“地球号”并未立刻离开锈蚀星域，反而在苏瑶的指挥下，选择了一处相对稳定、由数块巨大星骸构成的“平台”锚泊下来。
残存的星际防卫军在林逸和李黑水的协助下，开始清理战场，收拢伤员，修复受损舰船。悲壮与失败的情绪依旧弥漫，但当他们看到林逸三人安然无恙，尤其是感受到李黑水身上那愈发深不可测、却又被牢牢控制的气息时，士气终于开始缓慢回升。
而苏瑶，则进入了不眠不休的疯狂工作状态。
舰桥一角被她临时改造成了“交易所”核心。天算盘悬浮于空，金光流转，无数细密的、由纯粹灵能和数据构成的“线”从中伸出，如同神经脉络般，连接着“地球号”的主控电脑、跨位面通讯阵列，甚至开始向着周围的锈蚀星域深处蔓延、探测。
林逸端着一杯用灵药泡制的、能温养神魂的热茶，走到她身边。看着她专注的侧脸，以及眼底那不易察觉的淡淡青黑，心中泛起一丝疼惜。他将茶杯轻轻放在她手边能够到的位置。
“歇一会儿。”他的声音不容拒绝，“交易所非一日之功，你若累倒了，一切皆是空谈。”
苏瑶从繁复的数据流中抬起头，看到林逸关切的眼神，心中一暖。她没有拒绝，端起茶杯小口啜饮着。温热的茶汤入喉，带来一股舒缓的暖流，让她紧绷的神经稍稍放松。
“我没事。”她放下茶杯，指尖在天算盘上一点，一道光幕展开，展示着她初步构建的“星际交易所”框架，“逸，你看。”
光幕上，一个类似宇宙星图的立体网络正在形成。网络的核心节点，正是他们所在的锈蚀星域。无数细小的分支，一端连接着那些灵魂枯竭的遗民和漂浮的文明残骸，另一端，则隐隐指向地球、玄天界，甚至……一些通过青铜罗盘和噬界虫感应到的、未知的、可能存在生命的维度缝隙。
“交易所的核心规则是‘等价交换’。”苏瑶解释道，语气中带着创造者的兴奋，“我用天算盘结合地球的区块链技术，打造了独一无二的‘情感货币’体系。任何一个接入交易所的个体或文明，都可以通过贡献‘正面情感体验’——比如一段温馨的记忆影像、一次成功的喜悦共鸣、甚至是一份真挚的祝福意念——来获取‘星尘币’。”
她操作着光幕，展示出几种“情感采集器”的虚拟模型，有的是小巧的佩戴设备，有的则是大型的环境感应装置：“这些采集器会确保情感的‘真实性’与‘纯度’，防止欺诈。而‘星尘币’则可以在交易所中，兑换锈蚀星域的‘特产’。”
光幕上列出初步可兑换的“商品”清单：
基础资源类：提纯后的稀有金属星骸、惰性化处理的锈蚀能量结晶、破碎但蕴含信息的科技造物碎片。
知识技术类：从文明残骸中解析出的片段性科技树（涵盖能源、材料、生物等）、独特的个体修炼法门（来自其他被毁灭的修真或异能文明）、宇宙环境生存技术。
特殊服务类：雇佣那些恢复部分意识的遗民作为向导或顾问（他们熟悉这片星域的险恶环境与隐秘）、使用李黑水的“归墟熔炉”进行特定物质的湮灭处理（危险品销毁）、申请林逸的“时劫剑意”进行局部时间加速或减速（用于研究或紧急情况）。
“那地球和玄天界，主要提供‘情感货币’和龙气相关产品作为输出？”林逸立刻把握住了关键。
“是的。”苏瑶点头，“地球文明虽然科技层级不算最高，但情感丰富，文化多样，是高质量‘情感货币’的绝佳产出地。玄天界的灵草、法宝、功法秘籍，也可以作为高端商品。而龙气……我打算将其作为‘储备金’，与‘星尘币’挂钩，提升整个货币体系的信用度和稳定性。”
李黑水不知何时也凑了过来，看着光幕上那琳琅满目的“商品”，尤其是几样标注着“高能量聚合体”、“未知星兽骨骼”的东西，眼睛发亮：“好东西不少啊！嫂子，俺那反物质炉吞掉的那些垃圾，能提炼出东西来卖不？”
苏瑶被他逗笑了：“当然可以。归墟熔炉处理过的‘废料’，反而是最纯净的基础粒子流，是很多高等文明急需的顶级材料。你的熔炉，以后可能就是交易所最重要的‘精炼厂’之一。”
李黑水顿时眉开眼笑，拍着胸脯保证：“没问题！包在俺身上！”
就在此时，天算盘核心突然迸发出一阵强烈的金色光芒，一道无形的波动以远超物理速度的限制，沿着那些数据脉络，瞬间传递开来。
仿佛在死寂的锈蚀星域中，投入了一颗充满生机的石子。
首先产生反应的，是那些瘫倒在平台上的遗民。他们干涸的眼眶中，微弱的灵魂之火似乎被某种温暖的力量触动，极其轻微地跳动了一下。一段段破碎的、关于他们故乡、亲人、辉煌文明的模糊记忆片段，如同受到吸引，化作点点微弱的光粒，飘向天算盘构建的无形网络。
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