元日将至，洛阳城内外本已张灯结彩，洋溢着节庆的气氛。然而，比新年更引人注目的，是即将举行的、注定将载入史册的封后大典。
自皇帝下诏简放宫人、册立慕容氏为后以来，朝野上下虽暗流涌动，但在司马锐铁腕的推行和慕容雪稳妥的内廷治理下，反对的声浪被暂时压制了下去。礼部、太常寺、光禄勋等有司衙门全力运转，为大典做着紧张而繁复的准备。这是西晋立国以来，首次为一位出身非中原顶级高门、且是在“简放宫人”这一惊世之举背景下册立的皇后举行的大典，其意义非同寻常，规格也空前隆重。
册封前三日，慕容雪依制迁出昭阳殿，暂居椒房殿斋戒沐浴，由宫中女官教导大典礼仪。这期间，她未再见到司马锐，但每日都能收到他让高内侍悄悄送来的手书，有时是几句关切叮嘱，有时是分享前朝应对的进展，字里行间透着信任与思念，给予她莫大的力量。
大典前夜，慕容雪几乎一夜未眠。并非紧张，而是一种难以言喻的复杂心绪。她回想起自己从边地慕容部来到这繁华洛阳，从初入宫闱的懵懂少女，到如今即将母仪天下，这一路走来，步步惊心，如履薄冰。她想到了已故的柳昭仪，想到了被废的德妃，想到了后宫中的明枪暗箭，也想到了司马锐那双深邃眼眸中不容置疑的深情与托付。她知道，明日之后，她将不再仅仅是他的妃嫔，更是他的皇后，是他的妻子，是要与他并肩站立，共同面对这风雨飘摇的江山社稷的伴侣。这份荣耀的背后，是沉甸甸的责任。
元日，天还未亮，庄严肃穆的钟鼓声便响彻了整个洛阳皇宫，继而传遍全城。慕容雪在女官的服侍下起身，开始着繁复隆重的皇后礼服。玄色翟衣，织金绣凤，配以深青绘彩的揄狄，腰间系大带、革带，佩白玉双珩，头戴九龙四凤冠，珠翠环绕，华丽庄重得令人不敢逼视。当她盛装完毕，立于镜前时，连伺候多年的锦书和添香都屏住了呼吸，被那通身的威仪与华贵所震慑。
与此同时，司马锐亦在太极殿着衮冕礼服，准备先赴太庙告祭祖先。
吉时到，皇帝卤簿、皇后仪仗依次排列，旌旗招展，护卫森严。慕容雪在命妇导引下，乘重翟车，由大队侍卫、女官、宦官簇拥，自椒房殿出发，经重重宫门，前往举行大典的正殿——崇华殿。沿途侍卫跪迎，宫人俯首，气氛庄重至极。
崇华殿前，百官早已按品级肃立等候。当皇后的仪仗缓缓行至殿前丹陛之下时，礼乐大作。慕容雪在女官搀扶下，缓缓步下翟车，踏着铺陈的朱红地衣，一步步登上那象征着权力顶峰的汉白玉台阶。每上一步，她都感觉肩上的责任重了一分，但她的背脊挺得笔直，目光沉静地望向那巍峨的殿门。
殿内，司马锐已端坐于御座之上，衮冕辉煌，天威凛然。他看着他的皇后，身着隆重的祎衣，在礼官的高唱和百官的注视下，仪态万方地步入大殿，眼中充满了难以言喻的骄傲与柔情。
慕容雪至御座前，依礼跪拜。中书令出列，庄重宣读册立皇后诏书，盛赞慕容氏“柔明婉嫕，懿德攸着，允协母仪于天下”，正式册立为皇后。接着，尚宫奉上皇后玺绶——金玺龟钮，绶赤黄缥绀四彩，象征皇后统理内宫、母仪天下之权。
慕容雪恭敬接过那沉甸甸的玺绶，高举过头顶，朗声道：“臣妾慕容雪，谨遵陛下敕命，祗承皇后之责，夙夜兢兢，辅佐陛下，抚育众生，统理六宫，以辅兆民之望！”
她的声音清越而坚定，回荡在空旷的大殿之中。这一刻，她不再是那个需要帝王庇护的妃子，而是真正与天子比肩的国母。
司马锐起身，亲手将她扶起，执其手，共同接受殿内文武百官、宗室勋贵的三跪九叩大礼，高呼“皇帝陛下万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”之声，震彻殿宇。
礼成，帝后共同登上御辇，在浩大的仪仗簇拥下，巡幸洛阳城，接受万民瞻拜。洛阳百姓倾城而出，夹道欢呼，争睹新后凤仪。当人们看到御辇上并肩而坐的皇帝与皇后，皇帝英武威严，皇后端庄美丽，宛如一对璧人，不少百姓由衷地发出赞叹。尽管仍有士人私下非议皇后出身，但此刻的洛阳城，洋溢着的更多是对新年的期盼和对帝后和谐的祝福。
巡城结束后，宫中设下盛大国宴，款待群臣宗室。慕容雪以皇后身份，与司马锐同坐御榻，接受内外命妇及宗室女眷的朝拜。她举止得体，言谈温和，却又自有一股不容侵犯的威仪，令那些原本心存轻视或观望的命妇们，也不得不收起小心思，恭敬应对。
宴席之上，司马锐当众宣布，为贺立后之喜，赐天下百姓酺三日（特许聚饮），减免受灾州县赋税，大赦天下（十恶不赦等重罪除外）。此举再次彰显了新皇后的恩泽，将封后大典的喜庆与皇恩浩荡结合，进一步巩固了慕容雪的地位和声望。
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