乌木小屋的异动被李铮强行压下，但那股源自圣杖的混乱波动，如同投入古井的石子，在黑山营这片看似平静的水面下，漾开了难以察觉的涟漪。李铮能感觉到，营地内某些感知敏锐者，尤其是那几个蛮族降兵中的小头目，这几日眼神都显得有些飘忽不定，似乎在压抑着什么。
他不动声色，只是进一步加强了内部的管控和巡逻。同时，北面哨探传回的消息也越来越不容乐观。
派出的三支五人哨探小队，只有一支在规定时间内返回，带回了确切的消息——他们在北面七十里外的“野马原”，发现了苍狼卫的踪迹。
“多少人？装备如何？”李铮在议事木屋内，沉声询问那名浑身尘土、嘴唇干裂的哨探队长。
“回……回头领，”哨探队长声音沙哑，带着难以掩饰的惊悸，“人数不多，只有……只有九人。”
“九人？”张狂眉头一拧，“九个人就把你们吓成这样？”
“不……不是的，张统领！”哨探队长急忙解释，“那九个人……不像人！他们骑着比寻常战马高大近一半的巨狼！全身覆盖着暗沉的黑铁甲，连狼都披着甲胄！他们……他们就停在野马原上，隔着几里地看过来，那眼神……像刀子一样，俺……俺差点喘不过气！”
巨狼坐骑？全身重甲？九人？
屋内众人面面相觑，这配置听起来就令人心底发寒。九个人散发出的气势，竟能让久经沙场的哨探感到窒息？
“他们可有进一步动作？”李铮追问。
“没有。”哨探队长摇头，“他们就停在那里，像是在……像是在等什么。我们不敢靠近，立刻就撤回来了。”
等什么？是在确认黑山营的位置？还是在等待后续部队？或者，仅仅这九人，就打算发起攻击？
未知，往往比已知的威胁更令人恐惧。
“再探！小心隐蔽，我要知道他们后续的所有动向！”李铮下令。
“是！”哨探队长领命，匆匆离去。
“头领，只有九个人的话……”石虎沉吟道，“或许我们可以主动出击，趁他们立足未稳……”
“不可。”李铮果断否决，“敌情不明，贸然出击风险太大。这九人很可能只是前锋或者斥候，若我们主力尽出，正中他们调虎离山之计。别忘了，他们的目标是圣杖，是乌木。”
他看向众人，眼神锐利：“传令下去，按第一套预案执行！所有人员进入指定位置！没有我的命令，任何人不得擅离岗位！”
“是！”
整个黑山营瞬间如同上紧了发条的战争机器，无声却高效地运转起来。士兵们沉默地进入预设的防御阵地，弓弩上弦，滚木礌石就位，新打造的“铁藜蒺”被小心地撒在墙外指定区域。一种大战将至的压抑感，让空气都仿佛凝固了。
李铮亲自坐镇北面主墙。他闭上双眼，全力催动【战场洞察】的能力，感知着北方的一切细微变化。
时间在令人窒息的等待中缓缓流逝。从午后到黄昏，北面的草原依旧寂静，那九名苍狼卫仿佛消失了一般。
然而，李铮心中的警兆却越来越强烈。他能感觉到，一股冰冷、嗜血、带着远古蛮荒气息的意志，正如同无形的潮水，缓缓漫过草原，向着黑山营压迫而来。
夜幕，终于降临。
今夜的月色被薄云遮掩，星光黯淡，天地间一片晦暗。只有黑山营墙头的火把，在黑暗中顽强地燃烧着，映照着一张张紧张而坚定的面孔。
子时刚过。
一直闭目凝神的李铮，猛地睁开了眼睛！瞳孔深处闪过一丝锐利的光芒。
来了！
几乎在他睁眼的同时，远方漆黑的草原地平线上，亮起了九点幽绿色的光芒！那光芒移动极快，如同鬼火般飘忽不定，正朝着黑山营的方向疾驰而来！
没有马蹄声，没有呐喊声，只有一种低沉的、仿佛来自地底深处的狼类喘息和利爪刨地的沙沙声，混合成一股令人毛骨悚然的韵律，由远及近！
“戒备！”李铮的声音不大，却清晰地传遍整个北墙。
所有守军瞬间握紧了武器，弓弩手调整着呼吸，瞄准了那九点迅速放大的幽绿光芒！
借着墙头火把的光芒和远超常人的目力，李铮终于看清了来袭者的真容！
那是九名如同从远古神话中走出的骑士！他们身披覆盖全身的黑色金属重甲，甲胄上雕刻着狰狞的狼头图腾，头盔将面容完全遮蔽，只露出一双双在黑暗中闪烁着冰冷幽光的眼睛。他们胯下，是九头体型堪比牛犊的巨狼！这些巨狼毛发呈灰黑色，肌肉贲张，獠牙外露，口中滴落着粘稠的唾液，眼中同样燃烧着嗜血的幽绿火焰！
九人九狼，如同一个整体，带着一股毁灭一切的狂暴气息，无视了墙外洒落的铁藜蒺，无视了森严的防御工事，就这么径直地、蛮横地冲了过来！速度之快，远超奔马！
“弓弩手！放箭！”李铮厉声下令！
“咻咻咻——！”
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