中央大礼堂的内部空间比林风想象的更为恢弘。穹顶极高，柔和的光线从不知名的材料中渗透出来，照亮了足以容纳数万人的席位。新生们按照院系和班级分区落座，深蓝色的制服汇成一片沉默而整齐的海洋。
林风沉默地坐在指挥系区域，目光平静地扫过周围。这些面孔大多年轻，带着未经世事的朝气和对未来的隐隐憧憬。他粗略估计，仅是新生就有上万人。“一个年级就培养上万名军官胚子，真是好大的手笔，”他轻声低语了一句：“简直比黄埔军校还要离谱。”
“诶兄弟，黄埔军校是啥？”一个带着好奇的声音从旁边传来。
林风侧过头，看到一个典型的西方少年长相的邻居。他有一头灿烂的金色短发，蓝色的眼眸里闪烁着毫不掩饰的热情和灵动，与周围那些大多正襟危坐、努力表现出沉稳模样的新生截然不同。
“没事。”林风收回目光，淡淡地搪塞过去。言多必失，在这个完全陌生的环境里，他需要保持警惕。
“兄弟别这么高冷嘛！”那少年却不依不饶，身体又凑近了些，压低声音，“你也是指挥系的？我可是靠实力考入A班的高材生哦！”他的语气里带着一点小小的自豪，但并不惹人讨厌。
“噢？”林风被这句话勾起了些许兴趣，再次看向他，“难道A班还有不是靠实力的？”
“当然有啊！”名叫里昂的少年一副“你果然不懂”的表情，眉毛挑了挑，声音压得更低，带着点分享秘密的亲昵，“A班可是有不少高官子弟呢。他们可能没啥真本事，但绝对有背景。说不定你现在随手一本书扔出去，就能砸到一个家里拥有十几颗星球的总督儿子，或者某个星际矿业巨头的独生女。”
林风闻言，下意识地摸了摸自己手腕上的身份腕带。他想起了李慕华上校为他安排的“全新身份”，以及那张直接进入A班的录取通知书。这么看来，在不知情的人眼里，他自己恐怕也是个不折不扣的“关系户”了。这感觉有点微妙。
“兄弟，你叫啥？我叫里昂，里昂·阿尔伯特。”少年热情地伸出手。
“林风。”他简单地回答，出于礼貌，还是伸手与对方握了一下。里昂的手很有力，掌心有些粗糙，不像是养尊处优的手。
“林风？好名字！听起来就很有古地球东方的韵味！”里昂似乎是个自来熟，立刻就开始品评起来，“你是刚从古文化沉浸式体验营回来吗？我看你刚才提到那个……‘黄埔军校’？是某个复古军事主题乐园的新项目？”
林风嘴角微微抽动了一下。主题乐园？他把孕育了无数名将的摇篮当成主题乐园？不过，从对方的角度看，这个猜测似乎又很合理。他只能含糊地“嗯”了一声，不置可否。
里昂却仿佛得到了肯定的信号，更加兴奋：“酷！我就说嘛，你身上的气质跟我们不太一样。感觉……更沉淀，更……嘿，说不上来。不像那些家伙，”他偷偷用眼神示意了一下前排几个衣着明显更精致、正在谈笑风生的学员，“一看就是被资源堆出来的空壳子。”
林风没有接话，只是顺着他的目光看去。那几名学员神态轻松，带着一种天然的优越感，与周围那些略显紧张和认真的普通学员形成了鲜明对比。看来，无论时代如何变迁，某些阶层分化总是存在的。
“你别看他们现在风光，”里昂凑到他耳边，用气声说道，“等到了实战模拟和战术推演课上，就知道厉害了。到时候，还得靠我们这些真才实学的！”他拍了拍胸脯，信心十足。
“你很自信。”林风陈述道。这个里昂，热情、话多，有点小骄傲，但眼神清澈，不像有太多坏心思。在这个冷漠高效的环境里，倒像是一团意外的、温暖的火焰。
“那当然！”里昂挺直腰板，“我的目标可是成为像‘星炬’霍恩元帅那样的舰队司令官！指挥千舰齐射，荡平一切敌人！”他眼中闪烁着理想主义的光芒，但随即又垮下一点肩膀，“不过我爸说我好高骛远，能先当个合格的驱逐舰舰长就不错了……唉。”
“星炬霍恩？”林风捕捉到这个陌生的名号。
“你连霍恩元帅都不知道？”里昂瞪大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的事情，“一千年前，就是他率领残存的人类舰队，在‘归途战役’中击退了收割者文明的追击，为人类在联合星扎根立下了赫赫战功！他是所有想成为指挥官的人的偶像！”
一千年前的英雄。林风默然。对他而言，依旧是“未来”的历史。他沉睡的时光实在太漫长了，长到足以让英雄变成传说，让历史变成神话。
“你呢，林风？”里昂好奇地反问，“你的目标是什么？不会真是来混个资历，然后回家继承几颗星球吧？”他半开玩笑地说，但眼神里带着探究。
我的目标？林风在心中重复这个问题。他的目标不是成为某个具体的军官，不是获得军功和荣誉。他的目标，是撕开这温情脉脉的假面，是重新点燃这个文明血液中早已冷却的狼性，是教会他们如何在即将到来的、或许根本不讲规则的生存战争中活下去。
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