安乐镇的“悦来客栈”檐角挂着褪色的红灯笼，风一吹就晃得吱呀响，像极了唐辰此刻摇摆不定的心思。他捏着半块冷掉的烧饼，眼底却没半分食欲——身后那群追踪者的影子，早从渡口就跟到了这儿。
“唐兄！你这也太不讲究了！”颜学古突然一拍桌子，震得碗碟都跳了三跳，他那张圆脸上满是“怒容”，手指几乎要戳到唐辰鼻尖，“说好走官道截镖，你偏要绕水路，这不是存心跟我对着干？”
唐辰差点被烧饼渣呛到，却立刻摆出副“死不认错”的架势，把烧饼往桌上一拍：“谁跟你对着干？水路有芦苇掩护，官道上全是眼线，你懂不懂什么叫‘明修栈道，暗度陈仓’？”
“陈仓你个头！”颜学古猛地站起身，袖子甩得虎虎生风，声音拔得更高，“水路雾大，万一遇了劫镖的，连个跑路的地方都没有！你这是要把兄弟们都坑死！”
客栈里的食客纷纷侧目，连掌柜都从柜台后探出头来。唐辰却借着低头端茶的工夫，指尖在桌下轻轻敲了三下——那是他们约定的暗号，意思是“防护细节已确认：芦苇丛里埋了程灵素的醒神散，石臼湖河套的河底铺了渔网”。
颜学古会意，立刻把“怒容”又添了几分，抄起桌上的筷子就往唐辰面前的碟子里戳：“行！你非要找死，我还不奉陪呢！这趟镖，我退出！”
“退出？”唐辰“冷笑”一声，指尖又敲了两下（暗号：阿朱已易容混入，盯紧赵喇叭），“你以为这是过家家？镖在人在，你想跑，先问问镖师们答不答应！”
两人你一言我一语，吵得面红耳赤，连桌上的茶壶都被颜学古“失手”碰倒，茶水泼了一地。只有角落里一个穿着粗布短打的“趟子手”低着头，嘴角悄悄弯了弯——那正是阿朱易容的，她借着帮掌柜收拾茶水的工夫，不动声色地扫了眼客栈门口：镖师赵喇叭正摸着腰间的佩刀，往门外的茅厕方向挪。
“赵爷，要上茅厕啊？”阿朱故意用粗哑的嗓音搭话，手里还攥着块抹布，“这客栈的茅厕可不好找，我带您去？”
赵喇叭被吓了一跳，眼神闪躲着摆手：“不用不用，我认得路。”说完便快步往门外走，脚步快得像身后有鬼追。
阿朱挑眉，把抹布往肩上一搭，慢悠悠跟了上去——她易容的这个趟子手叫“王二”，平日里最爱凑热闹，赵喇叭肯定不会起疑。果然，赵喇叭进了茅厕后，没立刻关门，反而探出头往左右看了看，见没人注意，才从怀里掏出张纸条，往墙角的砖缝里塞。
“哎哟，赵爷，您这纸条是写给谁的情书啊？”阿朱突然凑到门口，声音里满是“好奇”，“要不要我帮您送？我认得镇上好多姑娘呢！”
赵喇叭吓得一哆嗦，手里的纸条差点掉在地上，慌忙把砖缝拍平：“胡说什么！这是……是我家婆娘的药方！”
“药方？”阿朱装作不信，往前凑了凑，“那您怎么不光明正大地塞，偏要藏在砖缝里？莫不是……”
“滚开！”赵喇叭猛地把阿朱推开，粗声粗气地说，“再啰嗦，小心我抽你！”
阿朱“委屈”地摸了摸胳膊，转身走开，却在拐角处迅速从砖缝里摸出了纸条。纸条上全是密密麻麻的符号，像是孩童涂鸦，可她知道，这是内鬼和龙三约定劫镖的暗号。
回到客栈后院，程灵素正坐在石桌前，手里摆着几个小瓷瓶，瓶口冒着淡淡的白气。“程姑娘，快看看这个！”阿朱把纸条递过去，还忍不住吐槽，“赵喇叭那副做贼心虚的样子，比我家隔壁偷鸡的王二还明显。”
程灵素接过纸条，指尖轻轻摩挲着符号的纹路，鼻尖微微动了动——她刚才制备的醒神散还沾在指尖，能闻到纸条上残留的一丝异香。“这不是寻常暗号，”她眯起眼，语气笃定，“是用腐心草的汁液写的，遇热才会显形，寻常人根本看不出来。”
说着，她把纸条放在一个瓷瓶口上方，瓶里的白气慢慢熏着纸条，那些符号渐渐变成了清晰的文字：“石臼湖河套，亥时三刻，龙三带人劫镖，赵喇叭做内应。”
“石臼湖河套？”阿朱瞪大了眼，“那地方芦苇丛生，水底还有暗流，正是劫镖的好地方！”
“赵喇叭果然是内鬼。”程灵素把纸条放在白气上，让它慢慢烧成灰烬，“他刚才借如厕传信，现在肯定要回去通风报信了。”
话音刚落，陆小凤就从屋檐上跳了下来，手里还转着枚铜钱，嘴角挂着惯有的笑意：“通风报信？那咱们就让他‘如愿以偿’。”他把铜钱往桌上一放，“既然他想传假消息，咱们就送他个假行程，就说咱们明天一早改走官道，后天辰时到石臼湖码头。”
阿朱眼睛一亮：“故意泄露假行程，让龙三带人去官道埋伏，咱们再绕回河套，来个‘请君入瓮’？”
“聪明！”陆小凤打了个响指，“不过光靠咱们可不够，得请乔帮主帮帮忙。”
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