清晨，医院走廊的风有些凉。
傅司寒挂断电话后没有立刻离开，而是转身回到了病房。
沈清棠正低头整理一叠资料，长发垂落在肩头，安静得像一幅画。
他站在门口，目光落在她身上，片刻后才轻声道：“我陪你去。”
沈清棠抬头看了他一眼，眼神温柔而坚定，“不用了。”
“你一个人面对老爷子，太难。”他语气低沉。
“正因为是你祖父，我才必须自己去。”她轻轻一笑，合上手中的文件夹，“我要让他知道，我不是那个任人摆布、轻易退场的沈清棠。”
傅司寒看着她，忽然觉得胸口堵着一股情绪，说不清是心疼还是骄傲。
他知道她变了，变得不再柔软到可以被轻易伤害。
但这样的她，却让他更加心动。
中午十二点，沈母接到了一个神秘电话，对方只说了一句：“今天下午三点，请务必来傅家老宅一趟。”
沈母心里咯噔一下，但她什么都没问，只是默默点头答应了。
当车子停在傅家老宅门前时，阳光正好，照得青砖灰瓦泛起一层柔和的光晕。
沈清棠下了车，深吸一口气。
红木客厅内，傅老爷子已经坐在主位上，神情冷峻。
沈母也被安排在一侧，脸上带着几分局促和不安。
“来了？”傅老爷子抬眼，语气不带一丝温度。
“傅爷爷好。”沈清棠落落大方地打了个招呼，声音清脆却不张扬。
“坐吧。”
她缓缓坐下，姿态从容，像是来赴一场寻常的茶会。
“你和司寒的关系，已经引起外界议论。”傅老爷子开门见山，“我不想傅家被外人指指点点。”
空气瞬间凝滞。
沈母紧张地看着女儿，手紧紧攥住裙角。
沈清棠微微低头，语气依旧柔和：“傅爷爷，我和傅总只是合作关系。他是老板，我是员工。”
她抬起头，露出一双清澈却毫不闪躲的眼睛：“至于外界议论，我一向不在意。”
这句话说得滴水不漏，既没有否认与傅司寒的关系，也没有承认，将主动权牢牢握在自己手中。
傅老爷子眯起眼睛，目光如刀，“那你现在在傅氏担任什么职务？”
“财务顾问，兼资本运营部特别助理。”沈清棠回答得很清楚。
“也就是说，你并不属于正式员工体系？”
“是的，但我参与了傅氏集团2018年春季新品发布会前的舆情危机处理，主导了‘雪漾’系列新品的资金链优化，并协助完成了今年上半年的战略投资计划书。”
她的声音平静，却字字铿锵。
傅老爷子眉头微皱，显然没想到这个年轻女子竟掌握如此多的核心信息。
“你是想告诉我，傅氏离不开你？”他冷冷道。
“我只是陈述事实。”沈清棠嘴角浮起一抹淡淡的笑，“傅爷爷如果认为我在夸大其词，可以随时调阅当时的会议记录和项目报告。”
沉默。
屋子里只剩下钟表走动的声音。
傅老爷子盯着她许久，忽然轻哼一声：“那你打算什么时候离开傅氏？”
沈清棠抬起头，眼中波澜不惊：
“除非傅总不再需要我。”
她顿了顿——
窗外，风吹过庭院里的银杏树，树叶沙沙作响，仿佛也在等待一个答案。
傅老爷子望着沈清棠的眼神，带着一丝探究，又似有几分不屑。
他缓缓放下手中的紫砂茶壶，目光如鹰隼般落在她身上。
“年轻气盛，倒也有胆识。”他说这话时语气平静，却藏着试探，“但你以为凭几份报告、几个项目就能站稳傅家的门槛？”
沈清棠依旧坐在原位，神态从容，仿佛没有听出老爷子话中的讽刺与威胁。
“我没想过要踏进傅家的门槛。”她轻轻一笑，语气温柔却坚定，“我只想做我该做的事，不越界，不逾矩。”
老爷子冷哼一声，端起茶杯慢悠悠地吹了吹浮沫，“那你倒是说说，你‘该做的事’是什么？”
沈清棠微微一顿，随即答道：“为傅氏集团创造价值，为股东负责，也为傅总分忧。”
这话说得滴水不漏，既显示了她的能力，又避开了敏感话题。
屋内再次陷入沉默。
沈母在一旁听得心惊肉跳，几次想开口替女儿缓和气氛，却被沈清棠用眼神制止。
她看着女儿那张温柔却沉静的脸，忽然有些陌生——这不是那个曾因一点委屈就躲在自己怀里哭的小女孩了。
眼前的沈清棠，像一株开在风雪里的白梅，看似柔弱，实则坚韧不折。
傅老爷子终于放下了茶杯，声音低沉：“你倒是挺会说话。”
沈清棠垂眸一笑：“我只是说实话。”
老爷子眯起眼睛，审视地看着她许久，忽然换了个话题：“你母亲呢？她对你这份事业怎么看？”
沈母一怔，随即紧张地抬头看向女儿，却见沈清棠已先一步转头看向她，轻声道：“妈，我不是去争什么，我只是想活出自己的样子。”
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