波西的话像一盆掺杂着冰块的冷水,让高德昏沉的头脑瞬间清醒了几分。他怔怔地看着波西,似乎第一次认识到这个看起来大大咧咧的老将,在球场之下也有着如此现实和谨慎的一面。
“记住没?!”波西又用力晃了晃他。
“记…记住了。”高德讷讷地回答。
“很好!”波西瞬间又恢复了那副玩世不恭的样子,拿起酒杯塞到高德手里,“来,继续喝!今晚不醉不归!但记住哥的话!”
高德已经不记得自己是怎么回到酒店房间的了。最后的记忆碎片停留在波西和威廉姆斯架着他,在酒店走廊里踉跄前行,以及自己对着垃圾桶呕吐的狼狈模样。
第二天中午,他是被剧烈的头痛和口干舌燥唤醒的。阳光透过窗帘的缝隙刺痛了他的眼睛。他挣扎着爬起来,感觉全身像是被拆开重组过一样,胃里翻江倒海。
他冲到卫生间,用冷水狠狠冲了把脸,看着镜子里那个脸色苍白、眼窝深陷的自己,一种强烈的陌生感和愧疚感涌上心头。
这就是所谓的“NBA生活”吗?这种放纵和虚无,真的是他想要的吗?
他想起了昨天比赛最后时刻的专注,想起了命中关键球后的激动,那种由努力和胜利带来的充实感,与此刻宿醉后的空虚和难受形成了鲜明的对比。
手机上有几条未读信息,有姚明发来的,询问他昨天比赛的情况;有经纪人比尔·达菲发来的,关于几个新的商业合作询问;还有一条是詹姆斯·波西发来的,只有一个简单的笑脸表情和一句话:“还活着吗,菜鸟?昨晚表现不错!”
高德看着波西的信息,心情复杂。他感激波西带他融入团队,也记住了他那番关于“安全”的现实忠告。但他内心深处清楚地知道,那条灯红酒绿、纸醉金迷的道路,并不适合他。
他将手机扔到一边,重新躺回床上,闭上眼睛。头痛依然剧烈,但思绪却逐渐清晰。
NBA是一个巨大的名利场,充满了各种诱惑。有人沉溺其中,最终昙花一现;有人恪守本心,成就伟大传奇。科比凌晨四点的洛杉矶,和底特律深夜喧嚣的夜店,仿佛是这个联盟的一体两面。
他再次想起了科比的话:“要么变强,要么被淘汰。”
变强,不仅仅是在球场上,更是要在场外抵御住这些足以消磨意志的诱惑。
他不知道自己在卡座上喝了多少,也不知道自己是否说了或做了什么不得体的话。这种失控的感觉让他非常不舒服。他喜欢掌控,无论是比赛节奏,还是自己的人生。
下午,当高德拖着依旧有些疲惫的身体出现在球队安排的简单恢复性训练时,波西笑嘻嘻地凑过来。
“怎么样,菜鸟?昨晚‘见识’够了吧?”
高德勉强笑了笑:“见识够了,詹姆斯。谢谢。”
波西看出他状态不佳,拍了拍他的肩膀:“第一次都这样,以后习惯了就好。记住哥教你的就行。”
高德点了点头,没有多说什么。他走向球场,开始进行简单的投篮练习。当篮球再次触碰到指尖,当那熟悉的“唰”声响起,他感觉自己的灵魂仿佛才重新归位。
夜色下的底特律,给他展示了NBA生活的另一面,光怪陆离,却也暗藏风险。那一夜的宿醉和波西现实的忠告,像一次及时的免疫接种,让他提前见识了诱惑,也让他更加明确了自己想要走的道路。
当球队专机再次起飞,载着他们返回孟菲斯时,高德看着窗外逐渐变小的城市,心中已然做出了选择。他会是球队的一员,但他更会是他自己。他的战场,在球场;他的荣耀,来自于汗水,而非酒精和霓虹。
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