“忍着点。”金灿灿已经进入状态,“来,把衣裳再弄破点,脸上抹点灰。唐世唐,你装病,咳嗽几声。小桃红…你扮成收夜香的老婆子。”
“我?”小桃红指着自己。
“对,把头发弄乱,腰弯点。”
五人迅速“化妆”。很快,四个“收夜香的”和一个“病老婆子”就诞生了。
推着板车,晃晃悠悠地朝柳府走去。
到了门口,家丁拦住:“干什么的?”
“收夜香的。”金灿灿压低声音,模仿老者的腔调,“每月初三、初六、初九,固定来收。今天初九。”
家丁皱眉:“没听说啊…”
“新来的吧?”唐成接话,“我们跟王管家说好的。要不…你去问问王管家?”
家丁犹豫了一下:“等着。”
他进去通报。片刻后,王管家出来了。
王管家看到这五人,愣了一下——虽然化了妆,但总觉得有点眼熟。
“你们…”他眯起眼睛。
“王管家,”金灿灿赶紧上前,从怀里摸出几个铜板塞过去,“老规矩,这是孝敬您的。”
王管家掂了掂铜板,脸色缓和:“进去吧。后门走,别惊扰了主子。”
“是是是!”
五人推着板车,顺利进了柳府。
一进后院,金灿灿就低声说:“分开行动。我和小桃红去找柳尚书,你们三个…”
“我们去找柳夫人可能被关的地方!”唐成接话。
“好。半个时辰后,在这儿会合。”
五人分头行动。
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金灿灿和小桃红装模作样地“收夜香”,其实是在找柳尚书的书房。
柳府太大,他们绕了半天,才找到一个老仆。
“老人家,”金灿灿上前,“请问…尚书大人的书房在哪儿?王管家让我们去收书房的夜香。”
老仆狐疑:“书房的夜香…不是该内院的丫鬟收吗?”
“今天丫鬟病了,王管家让我们代劳。”金灿灿面不改色。
老仆将信将疑,但还是指了方向:“穿过这个月亮门,左转,第二个院子就是。”
“多谢!”
两人来到书房院外,却见门口站着两个护卫。
“站住!干什么的?”
“收夜香的。”金灿灿赔笑。
“书房没有夜香!滚!”
进不去了。
金灿灿正发愁,忽然听见书房里传来争吵声:
“柳文渊!你别给脸不要脸!”
“郑通,这里是京城,不是杭州!你一个小小的转运使,敢在我府上撒野?”
是柳尚书和郑通的声音!
金灿灿和小桃红对视一眼,悄悄绕到书房后窗。窗户半开着,能看见里面的情形。
书房里,柳尚书坐在太师椅上,须发皆白,但眼神锐利。郑通站在他对面,气急败坏。
“柳文渊!你女儿女婿在我手里!识相的就交出账册,不然…”
“不然怎样?”柳尚书冷笑,“杀了我女儿?郑通,你敢吗?我柳文渊虽然致仕,但还没死!只要我一声令下,明日早朝,参你的折子能堆满皇上的御案!”
郑通气焰稍敛,但还是强硬:“账册交出来,什么都好说。”
“账册不在我这儿。”
“在哪儿?”
“我女儿知道。”柳尚书慢条斯理,“你把她放了,她自然会交给你。”
“放了她?”郑通狞笑,“放了她,你们还会交账册?当我是三岁小孩?”
两人僵持不下。
窗外,金灿灿心急如焚。他想了想,从怀里掏出那包“清香粉”,对小桃红低声说:“你在这儿等着,我去救人。”
“怎么救?”
“装神弄鬼。”
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与此同时,唐成三人也在行动。
他们扮成收夜香的,在柳府里乱转,寻找可能关押柳芸娘的地方。
“这么大宅子,上哪儿找啊…”吴阳抱怨。
“嘘!”唐成忽然拉住他,“看那边。”
不远处,一个偏僻的小院,门口站着两个家丁,神情警惕。
“有古怪。”唐世唐低声道。
三人推着板车过去。
“站住!”家丁拦住,“这儿不用收夜香!”
“王管家让我们来的。”唐成故技重施。
“王管家没吩咐。”
“那…可能是忘了。”唐成掏铜板,“两位大哥行行好,让我们进去收一下,很快就好。”
家丁接过铜板,犹豫了。
就在这时,院子里忽然传来柳芸娘的声音:
“放我出去!”
真的是柳夫人!
三人对视一眼,心中大喜。
“两位大哥,”唐成堆笑,“既然不方便,那我们就…”
他话没说完,突然抓起扁担,一棍敲在一个家丁头上!
“砰!”
家丁应声倒地。
另一个家丁刚要喊,吴阳和唐世唐扑上去,捂嘴的捂嘴,按手的按手,三人合力把他制服。
“快!进去!”
三人冲进小院。院里只有一间上锁的厢房。
“夫人!是您吗?”唐成低声喊。
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