在两名灰烬守卫的“护送”下，这批新晋“正式居民”第一次踏足了风陨之都的内部。
眼前的景象，与居留区的简陋和外围的荒凉截然不同，却更令人心悸。
· 建筑的压迫感： 街道宽阔笔直，两旁是棱角分明的灰色建筑，风格统一，毫无个性。建筑表面覆盖着能量回路，微微发光，如同城市的血管。高耸的烟囱（并非排放黑烟，而是凝聚着苍青光晕的能量塔）规律地脉动，为整个城市供能。空中不时有小型浮空艇沿着固定航线无声滑过。
· 居民的同一性： 街道上的行人皆穿着灰、黑、苍青色的制服，款式根据其职业略有不同，但同样毫无生气。他们步履匆匆，表情大多淡漠，眼神缺乏焦点，彼此间少有交流，仿佛一个个设定好程序的零件。偶尔有穿着灰烬教会袍服的人员走过，行人会微微侧身让路，并做出那个统一的低头抚胸礼。
· 无处不在的监控与秩序： 街道转角、建筑外墙，随处可见微小的晶体状装置，疑似监控节点。灰烬守卫的巡逻更加频繁，有时还能看到小队灰烬骑士骑乘着覆盖装甲的、形如蜥蜴的魔物坐骑掠过街道，带来沉重的压迫感。
· 信息的绝对管控： 公共图书馆内，书籍分类极其有限，大多是技术手册、教义典籍、城市法规、以及歌颂风间千咲与灾风秩序成就的文献。关于历史，尤其是旧蒙德的历史，只有被批判和扭曲过的只言片语。任何涉及“自由”、“民主”、“个性”的词汇都被严格剔除。
四、 殊途异路，暗涌渐生
进入内城，并非终点，而是更深层次考验的开始。
· 赵青 被分配参与一项数据整理工作，需要将外区劳动记录录入灰烬·指针下属的统筹系统。她接触到更多内部流程，但也发现了系统运行中一些看似“不效率”的环节，这些环节往往与思想控制或等级壁垒相关。她谨慎地记录，不敢妄动。
· 麦克 被要求参加基础的“民兵适应性训练”，训练内容主要是纪律灌输和简单的武器保养。他意识到这是军团筛选底层人员的途径，他需要展现价值，但又不能过于突出引来猜忌。他尝试与训练的灰烬侍从教官交流战术，对方却只是重复操典内容。
· 小林优树 获得了访问部分城市公共能量网络节点（权限极低）的资格，可以查询一些非保密的城市运行基础数据。他如鱼得水，开始尝试利用其游戏思维，分析数据间的关联，寻找可能的“隐藏任务”或“系统漏洞”。
· 安娜 则被安排协助检查某处居民楼的结构稳定性。她利用此机会，更深入地观察了建筑的内部构造与能量回路布置，对其技术原理有了更深的好奇，但也更加困惑于其与已知科学的巨大差异。
他们也注意到，那些未能申请成功、或申请失败的天选者，并未放弃。伊万（白熊）依旧在居留区磨着他的“关系”，似乎从其他渠道获得了一些关于内城底层民众真实心态的碎片信息。艾米丽（高卢）则开始尝试用符合规定的材料制作“标准化”的艺术品，试图另辟蹊径。亚瑟（不列颠）则利用其老成持重的形象，试图与内城一些看似更有地位的管理者建立初步联系。
成功进入内城的天选者，在短暂的兴奋后，很快被更庞大的机器、更森严的等级和更无形的思想牢笼所震撼。他们获得了更大的活动空间，却也陷入了更深的体系束缚。他们仿佛从一个小观察窗，进入了一个巨大而精密的钟表内部，看到了齿轮的咬合，却也更加明白自身作为一颗微小螺丝钉的处境。
获得风神认可的目标，似乎依然遥不可及。他们只是从外围的旁观者，变成了体系内底层的参与者。前路，依旧迷雾重重，而每一步，都需更加如履薄冰。
正是：
资格显现启新程，徽章入手入内城。
建筑森严居民漠，信息管控秩序深。
殊途异路探机奥，暗涌渐生危机伏。
虽破茧衣窥真貌，更知前路险难征。
欲知后事如何，且听下回分解。
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