宸王府的书房内，烛火通明，却驱不散那股凝重的寒意。
萧景辞负手立于窗前，望着庭院中在夜风中摇曳的树影，如同蛰伏的猛兽，沉默却散发着令人心悸的压迫感。他肩背的线条绷得极紧，显露出他内心远不如表面那般平静。陆云姝坐在一旁的紫檀木圈椅上，手中捧着一杯早已凉透的茶，目光落在跳跃的烛火上，看似沉静，脑海中却在飞速整合着自回京后获取的零星信息。
镇北侯苏擎仍被囚于天牢深处，太子一党把持了审讯，外界难以探知具体情况。父亲陆太傅虽只是闭门思过，但太傅府外监视的视线从未减少。朝中原本中立或倾向于宸王的官员，在太子与玄玑真人联手制造的舆论高压下，大多选择了缄默观望。京城，仿佛一个巨大的囚笼，而无形的锁链，正从四面八方悄然收紧。
“王爷，”书房门被轻轻推开，赵霆一身夜行衣，带着一身寒气闪身而入，单膝跪地，声音低沉，“查到了些眉目。”
萧景辞骤然转身，目光如电：“说。”
“属下暗中跟踪了玄玑身边的一名心腹道士，发现他昨夜子时，秘密去了一趟……城西的永巷。”赵霆抬起头，脸色凝重。
永巷？那是京城最鱼龙混杂、三教九流汇聚之地，也是许多见不得光交易的发生场所。一个备受皇帝宠信、地位尊崇的真人，其心腹深夜去那种地方，绝非寻常。
“可查到见了何人？所为何事？”萧景辞追问。
“那道士极为警惕，属下不敢靠得太近，只远远见他进入了一间名为‘墨韵斋’的古玩铺子，停留了约莫一炷香的时间便出来了。之后属下设法探查了那间铺子，表面做的是古董生意，但背景似乎不简单，与几个地下帮派都有些牵连。而且……”赵霆顿了顿，压低了声音，“属下在铺子后院，隐约闻到了一种极为特殊的香料气味，与……与那日王妃辨识出的、玉如意上沾染的禁锢衰败之气，有几分相似。”
陆云姝握着茶杯的手猛然收紧，指尖泛白。玉如意！禁锢衰败之气！线索竟然在这里串联了起来！
萧景辞眼中寒光大盛：“墨韵斋……很好。继续盯紧，不要打草惊蛇。本王倒要看看，这间小小的古玩铺子，背后藏着怎样的魑魅魍魉！”
“是！”赵霆领命，迟疑了一下，又道，“还有一事……今日午后，太子妃派人往王府递了帖子，言说明日要在东宫设‘赏梅宴’，特邀……王妃过府一叙。”
来了。陆云姝与萧景辞对视一眼，皆从对方眼中看到了冷意。这是太子的阳谋，试探、威慑，甚至可能是羞辱。避而不见，便是示弱；若去，则如同羊入虎口。
“回复东宫，本王伤势未愈，王妃需在旁照料，恐难赴宴。”萧景辞毫不犹豫地拒绝。他不能让陆云姝独自去面对东宫的刁难。
“王爷，”陆云姝却忽然开口，声音平静无波，“帖子是下给我的。若不去，反倒显得我们心虚怯懦了。”
萧景辞皱眉看向她：“东宫非比寻常，太子妃林氏更非善类，她此时设宴，必有所图。”
“我知道。”陆云姝放下茶杯，站起身，走到他面前，眸光清亮而坚定，“正因为她有所图，我们才更要去。至少，能亲眼看看，东宫如今是何等气象，太子妃……又想玩什么把戏。一味避让，只会让他们更加肆无忌惮。”
她顿了顿，看向萧景辞，唇角勾起一抹极淡的、却带着锋芒的弧度：“况且，我只是去赏梅赴宴，众目睽睽之下，东宫难不成还敢明目张胆地对我这个宸王妃不利？”
萧景辞看着她眼中那不容置疑的决然，知道她心意已定。他沉默了片刻，终究还是点了点头：“让赵霆挑几个机灵的女卫，扮作你的贴身侍女，随你同去。记住，一切以自身安危为重，若有任何不对，立刻离开。”
“我明白。”陆云姝微微颔首。
翌日，巳时刚过，东宫派来的华丽马车便停在了宸王府门外。
陆云姝今日穿着一身藕荷色缠枝莲纹宫装，外罩一件银狐裘滚边的月白披风，发髻梳得一丝不苟，簪着几支素雅的点翠珠钗，薄施粉黛，既不失亲王妃的雍容气度，又透着一股清冷疏离之感。她带着两名由赵霆亲自挑选、眼神锐利的女卫，登上了马车。
东宫位于皇城东侧，与宸王府一东一西，遥遥相对。马车驶入东宫范围，明显能感觉到守卫更加森严，气氛也更为肃穆压抑。
赏梅宴设在东宫后花园的暖阁之中。虽是冬日，但暖阁内地龙烧得极旺，温暖如春。阁外几株老梅虬枝盘错，红梅盛放，暗香浮动。阁内早已聚集了不少京中贵妇、宗室女眷，珠环翠绕，笑语喧阗，但在陆云姝踏入暖阁的瞬间，所有的声音都像是被一只无形的手掐断，无数道目光齐刷刷地投射过来，带着毫不掩饰的打量、好奇，以及……隐隐的敌意。
主位之上，坐着一位身着明黄色宫装、头戴九尾凤钗的华贵女子，容貌娇艳，眉宇间却带着一股挥之不去的骄矜与算计，正是太子妃林氏。
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