第一章 顶层寒宅，夜半异声
江城深秋，寒风卷着梧桐枯叶，拍打着市政中心顶层的落地窗。
这座矗立于都市核心的摩天大楼，是江城权力的中心，而顶层最深处的办公室，属于顾维舟——江城政界无人不知的“三朝元老”。
顾维舟今年七十一岁，历任江城三届核心领导班子，从副市长到市长，再到如今的政协主席，执掌江城权柄三十余年，门生故吏遍布朝野，是跺跺脚就能让江城震三震的人物。他须发半白，面容慈和，常年穿着熨帖的中山装，面对镜头总是温文尔雅，口谈清廉，身论民生，被外界奉为“政坛泰斗”“江城定海神针”。
外人只知他风光无限，却无人知晓，这间占据顶层整层、装修极尽考究的办公室，一到深夜，便成了令他毛骨悚然的寒宅。
办公室的正墙中央，悬挂着一块黑檀木匾额，是民国时期遗留的古物，由前清状元手书，四个鎏金大字苍劲有力：清正廉明。
这块匾是顾维舟的“门面”，也是他的“心病”。
自他三年前搬进这间办公室，诡异之事便从未停歇。
每到子夜十二点，办公室里总会响起若有若无的叹息声，像老人临终的哽咽，又像冤魂泣血的低语，绕着匾额盘旋不散；
他案头的公文，总会莫名被翻到三十年前的页码，墨迹晕染，像是被泪水打湿；
他最爱的紫砂茶杯，夜夜无故碎裂，满地瓷渣，拼都拼不起来；
最恐怖的是，那块“清正廉明”的匾额，总会在深夜自动翻转，背面朝上，露出一片斑驳的木纹，仿佛藏着什么见不得人的秘密。
顾维舟试过换办公室、砸匾额、请高僧开光、找道士作法，可一切都是徒劳。匾额砸了又会原样出现，高僧的符咒一夜成灰，道士的法事做到一半便口吐鲜血，落荒而逃，只留下一句疯话：“冤气太重，忠魂索命，老道救不了，也不敢救！”
他知道，这不是普通的灵异，是三十年前的债，是埋在心底三十年的鬼，找上来了。
今夜，又是一个不眠夜。
顾维舟坐在宽大的红木办公桌后，指尖夹着一支未点燃的雪茄，眼神浑浊，死死盯着墙上的匾额。窗外的月光透过窗帘缝隙照进来，落在匾额上，鎏金的字迹泛着冷光，像一双眼睛，死死盯着他。
“咚……咚……咚……”
老式挂钟敲了十二下。
叹息声如期而至，比往日更清晰，更凄厉，贴着他的耳畔响起，带着一股腐朽的旧纸味，还有一丝淡淡的血腥味。
顾维舟浑身一颤，猛地站起身，指着空气嘶吼：“陈敬之！你都死了三十年了！还缠着我干什么！我官至三朝元老，权倾江城，你斗不过我的！你永远斗不过我的！”
嘶吼声在空旷的办公室里回荡，却无人回应。
只有匾额轻轻晃动，发出“吱呀”的声响，像是在嘲讽，又像是在泣血。
顾维舟瘫坐在椅子上，浑身冷汗浸湿了中山装，眼前浮现出一张清瘦的脸庞——陈敬之，他的大学同窗，他的官场搭档，他三十年仕途的垫脚石，也是他一辈子挥之不去的梦魇。
没有人知道，这位被奉为清廉楷模的三朝元老，三十年间，历经三朝，靠的不是才干，不是清廉，是背叛，是出卖，是踩着挚友的尸骨，一步步爬上权力的巅峰。
而这一切，即将被一个年轻的记者，撕开第一道口子。
第二章 实习记者，空白履历
江城日报社的实习记者林晚，最近接到了一个天大的差事——专访顾维舟，撰写《江城三朝元老：风雨三十年》的专题报道，作为江城建市百年的献礼文章。
全报社的人都羡慕她，能采访顾维舟这样的大人物，是一步登天的机会。可林晚却满心疑惑，她整理顾维舟的履历资料时，发现了一个致命的空白。
顾维舟的履历，从大学毕业进入官场开始，一路顺风顺水：
1993年，江城第一届领导班子，任市政府办公室科员；
1998年，升任副科长；
2003年，第二届领导班子换届，直接提拔为副市长；
2013年，第三届领导班子，当选市长；
2023年，任政协主席，成为三朝元老。
可唯独1998年到2003年，这五年的履历一片空白，没有任何职务变动记录，没有任何工作业绩，仿佛人间蒸发了一般。
而这五年，恰好是江城政坛最动荡的时期，也是一桩惊天贪腐案尘封的岁月。
林晚是新闻系的高材生，天生带着记者的较真与敏锐，她总觉得，这片空白的履历里，藏着顾维舟最不愿示人的秘密。
她抱着资料，去市政中心预约专访，第一次踏入了顶层的办公室。
推开门的瞬间，一股刺骨的寒意扑面而来，与楼外的深秋寒气截然不同，是一种沁入骨髓的阴寒。办公室里光线昏暗，即便开着灯，也透着一股压抑的沉闷。
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