金钩赌坊，二楼雅间。
这里与楼下嘈杂、汗臭味弥漫的赌场大厅仿佛是两个世界。 脚下踩着的是从西域运来的厚实羊毛地毯，墙上挂着前朝名家山水真迹，空气中飘散着淡淡的龙涎香。这种香料，一两值千金，通常只有皇室成员才用得起。光是这一屋子的摆设，就足以说明这位王富贵掌柜背后的主子，究竟有着何等惊人的财力与权势。
秦烈坐在紫檀木雕花的太师椅上，手里把玩着那两颗刚从王富贵手里顺过来的文玩核桃，并没有急着说话。 他在等。 谈判的艺术，在于谁先沉不住气。
王富贵正在亲自泡茶。 他的动作很慢，也很优雅，那双肥胖的手在茶具间穿梭，竟然透出一种奇异的韵律感。滚烫的开水冲入紫砂壶，激起茶叶的翻滚，一股清冽的茶香瞬间溢满全室。
“这是今年新贡的‘雨前龙井’，只有在清明前三天采摘的嫩芽才算上品。皇宫里统共也就得了十斤，贤王殿下赏了我二两。” 王富贵将一杯茶轻轻推到秦烈面前，脸上的肥肉堆起一个和蔼可亲的笑容，“秦三公子，尝尝？”
秦烈看了一眼那杯茶，并没有动。 “王掌柜，我这人是个粗人，在北境喝惯了马奶酒和雪水，这种斯文东西，我喝不惯。” 他将文玩核桃往桌上一拍，发出“啪”的一声脆响，“咱们还是聊聊那一万八千两银子的事吧。你也知道，我这人没什么耐性，要是钱不到位，我这手……容易抖。这一抖，万一再把你这楼给拆了，那多不好意思。”
王富贵眼角的肌肉微微抽搐了一下。 若是别人说这话，他早就让人把对方剁碎了喂狗。但眼前这位，可是刚在风铃驿上演了一出“天降神火”、又在楼下用“妖法”赢了鬼手张的狠人。 更重要的是，他手里有悬镜司的指挥使令。
“秦公子果然是快人快语。” 王富贵也不再装模作样，他放下茶壶，脸上的笑容收敛了几分，那双精明的小眼睛里闪烁着商人的狡黠与政客的阴冷。 “钱，金钩赌坊给得起。别说一万八千两，就是十八万两，只要公子点头，也不过是一句话的事。”
“哦？”秦烈挑了挑眉，“条件呢？这世上可没有白吃的午餐，尤其是……贤王殿下的午餐。”
听到“贤王”二字，王富贵并没有否认，反而身子微微前倾，压低了声音： “既然公子是个明白人，那我也就打开天窗说亮话。我家主子，对公子在风铃驿使用的那种……能瞬间引爆火焰的手段，非常感兴趣。” “北境战事吃紧，若是能将此法用于军中，何愁北蛮不灭？公子既然是镇北侯之子，想必也希望看到大乾铁骑横扫草原吧？”
高帽子。 一顶巨大的、名为“家国大义”的高帽子扣了下来。 如果秦烈真是个单纯的热血青年，恐怕此刻已经热血沸腾，纳头便拜了。 可惜，他是个相信等价交换的特种兵。
秦烈笑了。 他笑得有些肆无忌惮，甚至有些嘲讽。 “王掌柜，你这话说的，好像我要是不把配方交出来，就是大乾的罪人一样。” 秦烈身体后仰，翘起二郎腿，“想买技术？行啊。但这属于核心军事机密，得加钱。”
王富贵眼睛一亮：“公子肯卖？” 在他看来，这就好办了。这世上没有钱买不到的东西，尤其是对于一个据说很缺钱的败家子来说。
“卖，当然卖。”秦烈伸出一根手指，在空中晃了晃，“一百万两黄金。”
“噗——” 王富贵刚喝进嘴里的一口茶直接喷了出来，咳得满脸通红。 “多少？！一百万两……黄金？！你怎么不去抢国库？！” 一百万两黄金，相当于大乾王朝两年的税收总和！
“那就是没得谈咯？”秦烈耸耸肩，一脸遗憾，“你看，不是我不爱国，是你们出不起价。既然买卖不成，那就把我的赌资结一下吧。我也挺忙的，还得去春风阁听曲儿呢。”
王富贵的脸色阴沉了下来。 他盯着秦烈，那股商人的和气消失殆尽，取而代之的是一股淡淡的杀意。 雅间的屏风后面，隐约传来兵刃出鞘的轻微摩擦声。 【战术终端】立刻报警： “警告！屏风后有四名高阶武者，心跳平稳，呼吸同步，已进入攻击预备状态。危险等级：高。”
秦烈却仿佛毫无察觉，依然懒洋洋地坐在那里，甚至还拿起桌上的一块桂花糕咬了一口。 “王掌柜，我劝你别冲动。” 秦烈一边嚼着糕点，一边含糊不清地说道，“我知道你屏风后面藏了四个刀斧手。加上楼下待命的十二个护院，你觉得自己能留下我？”
“能不能，试试才知道。”王富贵冷冷道，“秦公子，这里是金钩赌坊，不是你的镇北侯府。有些东西，你不给，我们自己拿。”
“唉。” 秦烈叹了口气，咽下最后一口糕点，拍了拍手。 “既然你要玩，那我就陪你玩个小的。”
他突然从怀里掏出一个黑乎乎的铁疙瘩——那是他在马车上闲着没事，用剩下的银子和一些废铁渣做的简易震撼弹。 当然，在这个时代，这东西应该叫“掌心雷”。
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