东方天际，那丝鱼肚白已经变成了一片通透的亮色。
晨光穿过窝棚的缝隙，在弥漫着尘埃的空气里，投下道道光束。
姜晚的指尖，在坩埚雏形的边缘，做着最后的修整。
她的动作很轻。
轻得仿佛不是在触摸泥土，而是在触碰一件吹弹可破的艺术品。
指腹感受着泥坯表面细微的凹凸，再用刻刀的背部，一点点，将它们刮平，磨光。
她的世界，被无限缩小。
只剩下眼前这个尚未完全成型的器物。
它的弧度。
它的壁厚。
它的重心。
每一个数据，都在她的脑海里，清晰地呈现。
这已经不是一个简单的泥坯。
这是她意志的延伸。
是她技术的载体。
是她在这个陌生时代，点燃的第一簇火苗。
终于，她的手停了下来。
那个坩埚的雏形，静静地立在木板上。
它的线条流畅而饱满，器壁均匀，找不到一丝一毫的瑕疵。
比上一个失败品，更加完美。
姜晚的胸口，微微起伏。
一夜未眠的疲惫，如同潮水，试图将她淹没。
但她的眼神，却亮得惊人。
“第一步，完成。”
她在心里对自己说。
接下来，是干燥。
这是最考验耐心的环节。
快一分，则可能开裂。
慢一分，又会耽误宝贵的时间。
尤其是在这个简陋的窝棚里，温度与湿度的变化，都充满了不确定性。
任何一阵突如其来的穿堂风，都可能成为致命的杀手。
姜晚站起身，活动了一下僵硬的脖颈。
骨节发出一连串轻微的脆响。
她走到水缸边，用一块破布浸湿，拧得半干。
然后，她将湿布，小心地盖在坩埚雏形上，只留下一圈小小的缝隙，用来通风。
这样，可以减缓水分的蒸发速度，让它内外同步干燥。
做完这一切，她才感觉到腹中传来一阵剧烈的空虚。
胃壁因为饥饿而痉挛，泛起一阵阵酸水。
她靠在墙边，闭上眼，等待着那阵不适过去。
【检测到宿主血糖浓度低于警戒值。】
【建议立即补充碳水化合物与蛋白质。】
星火的声音，毫无感情地响起。
“知道了。”
姜晚有气无力地回应。
她从口袋里，摸出一个冰冷僵硬的窝窝头。
这是她昨天的晚饭。
就着缸里冰凉的水，她一口一口，机械地咀嚼，吞咽。
粗粝的杂粮，划过喉咙，带来一阵轻微的刺痛。
但随着食物下肚，一股热流，开始缓缓地在胃里升起，驱散了部分寒意与虚弱。
她吃得很慢。
目光，却始终没有离开那个盖着湿布的坩埚。
时间，在等待中，变得格外漫长。
窝棚外的天光，越来越亮。
废品站里，开始传来人声。
是早起的工人们，开始了一天的工作。
金属的碰撞声，拖拉机的引擎声，还有人们的说笑与呵斥声，交织在一起。
嘈杂，而充满生机。
这些声音，提醒着姜晚，她身处何地。
也让她心中的紧迫感，又增添了几分。
她必须在今天之内，完成坩埚的烧制。
她掀开湿布的一角，用指尖轻轻碰触了一下坩埚的表面。
触感已经从湿粘，变得有些干爽，带着一丝凉意。
还不够。
她重新盖好湿布，继续等待。
【环境湿度45%，温度18摄氏度，风速每秒0.8米。】
【根据当前蒸发速率计算，预计还需要三小时四十分钟，达到最佳入炉含水率。】
星火提供了精准的数据。
姜晚的心，安定了一些。
她需要休息。
哪怕只有片刻。
她靠着墙壁，蜷缩起身体，将那件满是破洞的旧棉袄裹得更紧了一些。
炉火已经微弱下去，寒意从四面八方侵袭而来。
她闭上眼睛，强迫自己进入浅层睡眠。
机器的轰鸣，成了她的催眠曲。
不知过了多久。
【警告！检测到非正常震动源接近！】
【震动频率与人类脚步吻合，重量估测超过80公斤。】
星火的警报，陡然在脑海中炸响。
姜晚瞬间惊醒。
她的心脏，猛地一跳。
几乎是同时，窝棚的门，被人从外面，“砰”的一声，粗暴地踹开。
刺眼的阳光，涌了进来。
一个高大壮硕的身影，堵在门口，投下一大片阴影。
是王二。
他那张充满横肉的脸上，带着毫不掩饰的恶意与不耐。
“臭娘们！躲在这里偷懒是吧！”
“活干完了吗？赵站长让你去清点新到的那批废钢，你死哪儿去了！”
王二的嗓门极大，震得整个窝棚嗡嗡作响。
他的目光，在昏暗的窝棚里扫了一圈，最后，落在了墙角的姜晚身上。
以及，她身前那个盖着湿布的东西。
“这是什么玩意儿？”
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