三尊光之守卫的降临，如同在希望前哨的上空撑起了一道无形的、却坚不可摧的能量穹顶。它们沉默地矗立在关键节点，金色的目光如同永不疲倦的灯塔，扫视着这片被金色光辉笼罩的土地。那种源自远古文明的、冰冷而强大的力量感，极大地安抚了幸存者们自虚空掠食者袭击后一直紧绷的神经。建设工作以前所未有的效率推进，甚至连那片被毁的“光语稻谷”田，也在一种近乎虔诚的热情中被迅速开垦、补种。
一种久违的、带着安全感的热闹氛围，开始在基地里弥漫。孩子们敢在距离光之守卫不远的地方嬉戏，学者们能更加专注地投入研究，战士们巡逻时的脚步也踏实了许多。
然而，在这片日益稳固的祥和之下，一丝若有若无的阴霾，却悄然缠上了夏栀的心头。并非源于外部的威胁，而是来自内部。
事情的起因，是一次常规的物资清点。负责仓储管理的官员发现，用于构建规则纠缠通讯阵列的几种稀有能量晶体的消耗速度，略微超出了理论计算值。差异很小，最初被归因于建设过程中的正常损耗和初期技术不成熟导致的效率问题。
但负责此事的，是墨文一手培养的、以严谨着称的一位年轻学者，她坚持认为差异超出了合理范围，并进行了更深入的核查。她调取了能量晶体的存取记录、使用日志，甚至动用了尚在测试阶段的、基于光之树能量场监控的“全息资源流向追溯系统”的雏形。
线索，指向了一个人——赵铭。
赵铭，原曙光城能源部门的中层技术官员，在“火种计划”筛选时，因其在能源管控方面的专业技能而被选中，登上了“希望号”。抵达光之树空间后，他凭借其专业能力，很快在能源分配和基础设施建设中崭露头角，成为了资源管理委员会的成员之一，有权接触并调配包括稀有能量晶体在内的重要物资。
表面上看，赵铭工作勤恳，甚至有些过于积极，经常主动加班，对各项规定了如指掌。但那位年轻学者通过交叉比对数据发现，有几批能量晶体在赵铭经手后，其最终用途的记录存在细微的、难以察觉的模湖地带，似乎有一部分晶体在流转过程中“蒸发”了。
夏栀在接到墨文的秘密汇报后，心中勐地一沉。她想起了林澈曾经对她的提醒：“在任何群体中，光明与阴影总是并存。绝对的信任，需要建立在绝对的监督之上。”她也想起了“守墓人”透露的信息——“园丁”及其爪牙“沉沦者”，最擅长的便是渗透与腐蚀。
她没有立刻声张，而是启动了最高权限，调动了那三尊光之守卫的辅助监测功能。光之守卫作为规则造物，对能量流动的感知远超任何仪器。她命令守卫在不引起注意的情况下，秘密监控赵铭以及所有与稀有能量晶体流转相关的关键节点和人员。
同时，她与墨文、华仲、雷昊组成了一个秘密调查小组，不动声色地收紧了对重要物资的管控，并设下了一个诱饵。
调查小组故意放出消息，称为了进一步提升规则纠缠通讯的稳定性，即将动用一批储备的、品质极高的“规则核心晶石”（这是一种虚构的、但听起来极其珍贵的物资），并将其临时存放地点设定在了一个相对独立、便于监控的备用仓库。
陷阱已经布下，只等猎物现身。
在消息放出后的第三个能量搏动周期，当大部分人都沉浸在修炼或休息中时，光之守卫的监控系统捕捉到了异常！
一道极其隐晦的、经过了多重伪装的能量信号，从生活区悄然发出，试图绕过基地的常规监控网络，连接向外围的某个点。几乎同时，一道鬼鬼祟祟的身影，利用职务权限和某种未知的技术手段，悄无声息地潜入了那个设置了诱饵的备用仓库！
“行动！”夏栀通过精神链接，直接向待命的光之守卫下达了指令。
嗡！
金色的光辉瞬间照亮了备用仓库！那尊一直如同凋塑般矗立在能源核心区的光之守卫，以一种违背物理常识的方式，直接穿透了仓库的墙壁，出现在了那个潜入者——正是赵铭——的面前！它那金色的目光如同实质的枷锁，瞬间将赵铭笼罩，一股庞大的威压让他浑身僵硬，动弹不得。
他手中，正拿着几块用于构建通讯阵列的稀有能量晶体，以及一个只有指甲盖大小、不断闪烁着诡异红光的非制式信号发射器！
几乎在同一时间，另外两尊光之守卫也锁定了生活区那个信号源——一个平日里沉默寡言、负责信息设备维护的技术员。他还没来得及销毁手中的通讯装置，就被破门而入的雷昊带领的防卫部队当场控制。
整个行动快如闪电，在大部分幸存者还未反应过来时，潜在的危机已被扼杀在萌芽状态。
审讯在绝对保密的情况下立即展开。起初，赵铭和那名技术员还试图狡辩，但在光之守卫那能够一定程度上甄别谎言的能量场压迫下，在夏栀手中那枚仿佛能洞悉灵魂的符文注视下，他们的心理防线迅速崩溃。
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