看着父母那充满无限爱意、信任和鼓励的眼神，感受着他们手中传来的、仿佛能融化一切坚冰的温暖与力量，方大军心中那厚厚的、由恐惧、自责和绝望筑成的冰墙，终于开始出现裂痕，继而缓缓融化。滚烫的泪水，这一次不再是出于软弱和恐惧，而是源于被深沉爱意包裹的感动和重新燃起的微弱希望，终于冲破了所有的防线，肆无忌惮地流淌下来。
他不再压抑，任由泪水奔涌，用力地回握着父母的手，像一个迷路已久终于找到家的孩子，哽咽着，却无比清晰地承诺：
“爸，妈……我听你们的……我好好治……我一定……一定努力好起来！”
这一刻，言语已是多余。紧紧的相握的手，流淌的热泪，以及那在阳光下无所遁形的、浓得化不开的亲情，构成了这世间最动人、最催人泪下的画面。苦难或许依然存在，前路依旧布满荆棘，但爱，已经成为照亮这漫漫长夜最温暖、最永不熄灭的那盏灯。
等方振富和方菊芳离开后，病房里又恢复了往日的寂静。窗外，是西北戈壁滩上空旷而寒冷的夜，几颗孤星遥远地闪烁着，与房间里压抑的氛围格格不入。方大军靠在床头，他拒绝了护士的镇静药物，只想在绝对的清醒中，面对自己，想清楚未来的路。胸口的伤还在隐隐作痛，但更痛的，是那颗仿佛悬在无尽虚空、无处安放的心。
他的思绪，如同脱缰的野马，在过往与未来之间疯狂奔窜。
他首先想到的，是蓝天。
那是一种刻入骨髓的记忆。他想起第一次单飞时的紧张与兴奋，战机冲破云层，阳光洒满座舱盖的炫目；想起与战友编队飞行，翼尖几乎相碰的那种极致信任与默契；想起突破音障时，身体承受的过载和耳边那一声短暂的爆鸣……那片蔚蓝，曾是他的整个世界，是他全部激情与梦想的寄托。而如今，这扇门被彻底、永久地关上了。每一次听到远处机场传来的引擎轰鸣，他的心脏都会像被一只无形的手狠狠攥住，窒息般的痛苦随之而来。
然后，他想到了部队首长可能给出的安排。
去航校当教官？把自己无法实现的飞行梦想，寄托在一批又一批年轻的学员身上？看着他们生龙活虎地冲向跑道，自己却只能站在塔台或教室里，用语言去描绘那片他再也无法亲身触摸的天空？这何尝不是一种日复一日的凌迟！去机关当参谋？坐在办公室里，看着作战地图、飞行数据，策划着那些自己再也无法参与的演习和任务？他仿佛能看到周围同情的、或带着些许惋惜的目光，那种“被照顾”的感觉，会像一根根细针，绵绵密密地刺穿他残存的自尊。他方大军，什么时候需要靠着过去的功勋和别人的怜悯来规划未来了？
他的思绪又飘向了家庭，飘向了父母。
父亲方振富，为了他的治疗，殚精竭虑，甚至不惜动用毕生所学和人脉，亲自上阵与专家争辩。他看得出父亲眼中的期望，期望他能振作，期望他即使在地面，也能在军队的体系内找到新的位置，延续家族的荣光。母亲方菊芳，哭红了双眼，小心翼翼，恨不得将所有的爱都倾注给他，抚平他身心的每一道伤痕。他如何能让他们继续为自己操心？难道要让年迈的父母，永远活在对一个“伤残儿子”的担忧里吗？
一个更现实，也更残酷的问题浮现在脑海：他还能做什么？
除了飞行，他还有什么赖以生存的技能？他熟悉飞机的每一个零件，精通空战战术，能在一片混沌的仪表中找到生路。可这些，在地方上，有什么用？去航空公司做地勤？去私人公司当安保？巨大的落差感瞬间将他吞没。他仿佛看到了一个模糊而灰暗的未来，自己在某个不起眼的岗位上，碌碌无为，逐渐被社会遗忘，曾经的“功勋飞行员”变成一个苍白的、甚至略带讽刺的符号。
恐惧，如同冰冷的潮水，漫过心头。对未知的恐惧，对失去身份认同的恐惧，对沦为平庸的恐惧……几乎要将他推向那个更安全、更确定的选项——接受组织的安排，留在部队。
但是，另一个更响亮的声音，在他灵魂深处咆哮起来！
那是在飞机失控下坠时，他死死握住操纵杆不肯放手的力量；那是他命令战友跳伞时，不容置疑的决断；那是他面对大地冲撞时，内心深处的不甘与顽强！
“我真的要这样度过余生吗？” 他在内心拷问自己，“像一个需要被永远安置在温室里的盆景？我的生命，难道就在对过去的缅怀中，在别人的安排下，一点点耗尽？”
“不！” 一个清晰而坚定的念头，如同暗夜中的闪电，劈开了所有的迷茫与恐惧！
他方大军的魂，不就是那股不服输、不认命的劲头吗？飞行员的特质是什么？是敢于挑战极限，是善于在复杂环境中快速决策，是具备极强的责任心和抗压能力！这些，难道离开飞机就一文不值了吗？
一条新的、充满荆棘却也闪烁着自由光芒的道路，在他脑海中渐渐清晰。
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