时光荏苒，岁月如梭，转眼间，已是冬至时节。
百花谷中，万物萧瑟，寒风凛冽，但谷内却是一派 井然有序、储备充足的景象。
得益于谢致远暗中周旋与巧妙安排，又有五万石粮食，通过各种隐秘渠道，被分批、分时，神不知鬼不觉地 运入了百花谷中。
这些粮食，加上此前秋收的储备，为来年开春可能的大规模行动，奠定了坚实的物质基础。
看着那堆积如山的粮垛，谷中上下，人心安定，对未来的信心也愈发充足。
然而，在这片看似平稳的局面下，沈青河的心中，却始终悬着一块无法落地的石头。
她站在议事厅的窗前，望着窗外飘落的细雪，眉头微蹙，眼神中带着一丝化不开的疑虑和深思。
谢致远……展现出的能量和谋划，确实远超常人想象。
这接连运入谷中的巨额粮草，便是明证。
若他真心助宋抗金，无疑是一股强大的助力。
但是……
沈青河的脑海中，不时回响起，母亲在世时，曾偶尔提及的，关于这位“谢叔叔”的只言片语。
那些话语，往往带着一种复杂的感慨和难以言说的谨慎。
她依稀记得，母亲曾轻叹着说过：“谢致远此人……心思深沉如海，谋略高深莫测。他行事，往往走一步看十步，布局极远。与之相交，需存三分敬畏，七分警惕，切不可……全抛一片心。”
当时她年纪尚小，并未完全理解母亲话中的深意。
如今，亲身与谢致远接触，见识了他的手段和布局，再回想母亲的话，只觉得字字珠玑，寒意顿生。
“他如此不遗余力地帮助百花谷，究竟图什么？” 沈青河在心中反复叩问自己。
“真的仅仅是为了抗金大业？还是……另有所图？”
“他将秦桧大哥安排入朝，举荐岳飞，扶持百花谷……这一步步棋，看似都是为了光复河山，但最终的受益者，或者说最终的掌控者，又会是谁？”
一种直觉性的不安，如同冰冷的蛇，缠绕在她的心头。
她总觉得，谢致远的背后，似乎隐藏着更深的，不为人知的目的。
他的笑容温和，但他的眼神深处，却总有一种让人看不透，摸不清的迷雾。
“或许……是我想多了？” 她有时也会这样劝慰自己，“如今局势艰难，多一份助力总是好的。谢叔叔若真有异心，又何必如此大费周章相助？”
然而，母亲那句“不可轻信”的告诫，如同警钟，时时在她耳边敲响。
“眼下……情报不足，局势未明。” 沈青河深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，“不可因猜疑而自乱阵脚，也不能因恩惠而放松警惕。”
她转过身，目光扫过厅内悬挂的简陋地图，上面标注着百花谷、汴京、杭州以及几条隐秘的联络线路。
“当务之急，是利用好这批粮食，巩固谷中基业，加强训练，同时……” 她眼中闪过一丝锐光，“必须设法拓宽我们自己的情报网络。不能完全依赖谢致远提供的消息。我们要有自己的眼睛和耳朵，去观察，去判断。”
“尤其是……关于谢致远其人的真实动向和意图，必须暗中留意。”
思虑已定，沈青河心中稍安。
她知道，在这乱世之中，信任与合作固然重要，但保持独立的判断和足够的警惕，更是生存下去的关键。
窗外，雪越下越大，将山谷染成一片银白。
寒冬已至，但真正的考验，或许才刚刚开始。
她必须步步为营，如履薄冰，既要借助谢致远这股“东风”，又要确保百花谷这艘船，不会在未来的惊涛骇浪中，迷失方向，甚至……倾覆。
沈青河正望着窗外的飞雪出神，心中思绪万千，却被一阵急促而欢快的脚步声打断了思绪。
只见秦洛满面红光，手中高举着一封信函，快步冲进了议事厅，声音中充满了难以抑制的激动和喜悦：
“青河！青河！好消息！天大的好消息啊！”
“我大哥来信了！”
“他在杭州已经安顿好了！官家果然念及旧情，对他委以重任！”
“更可喜的是！母亲……母亲她也已经接回府中！一切安好！安然无恙啊！”
秦洛激动得声音都有些颤抖，将信纸递到沈青河面前，指着上面的字句：“你看！大哥信上说，母亲身体硬朗，精神也很好！还时常念叨着我！”
“大哥还说了！” 他兴奋地抬起头，眼中闪烁着期盼的光芒，“等明年春暖花开之时，邀我去杭州一聚！一家人好好团圆团圆！”
他越说越兴奋，几乎是脱口而出：“青河！到时候……你要不要……也一起去？”
沈青河听闻秦桧和秦母安好的消息，心中也是一阵由衷的欣喜。
她接过信函，脸上不禁露出了欣慰的笑容。这对于历经磨难的秦家兄弟而言，确实是天大的喜事。
然而，当听到秦洛那句“你要不要也一起去”时，她脸上的笑容瞬间凝固了。
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