医疗室内残留的硫磺血腥味尚未完全散去，凌夜已经换上了那套略显宽大但功能完好的备用制服，冰冷的纤维贴合着皮肤，带来一丝隔绝外界深寒的慰藉。他活动了一下手脚，虽然动作间依旧能感受到肌肉和骨骼深处传来的隐痛，但至少不再影响基本的行动。丹田处，那点星火已重新稳定燃烧，虽然远未恢复全盛，但流淌在经脉中的星辰之力已足以支撑他进行低强度的战斗和探索。
他的目光落在地上那两只异种的尸体上。暗红色的甲壳在医疗室惨白的光线下泛着冰冷的光泽，镰刀般的利爪即使失去了生命依旧显得狰狞。他蹲下身，用找到的一把高频切割工具（医疗室内用于应急手术的），费力地切下了几片相对完整的甲壳和那对最锋利的骨爪。这些材料坚韧异常，蕴含着奇特的火属性能量，或许日后能派上用场。
更重要的是，他需要了解这种生物，了解它们的习性、巢穴，以及……它们是如何在这片死寂废墟中生存和移动的。这关乎他能否找到离开这里的线索。
他调动起恢复了一部分的感知力，仔细扫描着两只异种的尸体，尤其是它们体表残留的能量痕迹和那些细微的生理特征。在“守望者”传承的庞杂知识中，包含着对宇宙多种生命形态的基础认知和分析方法。很快，他就有了一些发现。
这些生物，他暂时将其命名为“熔爪兽”，它们的甲壳缝隙和足部附着着一种极其细微的、带有微弱磁性且耐高温的矿物颗粒，这种颗粒的分布呈现出一种特定的方向性，似乎指向某个……源头？就像是某种生物信息素或者巢穴引导痕迹！
同时，他在那只伤势较轻的熔爪兽的胃囊残留物中（通过能量感知间接探查），发现了一些未被完全消化的、含有高浓度金属成分的有机物碎块，这显然不是医疗室内该有的东西，更像是从外界带入的。
它们有巢穴！而且巢穴方向可能就在这些矿物颗粒指引的方向！巢穴里，很可能有它们收集的“物资”，甚至……可能存在它们使用的交通工具，或者通往其他区域的路径！
这个发现让凌夜精神一振。他不再犹豫，将收集到的甲壳和利爪打包收好，拿起那个能量所剩无几的环境扫描与通讯中继器，再次确认了医疗室的门锁死，然后毅然踏出了这个暂时的避难所。
通道内依旧冰冷死寂，只有他轻微的脚步声在空旷的金属结构中回荡。他按照从熔爪兽尸体上分析出的矿物颗粒方向指引，选择了一条之前未曾探索过的岔路。
这条岔路比主通道更加狭窄和破败，两侧的金属墙壁布满了巨大的撕裂痕迹和灼烧的焦黑，仿佛经历过极其惨烈的战斗。空气中弥漫着更加浓郁的锈蚀和臭氧味道，偶尔还能看到一些散落的、不属于“开拓者号”风格的武器碎片和更大块的熔爪兽甲壳残片。
这里显然是熔爪兽经常活动的区域，甚至可能发生过它们与其他生物或者内部守卫的冲突。
凌夜更加小心，将感知提升到极致，每一步都踩在相对稳固的位置，避免触发可能存在的陷阱或者惊动潜在的敌人。
前行了大约十几分钟，通道开始向下倾斜，周围的温度似乎也隐隐升高了一些，空气中那股硫磺的味道变得更加明显。前方的黑暗中，隐约传来了一些细微的、窸窸窣窣的声响，以及一种低沉的、如同某种生物沉睡时发出的呼吸声。
快到巢穴了！
凌夜停下脚步，将身体隐藏在一处扭曲的金属骨架后面，屏息凝神。他调整着中继器的扫描模式，将其功率降到最低，只进行被动接收，避免主动探测波惊动里面的生物。
扫描屏幕上，前方通道尽头出现了一个巨大的、不规则的空洞，空洞内部显示出多个生命能量反应！数量至少有七八个！而且能量强度参差不齐，有的与他杀掉的那两只相当，有的则明显弱小许多，似乎是幼体！
果然是一个巢穴！
凌夜的心微微提起。七八只成年熔爪兽，再加上可能存在的未知危险，以他现在的状态，正面强攻无异于自杀。
他需要更详细的情报。
他耐心地等待着，观察着巢穴入口处的动静。偶尔会有一两只熔爪兽从巢穴里爬出来，在洞口附近焦躁地徘徊片刻，用利爪刮擦着地面或者墙壁，然后又钻了回去。它们似乎显得很不安，像是在等待着什么，或者……失去了什么重要的东西？
凌夜心中一动，想起了医疗室里那两只为争夺某物而自相残杀的熔爪兽。难道它们巢穴里丢失了重要的物品，所以才显得如此焦躁？那两只死掉的，是出来寻找的？
这或许是一个可以利用的机会。
他继续等待，直到一只看起来相对瘦小、甲壳颜色也较浅的熔爪兽幼体，晃晃悠悠地爬到了巢穴入口附近，好奇地打量着外面的通道。
机会！
凌夜眼中寒光一闪！他没有选择杀伤力大的攻击，而是将星辰之力高度凝聚于指尖，形成了一根极其细微、几乎无形的能量针！他瞄准那只幼体的后颈某个能量节点，屈指一弹！
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