棉花的东西，听起来白白的、软软的，像……像云朵糖，能不能吃呀？”
这充满童真与生活气息的提问，像一缕清新的微风，瞬间冲淡了因“白叠”之事而略显严肃和紧张的气氛。
陆渊不禁失笑，心中因杀戮和未来筹谋而绷紧的弦稍稍松弛。
他怜爱地摸了摸圆圆细软的头发，蹲下身与她平视，耐心地解释道：“圆圆，棉花不是用来吃的哦。它不像麦饼或者果子。”
他顿了顿，眼中闪烁着引导的光芒，声音温和而充满感染力；
“但是啊，哥哥告诉你，它比很多能吃的东西还要神奇，还要宝贵！”
他伸出手指，仿佛在空气中描绘那奇妙的景象：
“你看，我们把它里面那些像云朵一样洁白、像新摘的蚕丝一样柔软的棉絮，小心地收集起来。
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