“什么秘密？”沈砚之问道。
赤练犹豫了一下，道：“传说，圣火教的圣地藏着一把‘开山斧’，能打开西域的一处古墓，里面埋着当年蒙古帝国留下的宝藏。”
“蒙古宝藏？”沈砚之等人都愣住了。他们没想到，蝙蝠盟的目标竟然是这个。
“蝙蝠盟的首领想要这把开山斧？”苏慕遮皱眉。
“应该是。”赤练道，“他们不仅袭击了我们的分坛，还派人去了吐鲁番，看样子是想强攻总坛。”
“那我们得赶紧去吐鲁番！”林月如道。
赤练摇头：“来不及了，我们离吐鲁番还有三天的路程，而蝙蝠盟的人昨天就出发了。”
沈砚之沉吟道：“或许，我们可以走捷径。”
“捷径？”赤练疑惑道。
“我曾在一本古籍上看到过，从这座雪山穿过去，可以直达吐鲁番，只要一天一夜。”沈砚之道，“只是这条路极为凶险，常年有暴风雪，还有雪崩。”
“再凶险也得试试。”苏慕遮道，“总不能眼睁睁看着蝙蝠盟夺走开山斧。”
赤练看着沈砚之，眼中闪过一丝感激：“多谢你们愿意帮我。”
“我们是朋友，不是吗？”沈砚之笑了笑。
***当天夜里，四人备好干粮和御寒的衣物，开始穿越雪山。
雪山里寒风呼啸，雪花漫天飞舞，能见度不足三尺。脚下的积雪深及膝盖，每走一步都极为艰难。赤练因为受伤，体力不支，沈砚之便背着她，深一脚浅一脚地往前走。
“放我下来吧，我自己能走。”赤练在他背上挣扎道。
“别动，保存体力。”沈砚之沉声道，“我们得在暴风雪来临前翻过这座山。”
苏慕遮和林月如走在前面开路，时不时回头看看他们，确认没有掉队。
走到半夜，风雪越来越大，夹杂着冰粒打在脸上，如同刀割。他们找了一处背风的岩石凹，暂时休息。苏慕遮点燃火折子，四人围坐在一起，分享着干粮。
“还有多久才能到？”林月如冻得瑟瑟发抖，声音都有些发颤。
“快了，翻过前面那座山峰，就能看到吐鲁番盆地了。”沈砚之道，他从怀里掏出一个酒囊，递给赤练，“喝点酒暖暖身子。”
赤练接过酒囊，喝了一大口，感激地看了他一眼：“谢谢你，沈砚之。”
沈砚之笑了笑，没有说话。他看着外面漫天的风雪，忽然觉得，比起那些打打杀杀的日子，这样相互扶持着走过困境的时刻，似乎更让人难忘。
休息了约莫一个时辰，风雪渐渐小了些。四人继续赶路，终于在第二天清晨翻过了最后一座山峰。
站在山顶往下看，只见吐鲁番盆地在朝阳的照耀下，如同一块巨大的绿宝石，盆地中央矗立着一座宏伟的城堡，正是圣火教的总坛。
但此刻，城堡外却围满了黑衣人，显然是蝙蝠盟的人已经到了，正在攻城。
“我们得快点下去！”赤练急道。
四人不敢耽搁，沿着陡峭的山坡往下走，终于在中午时分抵达了城堡外。
城堡的大门已经被攻破，里面传来阵阵厮杀声。沈砚之等人立刻冲了进去，只见圣火教的弟子正与蝙蝠盟的人激战，场面极为惨烈。
“首领在里面！”赤练指着城堡中央的大殿，“开山斧就藏在大殿的圣坛下！”
四人立刻往大殿冲去，一路上斩杀了不少黑衣人。来到大殿门口，只见一个穿着黑袍的人正站在圣坛前，手里拿着一把巨大的开山斧，正是蝙蝠盟的首领！
“你终于来了。”黑袍人转过身，声音沙哑，带着一丝诡异的笑意。
沈砚之等人这才看清，黑袍人的脸上竟然戴着一个金色的面具，面具上刻着一只展翅的蝙蝠，看起来极为狰狞。
“你是谁？为什么要找开山斧？”沈砚之问道。
黑袍人没有回答，只是缓缓摘下了面具。
看到面具下的脸，沈砚之等人都惊呆了——那人竟然是靖王身边的红人，也是当年负责调查水云庄灭门案的御史大夫，张诚！
“是你！”沈砚之不敢相信自己的眼睛，“你为什么要这么做？”
张诚冷笑一声：“为什么？因为我不甘心！当年我为靖王出生入死，帮他登上皇位，他却只给了我一个小小的御史大夫！我要那蒙古宝藏，我要权倾朝野！”
“你就不怕靖王治你的罪吗？”苏慕遮道。
“治我的罪？”张诚狂笑道，“等我拿到宝藏，招兵买马，到时候整个天下都是我的，他靖王算什么东西！”
他说着，举起开山斧，就往圣坛下的石板劈去。显然，他是想打开古墓，夺取宝藏。
“休想！”沈砚之等人同时冲了上去。
张诚早有准备，从怀里掏出一把匕首，往开山斧上一抹，匕首上的毒液立刻附着在斧刃上。他挥舞着开山斧，逼退众人，同时继续劈向石板。
“铛！铛！铛！”
开山斧威力巨大，很快就在石板上劈出一个大洞，里面传来阵阵阴风。
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