简陋的木筏在浑浊湍急的江水中起伏不定，如同一片无根的落叶。二两盘膝坐在筏上，左手勉力握着一根削尖的长竿，小心翼翼地调整着方向，避开水中隐现的礁石。冰冷的江水不时拍打上来，浸湿他单薄的衣衫，带来刺骨的寒意。右臂依旧沉重麻木，垂在身侧，仿佛一截毫无生机的枯木。
丹田内那丝微弱的真气，如同风中残烛，勉强维持着体温和基本的行动。内伤远未痊愈，每一次呼吸都牵扯着胸腔的隐痛。但他眼神锐利，紧盯着前方，全神贯注地倾听着。
那警示的钟声早已停歇，但回荡在群山间的余韵，却像一根无形的线，牵引着他。
河道蜿蜒，两岸是刀削斧劈般的悬崖峭壁，覆盖着茂密而阴森的原始丛林，藤蔓如巨蟒垂落。空气中弥漫着浓郁的水汽和草木腐烂的腥气，偶尔能听到不知名野兽的悠长嚎叫从密林深处传来，令人心悸。
顺流而下约莫半个时辰，前方的水势渐缓，河道也开阔起来。两岸出现了些许人工开凿的痕迹——几处简陋的石阶，一些被遗弃的破旧渔网挂在枯树上。
人烟！二两精神一振，撑筏靠向右侧河岸。
就在他即将靠岸时，鼻尖忽然嗅到一丝极其淡薄、却异常腥臭的血腥味，混杂在潮湿的空气里。他心中一凛，动作顿时放缓，灵觉提升到极致。
木筏轻轻撞在岸边的浅滩上。二两悄无声息地跃下，将木筏拖到一片茂密的芦苇丛中隐藏起来。他伏低身体，如同狩猎的豹子，借助芦苇的掩护，向着血腥味传来的方向潜行。
穿过一片泥泞的滩涂，眼前的景象让他瞳孔骤缩。
只见前方一片相对平坦的河滩上，一片狼藉！几堆熄灭不久的篝火余烬还在冒着缕缕青烟。地上散落着破碎的陶罐、撕裂的渔网、翻倒的背篓。最令人触目惊心的是，暗红色的血迹斑斑点点，甚至泼洒状地溅在岩石和沙地上，尚未完全干涸。空气中弥漫着浓烈的血腥味和一种……淡淡的、令人作呕的腥臊恶臭。
这里显然经历过一场突如其来的袭击！
二两的心沉了下去。他小心翼翼地靠近，仔细勘察。血迹延伸向河滩旁的丛林，地上有凌乱而沉重的拖拽痕迹，以及一些……非人的、巨大而模糊的爪印！爪印深陷泥中，显示出袭击者拥有可怕的力量和庞大的体型。
是妖兽袭击？还是……更糟的东西？
他蹲下身，用手指沾了一点未干的血迹，凑近鼻尖仔细分辨。除了人血，那腥臭中还夹杂着一丝极其微弱的、阴冷的邪气！这感觉……竟与万瘴山的鬼雾有几分相似，却又驳杂许多！
难道……幽冥裂隙的影响已经扩散到如此遥远的地方了？！还是说，此地本就存在邪祟？
就在这时，他耳朵微动，捕捉到远处丛林深处传来极其微弱的、压抑的啜泣声！
有人！
二两立刻收敛气息，循着声音，悄无声息地摸了过去。穿过一片灌木，他看到在一棵巨大的、根部中空的古树后面，蜷缩着三个身影。
那是一个头发花白、满脸皱纹与恐惧的老渔夫，他死死捂着一个约莫七八岁、瘦骨嶙峋、正低声哭泣的小男孩的嘴巴。旁边还有一个十四五岁、面色惨白、手持一把破烂鱼叉、浑身发抖的少年。三人衣衫褴褛，身上沾满泥污，眼中充满了极致的惊恐。
看到突然出现的二两，三人如同受惊的兔子，猛地向后缩去，那少年更是颤抖着举起鱼叉，色厉内荏地喝道：“谁？！别……别过来！”
二两停下脚步，缓缓举起双手，示意自己没有恶意。他尽量让自己的声音显得平和：“老丈，小哥，别怕。我不是坏人。我刚从上游下来，听到钟声，看到河滩……这里发生了什么事？”
他的模样虽然狼狈，脸色苍白，衣衫破烂，但眼神清澈，语气诚恳，不像歹人。尤其是他那份异于常人的冷静，让惊恐的三人稍稍安定了一些。
老渔夫颤抖着松开捂住孩子的手，浑浊的老眼警惕地打量着二两，声音沙哑而恐惧：“你……你是外乡人？快……快走！河里有……有‘水鬼爷’发怒了！它上岸抓人啦！老王头、阿强他们……都被拖走了……惨啊……” 他说着，老泪纵横，身体筛糠般抖动。
水鬼爷？上岸抓人？
“什么时候的事？那东西长什么样？”二两沉声问道。
“就……就早上！天刚蒙蒙亮，雾气还没散……”少年抢着回答，声音发颤，“好大……好大一个黑影！从水里爬上来！看不清样子，就像……就像一坨会动的、滴着粘液的烂肉！有很多……很多触手！力气大得吓人！一尾巴就把我们的船拍碎了！它……它身上臭死了！碰到它的粘液，皮肤就烂！”他指着河滩方向，眼中满是噩梦般的恐惧。
会动的烂肉？触手？粘液？腐蚀？
二两眉头紧锁。这描述，不像寻常水怪，更似某种被邪气污染异化的妖兽，甚至可能是低等的幽冥魔物！
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