自秦岭深处归来已有两日，杭州小院仿佛也吸饱了阳光，驱散了最后一丝从那个幽暗洞穴带回的阴冷气息。
沈野大部分时间都在静室调息，彻底消化吸收自青铜神树残骸中汲取的力量。那股力量虽经净化，依旧庞大而驳杂，需要小心引导，化为己用。
当他再次出现在书房时，张起灵和黑瞎子都能明显感觉到他身上的变化。并非气势上的咄咄逼人，而是一种更深邃的内敛，如同幽潭，表面平静，内里却蕴含着难以估量的底蕴。
眸中的光华更加沉静，举手投足间，与周围环境的契合度更高，仿佛他站在那里，便是那片空间规则的一部分。
“如何？”张起灵放下手中擦拭完毕、已然归鞘的黑金古刀，抬眼看向他。他能感觉到沈野气息的圆融与壮大，远超从前。
沈野走到桌边，给自己倒了杯水，语气带着一丝完成阶段性目标的平静：“约莫五成。”
黑瞎子正翘着脚啃苹果，闻言动作一顿，苹果核差点掉下来，他咂舌道：“好家伙！五成？野子，你前世到底是个什么来头？吞了那鬼树那么多残渣才恢复一半？”他想象不出全盛时期的沈野该是何等模样。
“前世如何，已不重要。”沈野抿了口水，目光落在铺在书桌上那张巨大的、标记着长白山区域的地图。
“重要的是，以我如今之力，若在云顶天宫青铜门前，结合特定阵法，应有七成把握，可以暂时封印住‘终极’渗透出来的部分力量，至少……能切断它对外界，尤其是对特定个体的持续性影响和操控。”
他话语中的特定个体，指的无疑就是张起灵。切断“终极”与张起灵之间那如同提线木偶般的“天授”联系，才是他们此行的根本目的。
张起灵的眼神骤然锐利起来，如同冰层下燃起的火焰。他走到地图前，凝视着长白山那片被重点标注的区域，那里是他无数次轮回、遗忘与痛苦的源头。
沉默了片刻，他开口，声音低沉而坚定：“需要做什么？”
计划的核心很快被勾勒出来。关键在于，在真正抵达青铜门前，绝不能打草惊蛇，引起“终极”或者说其背后意志的警觉。
“在进入青铜门之前，我们所有的意图都必须隐藏。”沈野指尖点在地图上，“尤其是你，小哥。”
他看向张起灵“‘终极’通过‘天授’影响你，必然也对你的行为模式有所监控。你对无邪的态度，不能有任何突兀的改变。甚至……需要你继续扮演好那个‘守护者’的角色，至少在表面上，要显得依旧珍视那份‘友情’。”
这话一出，书房内安静了一瞬。
张起灵脸上没什么表情，但眸色深了些许。要他再次戴上那张已经看清本质后、属于“过去”的面具，去面对那个在关键时刻将他置于次要选择的人，这并非易事。那不是愤怒，而是一种从根源上的剥离与淡漠。但为了最终的目标……
他微微颔首，只吐出一个字：“演。”
声音里听不出情绪，却带着一种为达目的不惜一切的决绝。
“噗——”黑瞎子忍不住笑出声，打破了略显沉重的气氛，“哑巴演戏那可是一绝？看似戴上了面具，实则脱掉了伪装，但是这还是头一次演自己呢，想想就有意思。”
“哑巴有偶像包袱，这张脸，本身就跟带了张人皮面具似的没太多表情，装深沉、装关心，估计也没人能看出来破绽。绝对是实力派！”
张起灵淡淡扫了他一眼，没理会他的调侃，目光重新回到地图上，开始在心中构建行动路线和可能遇到的阻碍。
这时，黑瞎子像是想起了什么，摸着下巴道：“说起来，咱们这趟去云顶天宫，动静估计小不了。九门那边……谢家那个小花儿爷，要不要透点风给他？”他指的是谢雨辰。
沈野看向黑瞎子，示意他继续说。
“谢家跟长生计划牵扯深的，是上一辈的谢连环。小花儿爷他……”黑瞎子难得语气正经了几分。
“他人是正的，心思也清亮，跟他那养父不是一路。我瞧着，他根本不知道九门那些龌龊计划，这些年一直被九门里几股势力当枪使，东奔西跑，所求的，不过是想找到他养父谢连环的下落，求一个真相罢了。”
他顿了顿，补充道：“而且，这小子手底下有人有钱，在某些时候，或许能帮上忙，至少……不让他成为变数。”
沈野沉吟片刻。谢雨辰此人，他通过水镜以及黑瞎子的描述有所了解，确实与无三省、陈金水那些老狐狸不同。多一个潜在的盟友，总比多一个不明真相的敌人好。
“可以给他一点线索，关于谢连环的。”沈野做出决定，“但不必言明我们的计划，只看他如何选择。”
他再次走到书房中央，依旧是那几样布阵材料，但此次施展水镜玄光术，比之前观测无邪时要轻松太多，信手拈来。
水面涟漪荡漾，景象飞速切换，最终定格在了一处幽暗、潮湿、充满了海腥味和岁月腐朽气息的地方——西沙海底墓的某条隐秘墓道。
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