两人一番得体的商业互吹，气氛融洽。博莱斯对卡尔的沉稳谦逊暗自点头，卡尔则对这位老将的功绩与气度心存敬意。
寒暄与亲情时刻并未持续太久。众人很快回归正题，围到地图前。罗什福尔伯爵重新披上总指挥的冷峻外衣，开始部署具体的行军序列、各军任务、联络方式、遇敌预案。
然而，在这片严肃紧张的军事氛围中，两束目光，如同拥有自己的生命，不受控制地、极其短暂地，穿越了地图、烛光、以及其他人身影构成的屏障，悄然交汇。
卡尔和夏洛蒂就这样对视着。
没有言语。没有动作。
时间在那一瞥中仿佛被无限拉长、凝滞。
他们什么都没说，却又好像什么都说了。
无声的电流在两人之间噼啪作响，一种只有他们彼此能懂的、浓烈到化不开的情感磁场，在充斥着军事术语和战略部署的空气中悄然弥漫开来。
“卡尔。” 罗什福尔伯爵的声音响起，正在指着地图上某个位置。
卡尔毫无反应，他的心神似乎还沉浸在那短暂交汇的目光里，灵魂的一部分仿佛还停留在夏洛蒂湛蓝的眼眸中。
“卡尔？” 罗什福尔伯爵微微提高了音量，略带诧异地看着明显走神的年轻领主。
“啊？……是！伯爵大人！” 卡尔猛地惊醒，心脏漏跳一拍，迅速将目光从夏洛蒂脸上移开，转向罗什福尔伯爵，脸上罕见地闪过一丝不易察觉的窘迫，“您……您有何吩咐？”
帐内瞬间安静了一下。施密特公爵几不可察地蹙了下眉。博莱斯伯爵眼中闪过一丝玩味。罗什福尔伯爵也愣了一下，随即神色恢复如常，指了指地图：“你的卡恩福德军，序列在最后，负责后卫和侧翼警戒，同时兼顾一部分辎重护送，有问题吗？”
“没、没问题！谨遵将令！” 卡尔立刻回应，强迫自己将注意力完全拉回眼前的军事部署上。
但这小小的插曲，以及卡尔那瞬间的失态，没有逃过所有人的眼睛。
而将这一切看得最清楚，心中也最受震动的，却是弗里德里希，他站在父亲侧后方，将弟弟卡尔与夏洛蒂之间那短暂却无比深刻的眼神交汇，尽收眼底。
那不是普通的同僚之间的注视，不是对战友的关心，甚至不仅仅是男子对美丽女性的欣赏。那眼神中蕴含的东西太复杂，太浓烈，太私密了。
那是只有深深羁绊的恋人之间，才会有的、仿佛能穿透一切伪装、直抵灵魂的眼神交流，电光石火间，一个让他心脏骤然一沉的念头，不受控制地窜入脑海——或许夏洛蒂和卡尔……已经……
这个想法带着冰冷的刺，扎进了弗里德里希的心里。他之前对夏洛蒂萌生的、那份混合着欣赏、征服欲和朦胧好感的悸动，此刻仿佛被投入了冰水。
他沉默地移开目光，看向地图上陌生的地形符号，心中却是一片翻腾的、说不清道不明的滋味。会议后续的讨论，他似乎听得有些心不在焉了。
冗长而细致的军事会议终于结束。众人各自领命，带着不同的心思，陆续走出温暖却气氛复杂的大帐。
帐外，夜已深沉。火把在寒风中摇曳，将巡逻士兵的身影拉得忽长忽短。各军营地依旧灯火通明，为明日的开拔做最后的准备。喧嚣中透着一种大战前的压抑寂静。
卡尔没有立刻返回自己的营区，信步走到营地边缘一处相对僻静的空地，这里能隐约听到营地的声音，又能感受到旷野吹来的、带着泥土和枯草气息的冷风。他仰头望着北方漆黑的天幕，那里是鹰巢的方向，也是未知命运席卷而来的方向。思绪纷乱如麻。
就在这时，身后传来了极其轻微的脚步声，踩在冻土上，发出几不可闻的沙沙声。
卡尔的心，毫无征兆地，剧烈跳动起来。一种近乎本能的预感出现了，他甚至没有思考，几乎是凭借着某种超越理智的直觉，缓缓地、带着一丝难以置信的期待和轻微的颤抖，转过了身。
火光在远处跳跃，勾勒出一个纤细却异常挺直的身影。金色的短发在营火的余光中，泛着一层朦胧的、柔软的光晕。
是夏洛蒂。
夏洛蒂就这样盯着卡尔，像是怕他一眨眼就会消失不见。紧接着，她开始朝着卡尔走来。起初步伐还有些迟疑，但很快，那步伐越来越快，从走变成了小跑，最后几乎是飞奔而来。
下一秒，她整个人像一颗出膛的炮弹，狠狠地扑进了卡尔的怀里，巨大的冲击力让卡尔踉跄了几步，差点一屁股坐在地上。
他本能地张开双臂，紧紧环住了那个纤细却充满力量的身躯。
夏洛蒂的双臂死死箍住卡尔的腰，力道大得仿佛要将自己揉进他的骨血里。她把脑袋深深埋进卡尔的颈窝，肩膀剧烈地耸动着，贪婪地呼吸着那熟悉却又带着些许陌生气息的味道，那是独属于卡尔的气息，让她感到安心。
卡尔感受到怀中人身体的颤抖和那压抑不住的抽泣，他的心瞬间软了下来，他缓缓放下手，轻轻回应地抱着夏洛蒂。
夏洛蒂身上萦绕着一股温和的香水味，那气息既不刺鼻张扬，又带着些许令人沉沦的诱惑，像是一张温柔的网，将他牢牢罩住。
她的背脊在他怀中剧烈地抽动，压抑的呜咽声透过衣料传来，那是她在哭泣。
滚烫的泪珠顺着她的脸颊滑落，浸湿了卡尔肩头的衣衫，那温度高得惊人，仿佛要将他的灵魂都灼穿。
卡尔感觉自己的心防在这滚烫的热意中寸寸崩塌，彻底融化在她的眼泪里。
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