她走了不知道多久,时间在这里失去了意义。肩头的伤口在“初火之烬”的努力下,终于不再恶化,但那金色的侵蚀能量依旧顽固,无法根除。她的体力在缓慢恢复,但精神上的疲惫却越来越重。
就在她几乎要支撑不住,准备找个地方休息时,前方蘑菇林的景象突然发生了变化。
那些巨大的荧光蘑菇开始变得稀疏,取而代之的是一些更加奇形怪状的植物——有的如同扭曲的金属雕塑,有的则像是半透明的、内部流淌着彩色液体的水母,在空中缓缓漂浮。地面上开始出现一些人为(或者说智慧生物)留下的痕迹:被踩踏过的小径、一些简陋的、由发光石块堆砌的标记,甚至还有一些丢弃的、看不出用途的古怪器具残骸。
有“人”活动的迹象!
林晚星心中一紧,既是期待,又是警惕。她放轻脚步,更加小心地向前摸索。
穿过这片怪异的植物带,眼前的景象让她再次愣住。
前方出现了一片相对开阔的区域,中央竟然有一个不大的、水色呈现出诡异七彩光泽的水潭。水潭边,生长着一棵极其显眼的、通体如同黑曜石般剔透、枝叶却如同燃烧的银色火焰般的怪树。
而此刻,在那棵怪树下,正坐着一个人影。
那是一个穿着破烂不堪、沾满污渍的长袍的身影,背对着晚星,低着头,似乎正在沉睡,或者……失去了意识。从他的体型和衣着来看,似乎是一个人类,或者类人生物。
林晚星的心跳骤然加速。这是她进入夹缝后遇到的第一个“活物”!是“不语村”的居民?还是……别的什么?审判庭的“潜影队”已经进来了吗?
她屏住呼吸,小心翼翼地靠近,同时全力收敛自身气息,右手手背的“初火之烬”印记微微亮起,随时准备应对突发状况。
直到她走到距离那人不到十米的地方,对方依旧毫无反应,仿佛真的陷入了深度的沉睡或昏迷。
林晚星绕到侧面,终于看清了那人的脸——那是一张饱经风霜、布满皱纹的中年男性的脸,脸色苍白,嘴唇干裂,双眼紧闭。他的长袍胸口位置,有一个被撕裂的、已经干涸发黑的伤口,看起来受伤不轻,气息也十分微弱。
不是审判庭的人。他的衣着风格古老而陌生,带着一种流浪者的沧桑感。
是敌是友?来晚星犹豫着。在这个完全陌生的地方,救助一个陌生人可能带来风险,但放任不管,也可能错失重要的线索或盟友。
最终,她还是走了过去。她蹲下身,尝试着轻声呼唤:“喂?你还好吗?”
那人没有任何反应。
林晚星伸出手,想要探查一下他的伤势。然而,就在她的指尖即将触碰到对方身体的瞬间——
异变陡生!
那原本紧闭双眼、气息微弱的中年男子,猛地睁开了眼睛!
那是一双……完全没有瞳孔和眼白,只有一片混沌的、不断旋转的暗影的眼睛!
与此同时,他那只藏在破烂袖袍下的手,以迅雷不及掩耳的速度伸出,五指如同枯瘦的鬼爪,带着一股阴冷刺骨的吸力,直抓林晚星的咽喉!
“小心!”
一个急促而略显沙哑的警告声,突然从林晚星身后的蘑菇林中传来!
晚星心中警铃大作,几乎是本能地向后急退!同时,手背上的“初火之烬”爆发出光芒,一道灰白色的净化光环瞬间展开!
“嗤!”
那中年男子的鬼爪抓在净化光环上,发出如同冷水滴入热油般的声音,冒起一股黑烟!他发出一声尖锐而非人的嘶叫,猛地缩回手,那双混沌的暗影之眼死死盯住林晚星,充满了怨毒与贪婪!
他不是人!至少,不是正常的人类!
林晚星惊魂未定,猛地回头,只见从她来时的蘑菇林中,快步走出一个身影。
那是一个……孩子?
看起来约莫十一二岁的年纪,穿着一身用某种不知名兽皮和发光植物纤维粗糙缝制的衣服,小脸上沾着些许污渍,但一双眼睛却亮得惊人,充满了与年龄不符的警惕与机敏。他手中握着一把看起来像是用某种巨大兽骨打磨而成的、粗糙却锋利的骨刀,正死死地盯着那个袭击晚星的“中年男子”。
“是‘影噬者’!被阴影彻底吞噬了心智的堕落躯壳!快离他远点!”那孩子对着林晚星急促地喊道,声音虽然稚嫩,却带着一种不容置疑的笃定。
而那个被称为“影噬者”的中年男子,似乎对突然出现的孩子颇为忌惮,他发出一阵意义不明的低吼,身体开始不自然地扭曲、膨胀,浓郁的阴影能量从他体内散发出来,那双混沌的眼睛,再次锁定了离他更近的林晚星。
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