陈长生离开了那片弥漫着恐惧与绝望的田埂，背影在青泉村村民复杂目光的注视下，显得有些孤寂，却又透着一股难以言喻的坚定。他心中的杀意如同被投入炉火的生铁，在冰冷的理智下反复锻打，愈发凝练深沉。
他没有立刻远离青泉村，而是在村外不远处，寻了一处地势较高、林木掩映的隐蔽之所，远远地眺望着那几缕炊烟。他需要更多、更确切的信息，尤其是关于黑石寨如今的防御力量、岗哨布置，以及……柳依依被关押的具体位置。
盲目冲杀，只是送死。系统休眠，他必须依靠自己的头脑和经验。
日头渐渐西斜，忙碌了一天的村民们开始三三两两收工回家。村口那棵老槐树下，渐渐聚起了些歇脚闲聊的村民。
机会来了。
陈长生如同融入阴影的猎豹，悄无声息地潜行靠近，最终藏身于老槐树附近一堆高大的柴垛之后，收敛所有气息，静静聆听。村民们劳累后的闲谈，往往是信息最混杂，却也最容易露出有价值线索的时候。
起初，只是些家长里短、收成好坏、谁家孩子调皮捣蛋的琐碎闲聊。陈长生耐心极好，如同石雕般一动不动。
终于，一个粗嗓门的汉子唉声叹气地起了个头：“唉，这日子真是没法过了！黑石寨那帮天杀的，前天刚来过，把俺家最后那点苞米种都抢走了！这让我明年拿什么下种啊！”
这话立刻引起了共鸣。
“谁说不是呢！俺家那几只下蛋的母鸡也没能保住……狗日的土匪！”
“新来的那个寨主，简直是个活阎王！比之前那个姓王的狠多了！”
“嘘！小声点！你不要命啦！”有人紧张地提醒。
那粗嗓门汉子似乎喝了点酒，胆子壮了不少，声音虽然压低了些，但愤懑之情更甚：“怕啥！在这穷山沟里说说咋了！他还能听见不成？俺就是气不过！姓王的在时，虽然也坏，好歹还给条活路。现在这个，根本就是想逼死咱们！”
一个苍老的声音接口，带着深深的忧虑：“听说……西边黑木崖那边几个村子，已经有好几户连夜跑路了，地都不要了……可是能跑到哪去呢？这兵荒马乱的，外面就真的好过吗？”
“跑？往哪跑？”另一个声音充满了绝望，“黑石寨的人放了话，谁敢跑，抓回来就点天灯！他们骑快马，熟悉山路，能跑到哪去？”
陈长生心中冰冷。黑石寨的恐怖统治，比他想象的还要严密。
这时，一个略显尖细的声音，带着几分神秘兮兮插了进来：“哎，你们发现没？最近黑石寨下来抢东西的人，好像比往常多了些生面孔？而且……看起来都挺凶悍，不像一般的小喽啰。”
“嗯？李老四你这么一说，好像是有点……”有人附和道，“上次来收‘平安钱’的那队人里，就有几个面生的，眼神吓人得很，腰里别的刀也比别人的亮堂。”
粗嗓门汉子哼了一声：“还不是那个新寨主带来的心腹！听说他上位不正，是用人命堆上去的，自然要带自己人稳住场面。”
尖细声音又道：“还不止呢！我前些天偷偷去山口那边想挖点野菜，远远看到一队人马押着好几辆大车回山，车上盖得严严实实，但沉得很，压得车轴嘎吱响，肯定不是粮食！倒像是……像是兵器铠甲！”
这话让树下出现了短暂的寂静。
兵器铠甲？这绝非普通土匪山寨该大量拥有的东西。难道这新寨主，还有别的来历？或者，黑石寨在谋划什么更大的行动？
陈长生的眉头紧紧皱起。情况比他预想的还要复杂。
突然，一个一直沉默抽烟的老农，磕了磕烟袋，幽幽地说了一句：“兵器不兵器的，老头子不懂。俺就听说……山上最近好像不太平。”
“嗯？张老汉，你听到啥风声了？”
张老汉吐出一口烟圈，慢悠悠道：“俺外甥女嫁到了黑石寨山下那个坳子村，前天偷偷托人捎来口信，让俺们最近千万别往那边凑。说山上夜里经常听到奇怪的响动，有时候像是好多人打架喊杀，有时候又静得吓人……她还说，看见后山偶尔半夜有火光，一闪一闪的，不知道在搞什么鬼名堂。”
内斗？还是别的什么？
陈长生的心念急转。如果黑石寨内部真的不稳，或者有什么异常，或许能成为他可以利用的机会。
就在他凝神思索之际，两个妇人挽着篮子走过来坐下歇息，她们的声音较低，带着家长里短的琐碎。
“……可不是嘛，真是造孽哦。”一个妇人抹着眼泪，“老王家的闺女多水灵一个姑娘，就这么被抢上山去了，也不知道是死是活……”
另一个妇人压低声音：“唉，听说还不止一个呢！新寨主好像就好这口……前几天抢粮的那波人里，有个小头目喝多了吹牛，说他们寨主房里新来了个‘仙女儿’，是从西面老远的地方弄来的，宝贝得跟什么似的，关在最高的那个木头阁楼上，谁也不让靠近，连送饭的都换成了老婆子……”
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