虎豹骑五人为一队，百人队伍分成二十队轮班值守，虽说这里非战场，但多年的实战经验让虎豹骑屯长一直保持着高度警惕。
篝火旁围绕着三四辆马车以及几座军帐，王莽、宁柔等人睡在篝火旁的军帐中，而其余甲士则围成一个圈将王莽等人拱卫在其中。
“换岗了。”一名年轻的士卒睡眼惺忪，打着哈欠。
值班的那名士卒临走前拍了拍换岗士卒的肩膀，随即回到营帐中抓紧时间补觉去了。
年轻的士卒深吸了一口冷空气，强行让自己保持清醒，他的身后还有数百袍泽值得他去守护，马虎不得。
正当年轻士卒驻刀而立，手持军弩警戒周遭时，身侧一道低沉的嗓音让他心微微一紧。
“喂，北境人？哪里的？”离他不远处值守的一名老兵低声问道。
年轻士卒见有人问话，刚好闲的无事，于是同样压低声音回应道：“我祖上是西川的，逃荒时碰到了北境军，这边随军来了北境。”
老兵闻言，心生感慨道：“倒也是，在镇北王赶走蛮子之前，北境基本上十户九空，都死在了蛮子的刀下，如今土生土长的北境人属实不多了。”
“听你语气，你是北境人？”年轻士卒扭头看向满脸沧桑的老兵轻声问道。
老兵沉默不语，过了好一会儿才缓缓开口道：“算是吧，北境原先是三不管地带，有时候北邙统治有时候龙阳统治，直到镇北王来了之后，北境才真正安定下来。镇北王是个好王爷更是个好将军，他带的兵和以往的龙阳兵亦或者北邙那些蛮子都不同，从不做伤天害理的事，也不仗势欺人烧杀抢掠，因此我愿意随他南征北战。”
“以你所见，往后北境军到底是姓王还是姓张？”年轻士卒语气好奇道。
老兵瞥了眼身后的安静的营地，语气平静道：“镇北王只要在一天我便忠于王爷一天，如若镇北王不在了，他让我拥戴谁，我就拥戴谁。”
年轻士卒闻言，深以为然道：“你想的和我一样，管他是世子还是张将军，老子只认镇北王一人。”
老兵将手伸入轻甲下，随即取出两块指甲盖大小的肉干，递给了年轻士卒一块，自己则将另外一块放入口中咀嚼。
“还是这里的条件好啊，如若在边关，很难如现在这边清闲。”老兵感慨道。
年轻士卒一边咀嚼着肉干一边颔首道：“谁说不是呢，护送世子到了龙城，就又要回边关了。”
二人闲谈时，老兵脸色一变，轻松的氛围荡然无存，他手持劲弩，对着远处的一片黑暗处。
年轻士卒满脸疑惑的看着身侧的老兵，不解道：“怎么了？”
老兵不语，脸色越来越难看，对着年轻士卒沉声道：“看来好日子到头了，你赶紧去叫醒屯长，就说有敌袭，人数不明。”
见老兵语气认真，年轻士卒不再多问，小跑向身后的营帐。
此时正是天色蒙蒙亮的时候，远处的黑暗中一抹微光缓缓亮起，不出半刻钟黑幕将会褪去。
老兵眼睛死死盯着远处地平线的朝阳，心脏狂跳。他刚刚感受到了万马奔腾才有的地震，虽然很轻微，却逃不过他的感知，这便是身经百战才有的实战经验。
他此时是多么希望自己的感知出了错，但当一片黑压压的骑军出现在地平线上时，他悬着的心终于死了。
“敌袭！”他扯着嗓子大喊。
但话喊到一半却戛然而止，他不可思议的盯着半支羽箭没入他的脖颈，最终他整个身子往后一倒，倒在了大地上。
“李将军好箭法！”李砚戈身旁的一名副将夸赞道。
魁梧的中年汉子将弓斜跨在马鞍上，语气淡然道：“早就听闻北境铁骑甲天下，今日本将军倒要看看到底是北境的铁骑厉害，还是我燕云骑更胜一筹。”
身为五品武夫的李砚戈在气机的加持下，做到百步穿杨自然不在话下，身披重甲，手持一长柄大刀一马当先，身后则是黑压压一片的燕云骑。
当燕云骑距离使团还有二里路时，虎豹骑骑兵屯长此时已经穿戴好了盔甲，身后是整齐的近百虎豹骑精锐。
面对数倍于自身的兵力，每一名虎豹骑脸上都没有惊恐，有的只是漠然，他们早就见惯了生死，只等一声令下他们便敢发起冲锋。
李砚戈眯眼看着不远处队列整齐已经做好冲锋准备的百余骑虎豹骑，心中不由得暗叹道：“不愧是镇北王的兵，平心而论，如若相同情况下的燕云骑不一定做的到如此地步。”
当两军相距只有一里路时，虎豹骑屯长猛然抽出佩刀，高举过头顶，刀尖缓缓向下，直指敌军为首者，歇斯底里咆哮道：“虎豹骑，随我冲锋！”
那仅有的百名虎豹骑几乎是同时发起了冲锋，每一人的眼中都毫无感情，此时的他们化身了战争最冷漠无情的杀器。
李砚戈见他们真的敢朝自己三万大军发起冲锋，眼神中闪过一丝炙热，对着身后的骑军吼道：“三百燕云骑随我冲锋，其余原地待命。”
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