峰会带来的赞誉与合作的涟漪尚未完全平息，一股潜流的寒意，却悄无声息地逼近。这寒意并非来自商业对手的明枪暗箭，而是源于更私密、也更难以回避的领域——家族。
事情始于一个周六的午后。迟屿难得没有安排工作，和苏晚晴在心田的休息区，一个翻阅着最新的行业报告，一个照料着窗台上前几天他送的那株水晶草。阳光透过玻璃，将空气晒得暖融融的，同心藤顶端的花苞在光线下流转着愈发迷离的光彩。一切都显得宁静而惬意。
直到迟屿放在桌上的手机，发出不同于工作讯息的、特定设置的震动音。他拿起看了一眼，眉头几不可察地蹙了一下，随即又恢复平静。
“是我母亲。”他对苏晚晴解释了一句，走到一旁接听了电话。
他的声音依旧温和有礼：“妈……嗯，刚忙完。峰会？还行，挺顺利的……下周三晚上？”他停顿了片刻，似乎在听对方说话，语气带着一丝不易察觉的推拒，“那天可能已经有安排了，我确认一下再回复您……不是什么重要的事，就是一个私人聚会……好的，我知道，晚点联系。”
他挂断电话，走回苏晚晴身边，神色如常，但苏晚晴却敏锐地捕捉到他周身气场一丝极细微的紧绷，以及通过连接传递过来的、一丝混合着无奈与烦躁的情绪。这种感觉很淡，却像一粒微尘，落在了原本澄澈的心湖上。
“家里有事？”苏晚晴放下手中的小喷壶，关切地问。
迟屿在她身边的沙发坐下，揉了揉眉心，语气尽量轻松：“没什么大事。母亲说下周三晚上有个家庭聚会，让我务必参加。”他顿了顿，看向苏晚晴，眼神里带着一丝歉意，“本来那天约好去看你提过的那部艺术展。”
“家庭聚会重要，”苏晚晴立刻表示理解，她伸手轻轻按在他的手背上，试图驱散那点烦躁，“展览可以下次再看。”
迟屿反手握住她的手指，轻轻捏了捏，却没有立刻松开。他沉默了几秒，才再次开口，声音低沉了些许：“晚晴，我母亲……她可能听到了一些关于我们关系的风声。”
苏晚晴的心轻轻一沉，但面上依旧平静：“这很正常。毕竟峰会那么大的场合，总会有人传到长辈耳朵里。”
“嗯，”迟屿点头，目光有些悠远，“我家的情况，可能比你想象的稍微复杂一点。我母亲……她很重视家族的声誉和……门第观念。”他选了一个比较委婉的词，但苏晚晴瞬间就明白了那潜台词。
她不是懵懂无知的少女，迟屿自身展现出的能力、眼界以及偶尔流露出的对某些圈层规则的熟稔，都暗示着他并非出身普通家庭。只是他们之前都默契地没有深入探讨这一点，感情的纯粹让他们忽略了这些外在因素。
“所以，”苏晚晴笑了笑，尽量让语气显得轻松，“我这是要面临‘豪门婆婆’的考验了？”
迟屿被她略带调侃的语气逗得神色稍缓，他握紧她的手，眼神认真而坚定：“别担心，晚晴。你是我选择的人，这一点永远不会改变。只是可能需要一点时间，也需要一些策略。”他顿了顿，补充道，“我母亲那个人，习惯掌控，也擅长用温和的方式施加压力。下周三的聚会，恐怕不只是吃饭那么简单。”
苏晚晴能感觉到他话语里的郑重，也能感受到他心底那份因为将她卷入可能的纷扰而产生的细微愧疚。她摇了摇头，直视着他的眼睛：“迟屿，我们在一起，就意味着要共同面对所有事情，包括彼此的家庭。我不是需要你挡在前面的瓷娃娃。”
她的声音柔和，却带着不容置疑的力量。这份力量通过连接的纽带传递过去，让迟屿眼中的凝重消散了几分，取而代之的是温暖和动容。
“我知道，”他低声说，将她的手拉到唇边，轻轻一吻，“我只是不想让你受任何委屈。”
“见招拆招就好。”苏晚晴微笑，“反正，我们俩加起来，智商和情商总够用吧？”
话虽如此，当迟屿在周三晚上前去参加那场“家庭聚会”后，苏晚晴独自留在心田，还是感受到了一种不同于往常的寂静。她尝试用工作分散注意力，但那种通过连接隐约传来的、迟屿那边克制而疏离的情绪波动，让她无法完全平静。
她走到同心藤前，指尖轻触着藤蔓。那混沌花苞似乎也感应到了什么，光芒的流转变得有些滞涩，仿佛也在为远方的他担忧。
晚上十点多，苏晚晴接到了迟屿的电话。他的声音听起来有些疲惫，背景是汽车行驶的风噪。
“聚会结束了？”苏晚晴问。
“嗯，刚出来。”迟屿的声音带着一丝不易察觉的冷意，“果然不只是吃饭。我母亲邀请了世交李伯伯一家，重点是，他们家刚从国外读完艺术管理的女儿李薇然也在。”
苏晚晴立刻明白了这场“聚会”的实质——一场精心安排的、非正式的相亲。她的心像是被细小的针尖轻轻扎了一下，但并不意外。
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