野马谷的黎明是在刺骨的寒意与逐渐规律的操练声中到来的。
经过一夜的初步整顿，营地虽然依旧简陋，却已不再是昨日那般混乱无序。十个营区轮廓初现，简陋的窝棚和帐篷如同蘑菇般散布在谷地中。天光未亮时，新任的各级军官便已按照霍去病与韩猛下达的严令，呵斥着、驱赶着尚不习惯军旅严苛的士卒们起身整队。
呵出的白气连成一片，在清冷的空气中弥漫。士卒们穿着五花八门、难以完全御寒的衣物，搓着手，踩着脚，在各自营区前的空地上，开始进行最基本的队列操练。动作笨拙，号令生疏，不时引发军官粗鲁的呵斥和纠正，但至少，一种名为“秩序”的东西，正在这片荒芜的土地上，顽强地扎根。
刘睿立于中军大帐前的高地上，俯瞰着下方逐渐活泛起来的营地。霍去病与韩猛如同他的左膀右臂，分立两侧。霍去病眼神锐利，不断扫视着各营的操练情况，偶尔会对身旁的传令兵低声吩咐几句，调整着训练的重点。韩猛则更关注于营地的防御布置和士卒的精神状态，他那粗豪的嗓门时而响起，督促着负责警戒的哨队提高警惕。
“队列散乱，步伐不齐，尚需时日磨砺。”霍去病声音平静地评价道。
“能站成这样，已是难得。”韩猛接口，他脸上那道刀疤在晨光中更显狰狞，语气却带着一丝不易察觉的满意，“都是见过血、挨过饿的老兵油子和狠角色，缺的不是胆气，是规矩。殿下昨日那番话，说到不少弟兄心坎里去了。”
刘睿微微颔首，目光却不由自主地飘向了谷口的方向。他在等，等来自京城，来自那双已然睁开的“黑冰”之眼的消息。
日头渐高，操练暂歇，营地开始分发简陋的早饭。就在这时，一骑快马如同离弦之箭，从谷口方向疾驰而入！马蹄踏碎薄霜，卷起一溜烟尘。马背上的骑士穿着一身与商队伙计无异的粗布衣服，浑身风尘仆仆，脸上带着长途跋涉的疲惫与警惕。
守卫谷口的潜渊卫显然早已得到指令，并未阻拦，只是仔细核验了来人的身份信物后，便立刻放行，并有人迅速前来中军大帐禀报。
“殿下，黑冰台信使到了！”
刘睿精神一振：“带他过来！”
很快，那名信使被引至帐前。他利落地翻身下马，动作矫健，显然也非寻常之辈。他单膝跪地，从贴身处取出一个细长的、用油布包裹得严严实实的竹筒，双手高举过顶：
“黑冰台京城丙字七号，奉福伯之命，呈送密报于殿下！”
霍去病上前一步，接过竹筒，仔细检查了封口的火漆和暗记，确认无误后，方才转身递给刘睿。
刘睿接过那尚带着信使体温的竹筒，入手微沉。他挥了挥手：“带他下去休息，好生款待。”
“谢殿下！”信令起身，跟着一名潜渊卫退下。
刘睿拿着竹筒，转身走入大帐。霍去病与韩猛紧随而入，苏檀儿与沈万三闻讯也赶了过来，连欧冶子也暂时放下了工坊的事务，沉默地站在帐帘旁。所有人都知道，这来自京城的第一份详细情报，至关重要。
帐内，刘睿用小刀小心翼翼地刮开火漆，打开竹筒，从中倒出一卷质地细腻、却写满蝇头小楷的桑皮纸。纸张被展开，一股淡淡的、混合着特殊药水的气息散发出来，这是黑冰台传递密信常用的保密手段。
众人的目光都聚焦在那张纸上。
刘睿深吸一口气，开始低声念出上面的内容，他的声音平稳，却让帐内的气氛一点点变得凝重。
“其一，京城动向。”
“自殿下离京，‘睿王仪仗’缓慢北行，已于三日前抵达并州边界，沿途招摇，吸引众多目光。太子与二皇子麾下探马皆紧盯此队，双方于仪仗队周边屡有摩擦，互有损伤。”
“然，二皇子府于五日前，秘密调动‘幽狼骑’主力约一千五百骑，由副统领赵贲率领，悄然离京，路线隐秘，疑似绕开官道，直扑北疆方向。其动向，与殿下秘密离京之路线，有重合之险。”
看到这里，霍去病眼神一寒，韩猛更是捏紧了拳头。一千五百幽狼骑主力！这远比之前的探马要恐怖得多！
“太子方面，似对二皇子私自调动精锐有所察觉，亦有所动作，然其目标不明，或有意借此削弱二皇子实力，或另有所图。朝堂之上，双方势力为此事相互攻讦，争执不下。”
“陛下态度暧昧，未对任何一方明确表态，仅下旨申饬边军各部，严守关隘，不得擅启边衅。然，据宫中隐秘消息，陛下曾于深夜独自召见影卫指挥使，密谈近一个时辰，内容不详。”
刘睿念到此处，略微停顿。皇帝的沉默与暗中动作，比太子与二皇子的明争暗斗更让人心生警惕。
“其二，追兵确认。”
“经黑冰台多方核实，日前于隘口伏击之十二骑，确为二皇子麾下‘幽狼骑’先锋探马。其小队编号‘幽狼七组’，队长名唤胡彪，乃幽狼骑中资深斥候。其失踪，已引起幽狼骑内部警觉，赵贲所部之行进速度，可能因此加快。”
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