屋子里突然陷入一种令人窒息的寂静，只有墙上的老式挂钟发出“滴答、滴答”的声响。朱京坡浑浊的双眼紧紧盯着方菊芳，那双布满老茧的手无意识地搓着膝盖。
“菊芳啊......”朱京坡的声音突然变得异常轻柔，像怕惊扰什么似的，“这些年，我看着你从一个什么都不知道的白丁成长为独当一面的副厂长，心里既骄傲，又......”
他顿了顿，目光飘向窗外沉沉的暮色：“又忍不住想起顺姬。你们太像了，一样的要强，一样的善良，连你低头打算盘时的神态都那么相似。”
方菊芳的心猛地一紧，手指不自觉地攥住了衣角。她看到朱科长的眼角渗出泪光，在昏黄的灯光下闪烁。
“我每天晚上闭上眼，就会梦见你和我在一起，就像我和顺姬一样，你把手伸进来，我把手伸过去。”他的声音开始颤抖，带着一种近乎绝望的恳求，“有时候是你，有时候是她，有时候分不清是谁，我知道这样不对，可我控制不住我自己！”
他突然站起身，踉跄着向前一步：“菊芳，我没有任何非分之想，就让我抱一抱你，就一下，好吗？就当是......就当是圆了一个抗美援朝老兵的梦，行不行，就算我求你......”
方菊芳本能地后退，后背抵在了冰冷的墙壁上。她的心狂跳不止，脑海中闪过无数个念头，恩师的栽培、丈夫的猜疑、这个老人半生的孤寂......
“朱科长，这不行......”方菊芳的声音微弱得几乎听不见。
“求你了......”朱京坡老泪纵横，他伸出颤抖的手，又像被烫到般缩回，“我都这把年纪了，还能有什么奢望？只是，只是太孤独了......”
他的哭声在狭小的房间里回荡，带着战争留下的创伤，带着岁月积压的苦楚。方菊芳看着这个曾经教她打算盘时一丝不苟的老人，如今脆弱得像个孩子，她的心像被什么揪紧了。
“就一下......”方菊芳心里防线有些崩溃了，她听见自己的心灵在颤抖，她的声音轻得像一片羽毛落地：“就一下......就抱一下。”
朱京坡愣住了，没想到方菊芳竟然答应了。昏黄的灯光下，能看见朱京坡的喉结剧烈地滚动，那双布满老年斑的手开始不受控制地颤抖。他缓缓站起身，藤椅发出痛苦的吱呀声，仿佛在替他诉说着内心的挣扎。他的泪水虽然还挂在他沟壑纵横的脸上。但是却小心翼翼地向前，像接近一只易受惊的鸟儿，然后缓缓向她张开双臂。
方菊芳浑身感到非常僵硬。她能闻到朱京坡身上淡淡的皂角和旧纸张的味道，能感觉到他瘦骨嶙峋的肩膀在微微发抖。朱京坡向前迈了一步，又一步，脚步虚浮得像踩在棉花上。在距离方菊芳还有半步时，他停住了，浑浊的双眼死死盯着她，像是在做最后的确认。
就在方菊芳准备接受这个拥抱时，朱京坡突然后用袖子使劲擦了擦脸。
“等一下菊芳！”朱京坡好像遗漏了什么，“这个拥抱不能这么草率，我得洗一洗，换一换衣服，你等我一下！”在朱京坡看来，他对方菊芳的拥抱是他生命中非常重要的一件事情。
方菊芳怔在原地，看着朱京坡转身走向书桌的背后，进了卧室。这一刻，方菊芳似乎明白，朱科长这个拥抱好像不是欲望，而是一个孤独的灵魂在茫茫人海中最后的求救。
当朱京坡整理洗漱完毕走出里屋后，再次对方菊芳张开双臂时，动作缓慢得如同电影慢镜头。方菊芳紧闭双眼，长长的睫毛不停颤动，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。
那个拥抱很轻，几乎只是衣料的触碰。可就在接触到她肩膀的一刹那，朱京坡突然剧烈地颤抖起来。你能看见他脊背的每一节脊椎都在衣服下凸显，能听见他骤然变得粗重的呼吸。
“顺姬，菊芳！”朱京坡无意识地喃喃，滚烫的泪水滴落在方菊芳的肩头，突然他的两只手想要伸进方菊芳的前胸，方菊芳感觉到两只冰冷的手就要接触到自己的皮肉了。就在她要喊出来的时候，朱京坡的手臂突然收紧，那个克制的拥抱瞬间变得失控。方菊芳惊得睁大眼睛，正要挣脱，却感觉到怀里的身体猛地一僵，接下来发生的一切快得让人措手不及。
方菊芳发现，朱京坡的瞳孔骤然放大，里面映着方菊芳惊恐的脸。他的嘴唇由紫变青，发出“嗬嗬”的抽气声，像是离水的鱼直挺挺地向后倒去。
“朱科长！”
方菊芳失声惊呼，本能地伸手去拉。可他下坠的力道太猛，带着她一起跌倒在地。
“砰”的一声闷响，两人的重量同时砸在水磨石地面上。朱京坡已经完全失去意识，面色灰败得吓人。方菊芳的手肘磕破了，火辣辣地疼，可她顾不上了。她挣扎着从他身下爬出来，颤抖的手指探向他的鼻息，微弱得几乎感觉不到。
“救命！来人啊！”她朝着门外嘶喊，声音因为恐惧而变调。
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