夕阳把木叶的街道染成蜂蜜色时，林野背着空了的药箱往家走。下午帮千叶去后山采草药，收获比预想的多，竹篓的边缘还沾着几片翠绿的叶子，是不小心蹭上的水苔草。
路过训练场时，看到栅栏里熟悉的场景——佐助正在收拾散落的苦无，黑色的身影在余晖里格外清晰；鸣人趴在草地上，嘴里叼着根狗尾巴草，有一搭没一搭地晃着腿；小樱坐在旁边的石阶上，低头缝补着被苦无划破的训练服，深蓝色的发绳随着动作轻轻晃动。
“回来啦！”鸣人老远就挥着手喊，声音被风吹得有点散，“我们等你好久了，小樱说要请大家吃红豆汤！”
林野笑着走进训练场，把药箱放在石阶上：“采了些新的薄荷，等会儿泡在汤里，解腻。”
佐助已经收拾完苦无，走到他身边，目光落在药箱边缘的水苔草上：“后山的地形还是那么难走？”
“嗯，有段坡特别滑，”林野想起差点摔倒时抓住的那丛灌木，“还好抓住了棵结实的树。”
“下次我陪你去。”佐助的声音很轻，像怕被夕阳晒化似的，“那边的石头松动，不安全。”
林野心里一暖，刚要说话，就被小樱拉着往她家的方向走：“快走快走，红豆汤再熬就要糊了！”
四人并肩走在黄昏的街道上，影子被夕阳拉得老长，像四条交缠的丝带。鸣人还在兴奋地讲着下午和佐助比试的事，手舞足蹈地比划着自己多厉害，虽然最后还是输了；小樱笑着听着，偶尔帮他整理被风吹乱的护额；佐助走在最外侧，不动声色地挡住了迎面而来的自行车，避免撞到打闹的两人；林野走在中间，听着他们的笑声，手里还攥着那几片水苔草，干燥的叶片边缘有点扎手，却让人觉得踏实。
路过一乐拉面店时，手打大叔探出头打招呼：“今晚不来一碗？新熬的海带汤很鲜！”
“下次吧大叔！”鸣人回头喊，“今天有红豆汤！”
街道两旁的灯笼陆续亮了起来，暖黄的光在石板路上铺开，把他们的影子又拉得近了些。林野看着身边的伙伴，突然觉得，所谓的归途，从来都不是一个人的路——是有人分享你的喜悦，有人分担你的疲惫，有人在你差点摔倒时，会下意识地伸手扶一把。
小樱家的院子里飘着红豆汤的甜香，砂锅里的汤还在咕嘟咕嘟冒着泡，赤红色的豆子浮在汤面上，像撒了把碎玛瑙。四人围坐在矮桌旁，捧着粗瓷碗小口喝着，薄荷的清凉混着红豆的甜，在舌尖漫开，暖得人心里都软了。
“明天要不要去河边钓鱼？”鸣人突然提议，“我听说下游有很多大鲤鱼！”
“好啊，”林野笑着点头，“我家有鱼竿，明天带过来。”
“佐助也一起去吧？”小樱看向佐助，眼里带着点期待，“你钓鱼很厉害的。”
佐助喝了口汤，轻轻“嗯”了一声，算是答应了。
夕阳彻底沉入地平线，星星开始在天上眨眼睛。离开小樱家时，晚风带着点凉意，吹得人很舒服。四人又并肩走在回家的路上，这次的影子被路灯拉得更短，却靠得更近了。
林野看着脚下交叠的影子，突然想起刚认识他们的时候——鸣人总是咋咋呼呼，小樱还会为了佐助脸红，佐助则总是酷酷的不爱说话。可不知不觉间，他们已经一起走过了那么多清晨和黄昏，一起在训练场上挥汗，一起分享过那么多碗热汤。
他知道，这样的同行不会结束。往后还有更多的黄昏要一起走过，更多的红豆汤要一起喝，更多的路要并肩踏过。而这些身影，这些笑声，这些藏在日常里的温暖，会像天上的星星一样，一直亮在记忆里，照亮往后的每一段归途。
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