“赶紧回去，小心点。”黄振宇朝他摆摆手，看着他像只受惊的小兔子一样溜回门内，这才收敛了脸上的随意，面无表情地看了一眼郑家紧闭的房门，转身回了自己家。
几天后，又一个消息在邻里间悄然传开。郑大爷不知从哪儿听说学校后勤处有个小主管的位置空缺，觉得自己的资历足够，便动了心思。他省吃俭用，甚至还从郑大妈本就拮据的生活费里克扣了一部分，凑钱买了两条好烟和一瓶不算便宜的酒，在一个晚上，提溜着去了据说与后勤主任相熟的一位同事家。
他提着礼物，脸上堆着近乎谄媚的笑容，敲开了那位同事家的门。
“老王啊，在家呢？呵呵，没啥事，就是过来看看你。”郑大爷把礼物放在桌上，搓着手，显得有些局促。
王老师看着他带来的东西，心里明镜似的，脸上却不动声色：“老郑，你这是干什么？太见外了，快拿回去。”
“一点小意思，不成敬意。”郑大爷连忙说，“那个……老王，我听说咱们学校后勤处那边，有个位置空出来了？你看我，在小学部也干了这么多年了，没有功劳也有苦劳，能不能……请你帮忙在主任面前美言几句？”
王老师面露难色，推了推眼镜：“老郑啊，这个事……不是我不帮你。一来，这送礼的风气要不得；二来，我听说那个位置，上面早就有人选了，是主任的一个亲戚。你这……怕是希望不大啊。”
郑大爷脸上的笑容瞬间僵住，变得很难看：“有……有人选了？”
“是啊。”王老师叹了口气，把礼物往他面前推了推，“所以这东西，你真得拿回去。心意我领了，但忙，我实在帮不上。”
郑大爷失魂落魄地提着被退回的礼物下了楼，正好在单元门口遇到了刚打完球回来的黄振宇和苏哲。黄振宇看着郑大爷那副灰败的脸色，以及手里那显眼的烟酒，结合刚才听到的零星议论，立刻明白了七八分。
郑大爷看到两个小辈，似乎觉得有些丢脸，低着头想快步走过去。
黄振宇却勾了勾嘴角，声音不大不小，恰好能让郑大爷听见，带着他惯有的那点痞气和嘲讽：“哟，郑伯伯，这是去‘跑官’失败了啊？我说您有这闲钱和心思，不如给青云、耀祖他们多买点营养品，或者带他们出去玩玩。把儿子往死里逼，自己却想着走歪门邪道，这‘光宗耀祖’的方式，可真够别致的。”
郑大爷猛地停住脚步，霍然转身，脸色涨得通红，指着黄振宇：“黄振宇！你个小兔崽子胡说八道什么？！我家的事轮得到你来说三道四？！”
黄振宇把篮球夹在腋下，耸耸肩，一副浑不吝的样子：“我说错了吗？青云次次考年级前列，耀祖、登科也不算差，搁别人家早就烧高香了。您倒好，非打即骂，好像他们考不了第一就罪大恶极。自己呢？想着靠送礼升官？这双标玩得可真溜。‘光宗耀祖’？我看您是把自己做不到的事，全压在儿子身上，拿他们当出气筒吧？”
他的话像刀子一样，精准地戳中了郑大爷的痛处和伪善。郑大爷气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却一句反驳的话也说不出来，最后只能恶狠狠地瞪了黄振宇一眼，咬牙切齿地低吼：“你……你给我等着！”然后提着礼物，狼狈地冲上了楼。
苏哲在一旁拉了拉黄振宇：“行了振宇，少说两句。”
黄振宇嗤笑一声：“看着就来气。”
升官梦碎的打击，加上被小辈当面嘲讽的羞辱，让郑大爷心中的邪火如同火山岩浆般积聚、翻涌。他铁青着脸回到家，把烟酒往墙角一扔，发出的巨响让正在写作业的郑家三兄弟都吓得一哆嗦。
郑大妈从厨房探出头，小心翼翼地问：“他爸，怎么了？事……没成？”
“成个屁！”郑大爷怒吼一声，如同被点燃的炮仗，目光如同淬了毒的刀子，狠狠扫过三个儿子，“都是你们这几个不争气的东西！要是你们一个个都能像杨洋那样给我考第一，老子在学校里脸上有光，还用得着去低三下四求人？！老子早就升上去了！”
他越说越气，尤其是看到郑青云那带着几分畏惧和……似乎还有一丝不易察觉的倔强的眼神时，更是怒火中烧。他猛地抄起靠在墙边的鸡毛掸子（藤条在打完郑耀祖后不知被郑大妈藏到哪里去了），没头没脑地就朝离他最近的郑青云抽去。
“都是你！上次考那么差！害得老子走背运！”
“还有你！郑耀祖！敢逃学！老子今天再让你涨涨记性！”
“郑登科！你看什么看！你也不是什么好东西！”
鸡毛掸子雨点般落下，夹杂着郑大爷污言秽语的辱骂。郑青云下意识用手臂护住头，郑耀祖吓得往哥哥身后躲，最小的郑登科已经哇的一声哭了出来。郑大妈在一旁急得直跺脚，带着哭音劝：“他爸！别打了！不能再打了啊！孩子知道错了！”
但盛怒中的郑大爷根本听不进去。孩子的哭声、求饶声、女人的劝阻声，混杂着打骂声，在夜晚的楼道里显得格外刺耳。
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