晨光初透，雕花窗棂间漏下细碎的金芒，在青石地上投下斑驳光影。沈清辞立在镜前，由着云袖为她整理朝服的每一处褶皱。这身按品级特制的郡主朝服，绯色为底，金线绣着振翅欲飞的青鸾，雍容中透着一股飒爽之气。
“小姐今日定会惊艳全场。”云袖仔细为她佩戴好最后一支衔珠凤钗，轻声赞叹。
沈清辞望着镜中那个眉眼清冷、气度沉静的少女，几乎要认不出这是前世那个怯懦的自己。她抬手轻抚鬓角，指尖触到那枚温润玉佩——今早她特意将它系在腰间，藏在朝服之下。
“走吧，父亲该等急了。”
镇国公府门前，沈毅早已穿戴整齐等候。见女儿出来，他眼中掠过一丝复杂神色，既有骄傲，又有愧疚。这三日府中清理，他才知这些年柳姨娘母女竟在暗中做了那么多恶事，而自己这个父亲却浑然不觉。
“清辞，”他上前一步，声音低沉，“今日朝堂之上，无论陛下如何封赏，你都需谨记——荣耀背后，是责任。”
沈清辞微微颔首：“女儿明白。”
父女二人登上马车，车轮碾过青石板路，向着皇城方向驶去。沈清辞端坐车内，目光掠过窗外熟悉的街景，心中却想着昨夜那柄软剑——此刻正缠在她腰间，薄如蝉翼，却锋利无比。
皇宫，太极殿。
文武百官分列两侧，庄严肃穆。当沈清辞随父亲步入大殿时，无数道目光齐刷刷落在她身上。有好奇，有审视，有赞叹，也有不易察觉的嫉妒。
她目不斜视，步履从容地走到女眷队列前方站定。这个位置，恰好能看见站在武将之首的夜君离。
他今日未着戎装，换上了一品亲王的朝服，玄衣纁裳，金绣蟠龙，衬得他越发挺拔冷峻。许是察觉到她的视线，他微微侧首，目光与她短暂交汇，又若无其事地移开。
“陛下驾到——”
内侍高唱声中，年轻皇帝步入大殿，端坐龙椅。他目光扫过群臣，在沈清辞身上略作停留，唇角微扬。
“今日大朝，一为庆贺摄政王边疆大捷，二为嘉奖镇国公府忠烈。”皇帝声音清朗，“宣旨。”
内侍展开明黄圣旨，朗声宣读：“奉天承运皇帝诏曰：摄政王夜君离，智勇双全，大破北戎，扬我国威，特赐黄金万两，东海明珠十斛，加封太子太保...”
赏赐之厚重，令群臣暗暗咋舌。夜君离却神色如常，上前谢恩：“臣，领旨。”
内侍又展开另一道圣旨：“镇国公沈毅之女沈清辞，聪慧明理，端庄淑睿，于国难之际稳定京中，肃清家宅，堪为女子典范。特封为清平县主，赐食邑千户，珠冠一顶，霞帔一件...”
沈清辞垂首上前，恭敬行礼：“臣女谢陛下恩典。”
她声音清越，举止从容，引得不少大臣暗自点头。
然而就在这时，一个略显尖锐的声音响起：“陛下，臣以为不妥。”
众人循声望去，只见兵部侍郎赵元德出列躬身：“沈小姐虽有功绩，但毕竟年轻，且近日府中之事闹得满城风雨。如此厚赏，恐难以服众。”
殿内顿时一片寂静。沈清辞眼睫微抬，瞥见赵元德眼中一闪而过的厉色。果然来了。
皇帝微微蹙眉：“赵爱卿有何高见？”
赵元德直起身，义正词严：“臣以为，县主之位关系重大，当择德高望重者居之。沈小姐年方及笄，阅历尚浅，若贸然封赏，只怕...”
“赵侍郎此言差矣。”
清冷的声音打断了他。众人惊讶地看向发声之处——竟是夜君离。
他缓步出列，目光如刀锋般扫过赵元德：“清平县主临危不乱，智破奸佞，保家卫国，如何当不得县主之位？莫非赵侍郎觉得，只有年纪大、阅历深，才配得上陛下恩赏？”
赵元德脸色一白：“王爷误会了，臣并非此意...”
“那赵侍郎是何意？”夜君离步步紧逼，“还是说，赵侍郎对陛下圣裁有所不满？”
这话极重，赵元德当即跪倒在地：“臣不敢！”
皇帝眼底闪过一丝笑意，面上却故作严肃：“赵爱卿也是为国考量，不过朕意已决。清平县主之位，非沈清辞莫属。”
“陛下圣明！”夜君离躬身道。
沈清辞垂眸，掩去眼中笑意。这一出双簧，唱得恰到好处。
封赏继续。皇帝又赏了镇国公府良田千亩，御笔亲题“忠烈传家”匾额，荣耀至极。
大典结束后，群臣陆续退出太极殿。沈清辞正要随父亲离开，却听内侍传话：“清平县主请留步，陛下召见。”
她心中微动，看向父亲。沈毅颔首：“去吧，为父在宫门外等你。”
御书房内，皇帝已换下朝服，着一身常服坐在案后。夜君离竟也在场，正与皇帝对弈。
见沈清辞进来，皇帝笑着招手：“清平来了，坐。”
她依言在下首坐下，姿态不卑不亢。
皇帝打量她片刻，叹道：“朕还记得你小时候，总跟在君离身后叫离哥哥，转眼都这么大了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！