“取走什么？”林墨冷静地问。
“不确定。”店主摇头，“可能是一段无关紧要的记忆，可能是一种情绪，也可能是你对某种味道的感知……每次都不一样。但绝不会危及你的生命或核心认知，这是书的‘规则’。”
用未知的代价换取答案。这是一场赌博。
林墨没有犹豫。他需要信息，需要方向。他将右手缓缓按在了那个冰冷的、眼睛形状的印记上。
瞬间，他感到一丝微弱的吸力从掌心传来，仿佛那书是活的一般。他集中精神，脑海中清晰地浮现出第一个问题：
‘记录员’林婉，她最后去了哪里？
书页无风自动，哗啦啦地翻动起来，最终停在了某一页。空白的纸面上，开始浮现出模糊的、如同水墨渲染般的影像——
那是一片无边无际的、由无数齿轮、管道和闪烁光标构成的复杂机械结构，仿佛某个巨大机器的内部。一个模糊的女性身影（林墨能感觉到那是母亲）站在一个巨大的、如同心脏般搏动的光球前，光球中延伸出无数能量的锁链，缠绕着她。她回过头，似乎在看向“镜头”，嘴唇微动，却没有任何声音传出。紧接着，影像被剧烈的干扰覆盖，最终定格在光球内部一个深邃的、如同漩涡般的黑暗入口上。
影像下方，浮现出一行简短的字迹：
【跃入“根源”，踪迹已渺。】
根源？那是什么地方？
还不等林墨细想，他感到一阵轻微的眩晕，仿佛有什么东西被从脑海中抽离了。一段记忆变得模糊——是他童年时某个夏日午后，在院子里捕捉蜻蜓的清晰画面，此刻只剩下一个朦胧的、失去了细节和色彩的场景轮廓。
代价是一段童年的美好记忆。
林墨深吸一口气，压下心中的悸动，再次将手按在印记上，提出第二个问题：
如何找到关于‘根源’的线索？
书页再次翻动。这一次，浮现出的是一张简略的地图，标记着初始之馆的副本入口区，其中一个闪烁着微光的地点被特别圈出，旁边标注着名字——【废弃数据枢纽】。地图下方还有一行小字：
【系统残骸中，或藏有通往过去的路径。】
废弃数据枢纽？这正是老猫和之前那个金丝眼镜男都提到过的副本！一个“新手合作副本”？
代价随之而来。林墨感到舌尖一阵麻木，随后，他对“甜”这种味觉的感知变得极其迟钝，仿佛蒙上了一层纱。
他咬了咬牙，准备问出第三个，也是当前最关键的问题：
初始之馆内，谁拥有最可靠的情报网络？
书页第三次，也是最后一次翻动。这一次，纸上没有浮现图像或地图，只出现了两个苍劲有力的大字：
【找我。】
与此同时，林墨感到口袋里的“深渊之契”轻微震动了一下。
代价是……他暂时失去了对“时间流逝速度”的精确感知，周围的一切仿佛时而变快，时而变慢。
三个问题结束。《回声之书》封面上的印记光芒黯淡下去，恢复了死寂。
店主在一旁静静地看着，直到此时才缓缓开口：“看来，书认为你需要的答案，与我有关。”他指了指书页上那“找我”二字，脸上露出一丝难以捉摸的笑容，“那么，重新认识一下。很多人叫我……‘百事通’。”
林墨心中剧震。眼前这个看似普通书店老板的老者，竟然就是那个神秘的情报贩子“百事通”！
“你不用再付出额外的贡献点，”店主，或者说百事通，继续说道，“《回声之书》已经收取了‘费用’。作为补偿，以及对于‘故人之后’的些许善意……”他深深看了林墨一眼，显然已经从刚才的问题和林的容貌气质中猜到了什么。
他转身，从身后的书架上精准地抽出一张折叠的、略显陈旧的皮纸，递给林墨。
“这是‘废弃数据枢纽’的简易结构图和已知的几条安全路径。虽然只是个新手副本，但毕竟涉及旧系统残骸，还是有些门道的。拿着吧，或许能帮你们省些麻烦。”
林墨接过皮纸，展开看了一眼，上面用细致的线条勾勒出复杂的通道和节点，确实比他在集市上看到的任何地图都要详尽。
“为什么帮我？”林墨直视着百事通的眼睛。
百事通推了推他的单边眼镜，昏黄的灯光在镜片上反射出微妙的光晕。
“投资。”他淡淡地说，语气平静无波，“我看好你的……‘潜力’。而且，能让那个疯婆子给出标记，能让《回声之书》回应关于‘根源’的问题……你本身，就是一个巨大的‘情报源’。”
他顿了顿，声音压低了几分，带着一种洞悉世事的沧桑：
“初始之馆就像一潭死水，需要你这样的石子，才能激起一些有趣的涟漪。快走吧，年轻人，日落时分，本店就要打烊了。”
说完，他不再理会林墨，佝偻着背，慢悠悠地走回柜台后面，重新趴了下去，仿佛一切从未发生。
林墨握紧了手中的皮纸，看了一眼窗外。馆内模拟的天光确实正在以一种异常的速度黯淡下去，仿佛黄昏在瞬间降临。
他不再停留，拉起苏晓，快步走出了“遗忘书店”。
木门在身后吱呀关闭，将那片沉寂与神秘重新封存。
站在渐渐被暮色笼罩的街道上，林墨感受着脑海中缺失的记忆、口中淡去的甜味以及对时间感知的错乱，又看了看手中那份通往“废弃数据枢纽”的地图。
代价已然付出，前路也已指明。
他看了一眼身旁依旧有些茫然的苏晓，眼神重新变得坚定而冰冷。
“准备一下，”他说，“我们去会会这个‘废弃数据枢纽’。”
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