翌日清晨，阳光还未完全洒满大地，沈清棠已经换上一身剪裁得体的米白色套装，站在镜前整理衣领。
昨夜她反复思考傅司寒那句“我想让他们知道，傅氏真正的王牌，是你。”心中泛起一丝暖意，也更添几分戒备。
他知道她的分量了，但她也知道，真正的博弈，才刚刚开始。
傅司寒驾车来接她时，一如昨日那样风度翩翩。
他替她打开车门，目光落定在她脸上片刻，忽然轻声道：“今天别紧张。”
她抬眸看他，唇角微扬，“我从不紧张。”
车子驶过蜿蜒山路，林家庄园渐渐出现在视野中。
欧式风格的大宅坐落在半山腰，气势恢宏，宛如一座孤傲的城堡，与世隔绝。
沈清棠望向窗外，心中已有计较。
大厅内，林父热情地迎上来，笑容温和如春风拂面。
“傅总、沈小姐，真是稀客啊！”
傅司寒淡淡一笑，与他握手，“林叔客气了。”
林晚栀早已坐在客厅角落的沙发上，身着一袭露肩长裙，妆容精致，眉眼间透出几分妩媚。
见到两人进门，她立刻站起身，步伐轻盈地迎上来，语气带着一丝撒娇意味：“傅总终于肯来了，我们都快想死你了。”
她一边说，一边自然地将目光转向沈清棠，嘴角勾起一个恰到好处的笑容，“沈小姐，上次品牌发布会您表现得太出色了，连傅总都赞不绝口呢。”
沈清棠不动声色地回以一笑，“林小姐太夸奖了，我只是做了本职工作。”
傅司寒却在此刻轻轻开口：“她不只是助手，而是‘棠梨’的核心负责人。”
一句话，似石入湖，激起层层涟漪。
林晚栀笑意未减，眼神却微微一闪，随即恢复如常，仿佛只是随口一问：“那‘棠梨’下一步的发展，傅总打算怎么安排？”
傅司寒没有回答，只是看向沈清棠，语气平淡却带着不容置疑的信任，“由她决定。”
饭桌上，气氛看似其乐融融，实则暗流涌动。
林晚栀频频举杯敬酒，言语间处处围绕傅司寒展开，甚至有意无意提到当年大学时期他们一起参加过的社团活动，语气亲昵，仿佛两人之间仍有千丝万缕的联系。
沈清棠始终淡然应对，夹菜、吃饭、微笑，似乎并未被影响。
但她的手指却在桌下轻轻摩挲着筷子，脑海里飞速运转。
饭后，林父提议去书房小坐，只留下傅司寒与沈清棠。
林晚栀识趣地退下，却在转身之际，朝沈清棠投来意味深长的一瞥。
书房内，林父端起茶盏缓缓道：“傅总，沈小姐，你们那个‘棠梨’品牌前景很好，我这边可以投资一部分资金，帮助你们快速铺开市场。”
傅司寒未说话，只是看了沈清棠一眼。
她轻轻点头，随后微笑回应：“林叔叔有心了，不过我们目前已经有融资计划，暂时不需要外部资本注入。”
林父笑了笑，不以为意，“那也好。不过我觉得，这个品牌若要走得更远，需要一个合适的代言人。晚栀年轻、有影响力，对市场推广也有经验……不如就让她来做品牌代言人？”
话音落下，空气中瞬间多了一丝凝重。
傅司寒依旧没说话，只是一直看着沈清棠。
她神色平静，像是早已预料到这一幕，缓缓放下手中的茶盏，语气柔和却不容反驳：“林叔叔的好意我们心领了，不过代言人的选择涉及品牌形象管理，需要签署竞业协议——三年内不得参与同类品牌的商业合作。如果林小姐愿意接受这个条件，我们可以考虑。”
林父眉头微蹙，似乎没想到沈清棠会提出这样的要求。
傅司寒终于开口，语气随意却带着几分试探：“你觉得呢？”
沈清棠嘴角微扬，”
傅司寒静静地看着她，眼中浮现出一丝欣赏。
林父沉吟片刻，最终笑道：“好，我会和晚栀谈谈。”
谈话结束，两人起身告辞。
走出林家大宅，沈清棠松了一口气，却被傅司寒低沉的声音叫住：“你早就有准备？”
她回头看他，晨光洒在他身上，那双眼睛却比任何时候都要认真。
她点了点头，“林晚栀不会放弃‘棠梨’，与其防她，不如给她机会跳进来。”
傅司寒沉默几秒，忽然笑了，“你知道吗？你说这话的时候，像极了一个真正的商人。”
沈清棠轻笑，“我只是不想再被人算计。”
他没有再多说什么，只是伸手为她打开车门，待她坐下后，低声说道：“回去吧，我们该筹备下一步了。”
车子缓缓驶离庄园，沈清棠望着后视镜中逐渐模糊的欧式建筑，心中已有决断。
她也知道，只要她签了那份竞业协议，就会迫不及待地想要复制“棠梨”的配方，以免在未来三年内失去竞争力。
而那时……
她便会露出狐狸尾巴。
翌日清晨，林晚栀果然收到了来自傅氏集团的正式邀约函，欣喜若狂，立刻答应签署合同。
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