碎布上的神秘徽记暂时无从查起，当务之急是应对迫在眉睫的里应外合之危。黄轩将碎布小心收好（塞在了爪子肉垫缝里，绝对隐蔽），便将全部精力投入到了“将计就计”的大戏中。
翌日朝会，气氛比往日更加凝重。江北军情如火，清军前锋已开始试探性攻击沿江据点，南京城真正进入了倒计时。
然而，令所有大臣，尤其是马士英一党惊掉下巴的是，龙椅上的崇祯皇帝，似乎……换了一个人。
往日那个眼神锐利、决意死战的皇帝不见了，取而代之的是一脸倦容、眼神飘忽、甚至带着几分……破罐子破摔意味的朱由检。
当史可法慷慨激昂地陈述防务，请求增调民壮、加固城防时，朱由检只是有气无力地摆了摆手：“史爱卿辛苦了……一切，你看着办吧……朕，有些乏了。”
当有将领请求拨发额外赏银以激励士气时，朱由检更是打了个哈欠：“户部……不是没银子了吗？将士们……呃，要体谅朝廷的难处啊。”
他甚至主动提起了“后路”问题：“诸位爱卿啊，若是……若是江宁守不住，这退往福建、两广的路线，也该提前筹谋一二了吧？”
这一番“摆烂”言论，不仅让史可法等忠直之臣目瞪口呆，心如刀绞，连马士英、阮大铖都愣住了，一时摸不着头脑。这皇帝是彻底被吓破胆了？还是……有什么阴谋？
阮大铖试探着出班：“陛下，如今国难当头，正需陛下振作，以安军民之心啊！岂可轻言退路？”
朱由检懒洋洋地瞥了他一眼，语气甚至带着点埋怨：“阮爱卿，你说得轻巧。振作？拿什么振作？银子没有，兵也不够，难道要让朕亲自提着剑上城墙吗？唉，或许……或许当初听听议和之言，也未尝……”
他这话说了一半，又咽了回去，但那意思再明显不过。
朝会就在这样一种诡异而压抑的气氛中结束了。皇帝一反常态的消极，如同瘟疫般在南京官场蔓延开来，各种悲观、绝望的论调尘嚣甚上。
“陛下这是……怎么了？”回到乾清宫，连王承恩都忍不住担忧地问道。虽然知道是计，但看着皇帝那副“颓废”的样子，他还是心里发堵。
朱由检揉了揉笑得有些僵硬的脸，叹了口气：“扮昏君，比做明君累多了。”他看向一旁正用爪子抱着个肉包子啃的黄轩，“黄轩，你确定这样能引他们上钩？”
黄轩三下五除二干掉包子，满足地舔了舔嘴巴，通过心神交流道：“汪！放心！马士英那种老狐狸，多疑得很。你突然转变，他肯定怀疑。但我们就是要让他怀疑，让他去猜，去试探！等他确认你是真的‘崩溃’了，或者觉得这是他的‘机会’来了，他才会放心大胆地行动。”
他顿了顿，狗脸上露出一个狡黠的笑容：“而且，我这不还给他准备了点‘定心丸’嘛！”
所谓的“定心丸”，就是黄轩亲自操刀的“谣言攻势”。他通过王承恩手下的几个小太监，有意无意地在宫中散播消息：
“听说了吗？陛下夜夜惊梦，总是喊着‘李自成’、‘皇太极’的名字惊醒呢！”
“可不是嘛！我还看见陛下对着太祖皇帝的画像偷偷抹眼泪呢！”
“唉，陛下还问神犬，能不能带他飞离南京呢……可惜神犬好像也没办法。”
这些半真半假（主要是假）的流言，经过市井传播，很快变得有鼻子有眼，进一步“佐证”了皇帝心态已崩的“事实”。
果然，马士英府邸的密室中，听完手下汇报的马士英和阮大铖，脸上的疑虑渐渐被兴奋取代。
“看来，咱们的皇帝陛下，终究是个没经过大风大浪的雏儿，这是被吓破胆了！”阮大铖捻着胡须笑道。
马士英沉吟片刻，依旧谨慎：“会不会是装给我们看的？”
“即便是装，”阮大铖阴笑道，“也说明他心虚了，无力了！否则，以他之前的性子，何必装出这副脓包样？这正是我等的大好时机！只要城外大军一动，城内我们再稍稍‘助力’一番，这金陵城，还不是唾手可得？到时候，你我就是新朝的第一功臣！”
贪婪最终压过了谨慎。马士英眼中闪过一丝狠厉，点了点头：“通知韩赞周，让他准备好他的人手和那些‘东西’（火药）。另外，给城外的联络人递消息，可以依计行事了！”
鱼儿，似乎正在朝着布好的渔网游来。
与此同时，黄轩也没闲着。他利用自己“神犬”的身份和【潜行匿踪术】，开始在南京城内进行“非法测绘”。重点是那几个在韩赞周密信中被提及，可能被用于制造混乱或者里应外合的地点。
这一日，他溜达到城西一处废弃的旧皇库附近。这里地势较高，而且靠近一段相对老旧的城墙。根据密信暗示，这里可能是内应集结的地点之一。
黄轩假装追一只蝴蝶（演技浮夸），在旧皇库周围跑来跑去，实则【明察秋毫】全开，仔细观察着地形、建筑结构和可能的进出路线。
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