晨光熹微，穿透薄雾，温柔地洒满“听剑轩”庭院。
石桌上杯盘狼藉，空酒坛东倒西歪，残留的酒气混合着清晨草木的清新气息，形成一种奇异而慵懒的味道。
楚山河趴在石桌上，鼾声早已平息，但眉头微皱，似乎正沉浸在某个激烈的梦境中，口中含糊不清地嘟囔着“…再…再战三百回合…”。
苏瑶则伏在另一侧，晨曦为她镀上一层柔和的光晕，长睫轻颤，呼吸均匀，褪去了平日的清冷疏离，显得安静而柔美。只是偶尔微动的指尖，似乎在无意识勾勒着某种玄奥的阵纹。
陈长生静坐于一旁，衣袍洁净如新，仿佛昨夜畅饮的并非是他。他手中把玩着一只空酒杯，目光平静地落在熟睡的两人身上，眼底深处有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的温和。
“唔…”
一声略带痛苦的呻吟响起，楚山河揉着发胀的太阳穴，挣扎着抬起头，眼神迷茫了片刻，才逐渐聚焦。
“嘶…头好痛…这‘烈火焚’后劲也太足了…”他甩了甩昏沉的脑袋，看到对面早已醒来的陈长生，咧嘴露出一个有些傻气的笑容，“陈大哥，早啊…你酒量可真好…”
他的目光扫过狼藉的桌面，又看到一旁仍在熟睡的苏瑶，声音不自觉地压低了些，带着几分宿醉的沙哑：“昨晚…嘿嘿，喝得真痛快！好久没这么放松过了！”
这时，苏瑶的睫毛颤动了几下，也悠悠转醒。她坐直身体，略显不适地按了按眉心，看到陈长生和楚山河，脸颊微不可查地泛起一丝红晕，迅速恢复了平日清冷的神色，只是眼神略有躲闪，轻声道：“前辈，山河，早。”
“苏瑶你也醒啦？”楚山河嘿嘿一笑，“昨晚你可没少喝，最后还跟我争论那‘七星步’该怎么走来着…”
苏瑶闻言，脸颊更红了一分，有些羞恼地瞪了楚山河一眼，后者立刻识趣地闭嘴，只是挤眉弄眼。
经过昨夜一场酣畅淋漓的醉酒与倾谈，三人之间那因数百年时光和实力差距而产生的细微隔阂，似乎真的消散了许多，氛围变得自然且融洽。
说笑几句后，楚山河脸色一正，看向陈长生，语气变得认真起来：“陈大哥，如今圣城各方势力云集，鱼龙混杂，昨日又发生了那等事…我和苏瑶商量了一下，以你的实力，若愿意，我们可立刻禀明师门长辈或圣城执事，为你正名，必能获得上宾礼遇，绝不会再有人敢暗中窥伺打扰！”
他这话说得诚恳，显然是经过深思熟虑。以陈长生昨夜展现的深不可测，绝对有资格与圣主、宗主级人物平起平坐。
苏瑶也轻轻点头，美眸看向陈长生，带着赞同与期待。在她看来，陈长生完全无需如此低调，理应获得与实力相匹配的尊崇。
然而，陈长生却缓缓摇了摇头。
他放下酒杯，目光扫过两人，语气平淡却不容置疑：“虚名浮利，于我如云烟。盛会繁华，亦不过时间长河中一朵稍大的浪花。旁观静观，足矣。”
他顿了顿，看向楚山河和苏瑶，眼神深邃：“你们的路，终究要你们自己去走。我的存在，不应成为你们的光环，亦或…枷锁。”
这话意味深长，如同暮鼓晨钟，敲在楚山河与苏瑶的心头。
两人同时一怔，脸上的轻松笑意渐渐敛去，陷入沉思。
他们明白陈长生的意思。若陈长生以绝世高人的身份公开站在他们身后，固然无人再敢轻视，但他们所获得的一切成就、赞誉，甚至可能遇到的挑战，都会变了味道。人们会将其归功于陈长生，而非他们自身的努力。这并非他们想要的。
楚山河深吸一口气，眼神变得锐利而坚定，重重点头：“我明白了，陈大哥！你说得对！我楚山河的剑道，自当一剑一剑斩出来！岂能活在他人的荫庇之下！”
苏瑶也眸光清澈，郑重点头：“前辈苦心，苏瑶明白。瑶光之名，当由己铸，而非借势。”她心中那丝因陈长生过于强大而产生的微妙压力，此刻也消散不少，转化为更坚定的自强之心。
陈长生微微颔首，对两人的悟性表示认可。
“那…”楚山河挠了挠头，又有些犯难，“陈大哥你不愿公开身份，那这几日圣城庆典，你如何安排？总不能一直待在院子里吧？”
苏瑶沉吟片刻，眸光微闪，轻声道：“前辈若不介意，可暂以我苏家远房长辈，或是我琉璃净土客卿长老的身份随行。此类身份较为模糊，不易引人注目，却也方便行动。”
这是折中之策，既能一定程度解释陈长生的存在，又不会过于暴露其真实底细。
陈长生略一思索，便点了点头：“可。便以苏家远亲之名吧。”
他对此并无所谓，有个合适的身份遮掩，确实能省去许多不必要的麻烦。
“好！那就这么说定了！”楚山河一拍大腿，松了口气，又兴奋起来，“嘿嘿，苏瑶，那陈大哥这几天可就算你‘家的人’了，你可要照顾好了！”
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