西域的日头毒得像烧红的烙铁，烤得戈壁滩上的沙砾发烫，踩上去能烫得人跳脚。陆小凤带领的追击队刚绕过一道月牙形沙丘，薛冰突然勒住骆驼缰绳，指着前方隐约可见的矿洞入口——洞口被稀疏的沙棘丛半掩，却挡不住地面深嵌的车辙印，印子边缘沾着暗红的锈迹，与程灵素之前展示的“倭寇兵器锈样”如出一辙。“陆大哥，你看那车辙，间距比中原商队的宽两指，是倭寇常用的‘双轮运兵车’留下的，而且……”她抽了抽鼻子，从袖里摸出个瓷瓶，倒出一点淡黄色粉末撒在地上，粉末遇空气瞬间变成淡绿色，“程灵素给的‘倭铁检测剂’变色了，这附近肯定有倭寇的兵器！”
虚竹催骆驼上前，眯眼望去，矿洞门口守着四个穿着短打、戴着斗笠的汉子，腰间佩着弯刀，刀鞘上刻着个模糊的“倭”字——是倭寇的“浪人标记”，与第六回截获的倭寇密信上的印章纹路一致。“他们果然在这里！”虚竹握紧腰间的短剑，剑鞘上缠着李青萝绣的“六阳掌护符”，是两人昨晚合力绣的，据说能增强掌法威力，“青萝，你护好小昭，我去探探虚实，程灵素说我的六阳掌能克制倭寇的‘淬毒刀’。”
李青萝立刻将小昭护在身后，从行囊里掏出个西夏铜哨——哨音频率与西域商队的“驼铃暗号”一致，能召唤附近的丐帮分舵弟子：“你小心点，若遇到危险就吹哨，我带着小昭绕到矿洞侧面，用程灵素给的‘反光镜’（西域水晶磨制，能反射阳光干扰敌人视线）给你打掩护！”小昭也握紧颈间的麒麟佩，佩饰突然传来一阵微热，表面浮现出淡红色的纹路，像个缩小的“倭”字：“虚竹大哥，我的佩饰能感应倭寇的兵器，只要它发烫发亮，就说明矿洞深处有大量倭铁，你千万别往里冲！”
陆小凤晃着锡酒壶，酒液在壶里撞出轻响，目光扫过矿洞周围的沙丘：“现代战术讲究‘知己知彼，百战不殆’，硬闯肯定吃亏。顾少棠、风里刀，你们俩扮成送水的西域商队，就说‘沙漠缺水，借矿洞暂歇’，趁机摸清里面的布防；赵怀安、凌雁秋，你们带着程灵素的‘地听仪’（用空心竹筒和羊皮膜制成，能放大五十步内的动静）绕到矿洞后方，看看有没有通风口或密道；剩下的人跟我在沙丘后埋伏，见机行事——记住，优先保住小昭的麒麟佩，那是感应倭寇和西厂的‘活雷达’。”
顾少棠和风里刀立刻卸下骆驼上的羊皮水囊，换上粗布胡商服饰，推着辆装满水罐的木车往矿洞走去。快到门口时，守洞的倭寇果然横刀拦住：“站住！此乃私人矿场，闲杂人等不得靠近！”
风里刀装作慌乱的样子，搓着手用生硬的中原话说道：“我们是莎车国来的商队，路过此地，骆驼快渴死了，只求借点水，给各位好汉留两袋作为谢礼……”顾少棠则趁机用眼角余光扫视矿洞内部，隐约看到里面堆着数十个木箱，木箱上盖着浸过油的麻布，却遮不住露出的兵器刃口，刃口泛着蓝汪汪的光——是倭寇特有的“淬毒工艺”，与程灵素之前分析的“倭刀毒样”完全吻合。
“滚！这里不是你们撒野的地方！”倭寇不耐烦地挥刀驱赶，刀鞘撞在木车边缘，发出“哐当”脆响。顾少棠眼尖，看见刀鞘内侧刻着的“扶桑刀坊”字样，与她从西域商队账本里看到的“倭寇兵器来源”一致，心里顿时有了数。她拉着风里刀，假装害怕地后退：“我们这就走，这就走……”
两人退回沙丘后，向陆小凤汇报情况：“里面至少有五十个倭寇，分两拨巡逻，每半个时辰换一次班；木箱堆在矿洞深处的石台上，大概有上百个，里面全是倭刀和短枪，刀柄上都刻着‘倭’字，还有部分兵器沾着未干的机油，应该是刚打造好的！”
“果然如此！”陆小凤眼神一沉，从怀里掏出乔峰派人送来的“西域商队路线图”——上面用红笔标着倭寇的运粮路线，与矿洞方向正好交汇，“赵怀安、凌雁秋，你们从矿洞后方的通风口潜入，用程灵素给的‘迷烟弹’（掺了西域安息香和迷迭香，遇热会挥发）扰乱巡逻倭寇；虚竹、青萝，你们负责正面牵制，等迷烟散开就冲进去，注意避开兵器上的毒；薛冰，你用‘破邪针’（程灵素在针上涂了解倭毒的草药汁）对付屋顶的弓箭手；楚留香，你和我去抢兵器库钥匙，打开木箱留下证据；小昭，你留在沙丘后，用麒麟佩监测倭寇援军，一旦佩饰发烫加剧，就立刻吹哨示警！”
众人立刻行动。赵怀安和凌雁秋绕到矿洞后方，找到隐蔽的通风口——口径仅容一人通过，边缘还沾着新鲜的矿土，显然刚被倭寇清理过。凌雁秋从袖里掏出“伸缩爪”（用西域精钢打造，能拉长三丈），勾住通风口边缘，两人依次爬进去，落地时脚步轻得像猫，完全没惊动巡逻的倭寇。
矿洞内部弥漫着机油和铁锈的混合味，呛得人嗓子发紧。赵怀安从怀里掏出“迷烟弹”，点燃引线后塞进石缝，淡蓝色的烟雾瞬间弥漫开来，巡逻的倭寇闻到气味，顿时头晕眼花，东倒西歪地倒在地上。凌雁秋趁机用“追踪粉”（掺了荧光草汁，夜间会发光）在木箱上做标记，方便后续辨认。
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