冰冷。窒息。狂暴的力量撕扯着每一寸肌肤，仿佛要将灵魂从躯壳中剥离。林深在无尽的黑暗和轰鸣中失去了一切感知，唯有怀中沈瑶身体的微弱触感和她颈间玉坠爆发的、穿透眼皮的灼目白光，成为意识沉沦前最后的锚点。
不知过了多久，或许一瞬，或许永恒，那毁灭性的撕扯感骤然消失。取而代之的是一种诡异的失重，随即是重重摔落在坚硬湿滑地面上的剧痛。冰冷的、带着浓重腥咸和硫磺味的空气涌入肺腑，引发一阵剧烈的咳嗽和呕吐。
林深挣扎着撑起上半身，眼前一片模糊，耳鸣不止。他甩了甩头，努力聚焦视线。强光手电掉在身边，光柱胡乱照射出这是一个巨大得超乎想象的地下空间。头顶是望不到顶的黑暗，隐约有水滴落下的声音。脚下是布满湿滑苔藓的黑色岩石。空气中弥漫着古老、死寂而又躁动不安的气息。
沈瑶，他猛地扭头，看到担架摔在几步外，沈瑶依旧昏迷，但呼吸尚存，颈间的玉坠光芒已黯淡，恢复温润。万幸，担架捆扎结实，没有散架。
“咳咳，有人吗？磐石！老海狼！”他嘶哑地呼喊，声音在空旷中激起微弱回音。
“这里，我没事。”不远处传来磐石虚弱但清晰的声音。手电光扫过，只见磐石半靠在岩壁上，脸色苍白，正试图站起，左肩绷带渗出血迹。
山猫和岩羊也相继从水中爬出，浑身湿透，剧烈喘息，但看起来没有重伤。 老海狼和医疗兵拖着沉重的装备箱，狼狈地爬上岸。
清点人数，六人都在，沈瑶无恙，装备损失不大，推进器已不知所踪。不幸中的万幸。
“这是哪里？” 岩羊惊魂未定，用手电扫视四周。巨大的洞穴如同巨兽的腹腔，怪石嶙峋，地下河在脚边不远处汹涌流淌，水声轰鸣，正是之前漩涡的入口。他们被那个海底漩涡卷入了山体内部。
“是归墟的里面？”林深想起虎口疤人的话和那恐怖的漩涡，“我们穿过门了。”
“虎口疤人呢？老板呢？” 山猫警惕地举枪四顾。
洞穴内除了他们和地下河，空无一人。虎口疤人率先跳入漩涡，不知所踪。 老板的快艇恐怕凶多吉少。
“检查装备，确定方位，寻找出路！” 磐石强忍伤痛，恢复指挥。他拿出虎口疤人给的防水地图，但地图只标注到漩涡入口，内部一片空白。
手电光柱在黑暗中探索。洞穴似乎只有一条主通道，顺着地下河向上游延伸，深邃不知尽头。岩壁有人工开凿的粗糙阶梯和栈道痕迹，年代极其久远，与星坠谷、潮音洞的风格一脉相承，但更加古老、宏大。
“有路！向上走！” 老海狼指着阶梯。
队伍重新集结，抬起沈瑶，沿着湿滑的阶梯艰难向上。通道内空气流通，但异常潮湿闷热，岩壁渗出细密水珠，温度比外面高很多。那低沉的、源自地心的嗡鸣声在这里更加清晰，震得人心头发慌。
走了约半小时，前方出现亮光，并非自然光，而是一种幽蓝色的、从岩壁自身散发出的冷光，类似归墟外那些发光矿物，但更加密集明亮。通道在这里变得开阔，形成一个巨大的平台。
平台尽头，景象让所有人倒吸一口冷气，那是一扇巨大得难以形容的、非金非石的黑色巨门。门扉紧闭，高约数十米，表面光滑如镜，刻满了复杂到极致的、流淌着幽蓝光芒的浮雕和符文，描绘着星辰诞生、生命演化、文明兴衰、直至万物归寂的宏大图景，充满了难以言喻的沧桑与威严。巨门严丝合缝，与周围岩壁融为一体，仿佛亘古存在。那低沉的嗡鸣声，正是从门后传来。
门楣上方，刻着一个巨大的、与林深徽章和星坠谷祭坛上完全一致的、抓住闪电的鹰徽。徽记下方，有两个巨大的古篆字归墟。
真正的归墟之门，母亲笔记中记载的、埋葬着时序终极秘密的终点。
“天啊！这是什么地方？”医疗兵声音颤抖。
“找到了，终于找到了。”林深仰望着巨门，心中震撼无以复加。历经千辛万苦，牺牲了那么多，他们终于站在了最终谜题的门前。
“门是关着的。怎么打开？” 山猫上前检查，巨门光滑冰冷，找不到任何把手或锁孔。
林深走上前，下意识地摸向怀中。青铜徽章滚烫如火，母亲的那本绢册也在微微发热。他拿出徽章，靠近巨门。徽章上的鹰徽似乎与门上的徽记产生了某种共鸣，发出轻微的嗡鸣。
突然，巨门上的符文光芒流转加速，门中央位置，浮现出一个与林深手中徽章形状、大小完全契合的凹槽。
“钥匙是徽章？”林深心中一动。
“试试！” 磐石紧张地示意。
林深深吸一口气，将青铜徽章按向凹槽，严丝合缝。
“咔哒。”一声轻微的机括响动从门内传来。巨门微微震动，但并未开启。门上的符文光芒闪烁了几下，又恢复了原状。
“不行？还需要别的？” 岩羊皱眉。
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