“铁拳”的集结：孟加拉湾的阴云
远西诸国的外交和技术分化策略彻底失败后，他们将所有的怨气和希望都集中到了孟加拉湾。这里，殖民时代的最后一道防线正在构筑。
以不列颠帝国的“胜利女王”号战列舰为旗舰，包括法兰西、荷兰、以及葡萄牙等国在内，二十三艘远西主力舰和高速巡洋舰组成了庞大的**“联合干预舰队”**。舰队规模空前，舰炮口径多样，是殖民列强在亚洲洋面上最后的“铁拳”。
舰队司令，不列颠海军元帅爱德华·帕克，站在“胜利女王”号的指挥塔上，神情凝重。他知道，这不是一次简单的威慑，而是一场关乎帝国百年荣光的豪赌。
“我们必须重新树立殖民地的信心，证明我们才是海洋的主宰。”帕克元帅在向各国外交使节发出的电报中写道，“大乾的战列舰只有一艘，而我们有三艘重甲舰，我们的数量优势是绝对的。”
远西舰队在孟加拉湾的公海线上，摆出了一个威慑力十足的战斗阵型，封锁了进入马六甲海峡的几条重要航道，意图重现昔日炮舰外交的荣光，迫使大乾在外交谈判桌上做出让步。
秦烈的反击：谈判与战备并行
京城，秦烈对孟加拉湾的集结早有预料。他没有调集本土的全部力量，而是只派遣了“镇世”号战列舰、新服役的“定海”号重型巡洋舰，以及八艘最新的“玄武”级驱逐舰，组成了**“南洋维和舰队”**。
这支舰队无论从数量还是吨位上，都远逊于远西的“联合干预舰队”。但秦烈要的不是数量，而是质量和震慑力。
在“镇世”号上，秦烈亲自坐镇指挥。他深知，在这种级别的对峙中，火力全开是下下策，最好的策略是用不可战胜的威慑来瓦解对手的意志。
“我们的目标不是击沉任何一艘战舰，”秦烈对舰长说道，“而是要让每一位远西水兵和军官都清楚地认识到，如果战争爆发，他们的船将毫无抵抗之力地沉入海底。”
外交谈判在舰队对峙的背景下同时展开。在海峡附近的一艘中立商船上，大乾外交特使与远西各国大使进行着马拉松式的谈判。远西方的要求始终如一：立即废除《南洋新规》，恢复“自由航行”（即远西的殖民特权）。
大乾特使则态度坚决，每当远西大使提及舰队集结进行威胁时，特使总是微笑着指向窗外，那艘静静停泊在海面上的“镇世”号。
“《南洋新规》是和平与贸易的基石，”大乾特使掷地有声，“如果远西诸国不承认，那么大乾将保留使用一切手段维护自身利益的权利。你们的舰队数量固然庞大，但能承受一次来自八公里外的三百零五毫米齐射吗？”
这番话激怒了远西大使，他们深知“镇世”号的火控优势。最终，远西大使团给出了最后的通牒：“如果不撤销新规，我们将采取必要的‘自卫行动’，以维护航道安全。”
这是赤裸裸的战争威胁。
威慑的顶点：半穿甲高爆弹的表演
威胁传来，秦烈立即下达了命令：“舰队，进入一级战备状态。通知远西舰队，我们将在公海上进行一次‘火力校准’，请他们保持安全距离。”
这个“火力校准”的邀请，让帕克元帅感到不安。他知道秦烈绝不会无的放矢。
远西舰队全体戒备。只见“南洋维和舰队”将航速拉升至最大，以惊人的速度在公海划出一个巨大的圆弧，避开了远西舰队的封锁区，驶向了一片事先选定好的靶区。
靶区内，有一艘大乾海军废弃的，由远西国家援助的三十年前的铁甲炮舰，已经被锚定在那里作为目标。它的装甲厚度，相当于远西现役主力巡洋舰的侧舷防御。
“镇世”号拉开距离，在十二公里的超远距离上停泊了下来。这个距离，已经远远超过了远西任何一艘主力舰的有效射程，甚至超出了他们的理论最大射程。
“镇世”号的主炮塔缓缓转向，目标锁定那艘遥远的废弃炮舰。
帕克元帅通过望远镜，焦急地观察着。“他们疯了吗？十二公里！那是毫无意义的尝试，命中率无限接近于零！”他旁边的参谋官也纷纷点头，认为这是大乾在虚张声势。
然而，下一秒，一切质疑都被轰鸣的炮声和恐怖的景象彻底粉碎。
“开火！四门齐射，使用半穿甲高爆弹！” 秦烈冷静地命令道。
四枚三百零五毫米的重型炮弹，带着尖啸划破长空，在空中飞行了近二十秒。远西军官们甚至来不及调整他们的测距仪，就看到了令他们毕生难忘的一幕：
四道巨大的水柱并非像预期的那样散布开来，而是以令人难以置信的精度，几乎同时命中了那艘废弃的铁甲舰。
这不是穿甲弹洞穿装甲的“咔嚓”声，而是半穿甲高爆弹特有的、装甲破碎与内部爆炸同时发生的恐怖巨响。
第一发命中了舰艏，巨大的爆炸力直接将船头装甲撕裂，引起了剧烈的内部殉爆。第二发命中了烟囱下的锅炉舱，高温高压的蒸汽喷涌而出，将厚重的钢板掀飞到半空。第三发和第四发，一发打穿了指挥塔，另一发命中了弹药库的边缘。
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