悟空应了声，持着钵盂，走到街边一户高门楼前，叩门求水。不多时，门开一缝，一富态老者探出头来，见是个游方和尚，倒也客气，问道：“长老有何事？”
悟空道：“老施主，贫僧是东土大唐差往西天取经的，路过宝地，我师父口渴，特来化些清水解渴。”
那老者脸上堆笑：“原来是远来的圣僧，失敬失敬！快请进，用些茶饭。” 态度甚是热情。
悟空心道这地方人倒也和善。不料随老者进了厅堂，老者吩咐下人看茶，却迟迟不见端来。
老者搓着手，面带难色道：“这个……圣僧啊，非是小老儿吝啬，只是我家有规矩，一茶一饭，皆需银钱交易，方能心安。不知圣僧可否布施些许银钱，哪怕一个铜板，小老儿也立刻奉上清茶净水，还有素点奉上。”
悟空一愣，以为听错了，道：“老施主，化缘乃是僧家本分，施舍结缘，功德无量。怎地还要银钱？”
老者赔笑道：“圣僧有所不知，此乃本镇风俗。便是清水一滴，也需银钱买卖，从无白送之理。”
悟空心头火起，但碍于师父平日教诲，强忍怒气，转身又走了几家。连走四五户人家，情形竟是一般无二！家家都是热情相迎，口称“圣僧”，但一提到化水化斋，便都面露难色，言明须付银钱，分文不能少。
有一家甚至言道：“圣僧莫怪，便是佛祖亲至，欲饮我家一滴水，也需留下买水铜钱。”
悟空再也按捺不住，回到三藏身边，气冲冲将情形说了。三藏叹道：“阿弥陀佛，竟有此事？出家人身无长物，哪来银钱？罢了，忍一忍，出镇再寻水吧。”
悟空却不依，道：“师父稍待，俺老孙偏不信这个邪！” 说罢，又走到最近一户人家，举起金箍棒，作势欲打，怒道：“你这老儿，好不晓事！俺老孙保唐僧西天取经，乃是天大功德！讨碗水喝，竟敢要钱？再不拿来，吃俺老孙一棒！”
那户主是个中年胖子，见悟空凶恶，吓得面如土色，瘫软在地，连连作揖：“爷爷息怒！爷爷息怒！非是小人不给，实是……实是祖上规矩，镇中风俗，小人不敢违背啊！小人情愿送水，只求爷爷莫要声张，否则被邻里知晓，小人在这镇上便难做人了！”
话虽如此，他却依旧死死捂着腰间钱袋，毫无取水之意。
八戒在一旁看得真切，嘟囔道：“你这人，真是要钱不要命！我师兄这棒子下去，你便有万贯家财，又去何处享用？”
悟空见他那般模样，又是好气又是好笑，总不能真为一碗水打死人。三藏更是严守比丘戒律，坚决不收信众钱财，身无分文。
最后悟空摸出几钱散碎银子，丢给那户主，没好气道：“拿去！快取水来！”
那户主见了银子，如同见了亲爹，立刻爬起身，满脸堆笑，飞也似地跑去，不仅端来满满一钵盂清澈凉水，还附赠了几样精细素点。师徒四人这才得以解渴充饥。
饮水尚且如此，借宿更是妄想。四人只得寻到镇上一家客栈。住店钱自是少不了，悟空又掏出些银子，开了两间上房。三藏独住一间，八戒与沙僧同住一间，悟空则道：“俺老孙睡不睡都成，这地方透着古怪，俺晚上便在院里值夜，看守行李马匹。”
安置妥当，师徒四人正在院中说话，忽见隔壁房门打开，走出一位客商打扮的中年人。那人猛一见悟空、八戒模样，吓得“哎呀”一声，险些跌倒。三藏忙上前合十解释：“施主莫怕，这是贫僧的徒弟，相貌虽凶，却是好人，保贫僧西天取经的。”
那客商惊魂稍定，仔细打量，见三藏宝相庄严，言语和善，这才放下心来，拱手道：“原来是东土圣僧，失敬失敬。”
悟空见他不是本地人打扮，便趁机问道：“这位先生，俺老孙有礼了。敢问这于门镇的人，为何都这般吝啬？连碗水都舍不得布施，非要银钱？”
那客商看了看左右，压低声音道：“几位长老初来乍到，有所不知。此处风俗，确是与别处大不相同。若不嫌弃，请到房中一叙。” 说罢，将师徒四人让进自己房中，掩上门，细细道来。
“此镇名为于门镇，镇上居民，十有八九都姓汪。说起来，这全镇的根子，都源于一人，名叫汪于门……”
原来，这汪于门并非本地人氏，乃是一外乡破落户，流落至此，在一家盐行做伙计。此人胆大心细，精明过人，又极其刻苦，攒了几年工钱，便租了条小船，开始跑些小生意。
凭借其精明的头脑和吝啬的习性，资本如滚雪球般越滚越大，不过二三十年，竟拥有了一支庞大的船队，成为沧浪江上有名的船商，家资巨万。
但这汪于门，其吝啬程度，可谓旷古绝今，真真是一钱不使、二钱不用，数米而食、秤柴而炊。他在自家客厅的屏风上，亲自书写了一张告示，贴在上面，内容令人咋舌：
“一、予本性愚蠢，淡薄自守，一应亲友，凡来借贷，俱分厘不应，免赐开口。
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