从南阳府库满载而归的赵志敬与黄蓉，彻底告别了囊中羞涩的窘迫。
两人一路南行，经新野，直奔襄阳而去。
与先前紧巴巴的日子相比，这段旅程简直是天壤之别。
他们再不依靠双脚或者骑马而行。
赵志敬大手一挥，包下了一辆宽敞舒适的豪华马车。
两匹毛色油亮的健马拉着车，蹄声清脆，车辕上精致的铜铃随着行进发出悦耳的叮当声。
车内铺着厚厚的锦垫，车夫技术娴熟，又快又稳。
黄蓉依偎在赵志敬怀里，透过车窗欣赏着沿途渐浓的秋色，惬意无比。
沿途但凡稍大的城镇，他们必选当地最好的客栈，专挑最上等的“天字号”套房。
两人住的房间宽敞明亮，陈设雅致，熏着名贵的香料，床榻上铺着柔软的锦被和丝滑的绸缎被面。
黄蓉沐浴用的是撒满花瓣、热气腾腾的大木桶。
掌柜和小二见他们出手阔绰，衣着光鲜，无不笑脸相迎，殷勤备至。
每顿饭食更是极尽讲究。
赵志敬深知黄蓉口味刁钻又嗜好美食，每到一地，必寻最有名的酒楼食肆，点菜专挑时令鲜物、招牌珍馐。
清蒸汉江鲥鱼、新野板栗焖山鸡、煨得酥烂的东坡肘子、精巧细致的蟹粉狮子头，还有各色时鲜果蔬、精致点心，流水般端上桌。
赵志敬自己则偏好美酒，必点当地最好的佳酿，与黄蓉浅酌慢饮。
一顿饭的花费动辄便是普通百姓数月的用度，两人却浑不在意，只求享受舌尖的欢愉。
这般挥金如土、舒适安逸的旅程，让黄蓉如同飞出笼子的金丝雀，快活得不得了。
她本就活泼娇俏，如今更是容光焕发，一路叽叽喳喳，银铃般的笑声洒满车厢。
黄蓉对赵志敬的依赖也愈发明显，下车要扶，走路要挽，点菜要问他的意见，看到新奇玩意儿也要拉着他一起看。
赵志敬也乐得宠她，看着她明媚的笑颜，听着她娇软的吴侬软语，心中的满足感远胜于金银本身。
……
……
……
不几日，巍峨的襄阳城郭便出现在眼前。
作为南宋抵御北敌的重要门户，城高池深，兵戈之气隐现，但城内却是另一番景象。
得益于南北通衢的地理位置和数十年的相对安定，襄阳城内商贾云集，市井繁华，颇有种“醉卧沙场君莫笑”的末世奢华之感。
两人入城后，直奔城中最为奢华的“樊楼”。
此楼临汉江而建，雕梁画栋，气派非凡。
掌柜见二人气度不凡，行李华贵（那装着银锭的包袱沉甸甸的），立刻亲自迎入顶楼最奢华的临江雅间“观澜阁”。
接下来的几日，两人便在襄阳城开启了极致的享乐模式。
每日三餐都在樊楼，花样翻新。
晨起是精致的淮扬细点配燕窝粥；午间是汉江特产的活鱼现烹，清蒸、醋熘、鱼羹轮番上阵，辅以山珍野味；傍晚则点上几味费工夫的大菜，如慢火煨足时辰的佛跳墙，或整只烤得金黄酥脆的乳猪。
酒是窖藏多年的绍兴女儿红或西域葡萄美酒。
雅间内丝竹管弦若有若无，江风穿堂，美景佐餐，极尽风雅奢华。
黄蓉有时兴起，还会借厨房亲自露一手桃花岛的秘制小菜，惹得樊楼大厨都啧啧称奇，忍不住偷师。
吃饱喝足，两人便携手逛襄阳繁华的街市。
长街之上，商铺鳞次栉比。
绸缎庄里，苏杭的绫罗绸缎、蜀地的锦绣、西域的轻容纱琳琅满目。
黄蓉兴致勃勃地挑选，赵志敬含笑在一旁看着，只要她多看一眼，机灵的伙计便立刻包起来。
黄蓉给自己挑了水碧色绣折枝梅的杭罗襦裙，月白色云纹轻容纱披帛；又硬拉着赵志敬，为他选了几身质料上乘、做工精细的锦袍和道袍（方便他有时仍需伪装），颜色或沉稳或清雅，衬得他愈发丰神俊朗。
付账时，赵志敬随手抛出的银锭让掌柜笑得见牙不见眼。
金银楼里，钗环簪佩，珠玉生辉。
黄蓉看中了一支赤金点翠蝴蝶步摇，那蝴蝶翅膀薄如蝉翼，颤动欲飞。
赵志敬二话不说买下，亲手为她簪在发间，金蝶随着她轻盈的步伐微微颤动，更添灵动。
她又挑了一枚温润的羊脂白玉平安扣，非要挂在赵志敬腰间，说是保他平安。
两人也不光去大店，街头巷尾热气腾腾的小吃摊也是他们的最爱。
黄蓉像只快乐的小鸟，拉着赵志敬穿梭其中。
刚出炉的“馉饳儿”金黄酥脆，撒着芝麻；
热气腾腾的“梅花汤饼”，面片如梅花，汤头鲜美；晶莹剔透的“水晶脍”；
还有沿街叫卖的“冰雪冷元子”、各式蜜饯果子。
黄蓉每样都想尝尝，买一小份，吃一两口觉得好，便塞给赵志敬，自己又奔向下一摊。
赵志敬笑着跟在后面，负责付钱和解决她“尝鲜”后的剩余。
黄蓉始终记着赵志敬那套“取之于官，用之于民”的理论，并乐在其中。
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