“所……愿？” 巴兰嘶哑地重复，独眼里的红光更盛。
“对。” 青衣人微微凑近，青铜鬼脸几乎要贴上铁栏，声音压得更低，却字字如冰锥，凿进巴兰的耳朵里，“本宫要的，是突厥的勇士。真正的勇士，越多越好。”
他顿了顿，欣赏着巴兰眼中骤然升起的惊疑与挣扎，继续用那温和却不容置疑的语调说道：“与本宫联手，你不仅能立刻重获自由，离开这肮脏的囚笼，更能获得力量，亲自去向那位……洛、无、尘，讨回你这断指之痛，十倍，百倍。”
“洛无尘……” 巴兰喉咙里发出野兽般的低吼，这个名字像是一把盐，狠狠洒在他溃烂的伤口和心口上。
青衣人满意地直起身，居高临下地看着蜷缩的败犬，声音里带上了某种蛊惑人心的魔力，透过青铜面具，更添几分幽邃：“贡献你突厥最勇猛的战士，助本宫练就一支真正的、所向披靡的锁魂卫。届时，抓获那个所谓的‘刀鞘’……”
他微微俯身，一字一句，清晰而残忍：“你尽可以随意处置。也代为，帮我们调教调教那不听话的‘刀鞘’……本宫，也乐得在一旁，好好欣赏一番。”
说着，他从袖中取出一个漆黑的、不过拇指大小的瓷瓶，瓶塞是暗红色的血玉。
“此乃西域秘术所炼，‘锁魂散’。”
他将小瓶在巴兰眼前晃了晃，“只需一点，融入药浴，便能将锁魂卫的炼制速度与威力，提升十倍。配合你们突厥勇士天生的悍勇体魄与坚韧意志……最多两个月，本宫麾下，便会有一支足以踏平贺兰山、让天下颤抖的死士军团！”
“笑面。” 他淡淡唤道。
一直静立门外的笑面伶官无声上前，手中不知何时多了一把奇形的钥匙，插入巴兰脚踝处那巨大的铁锁。
“咔哒”一声轻响，在寂静的牢房里却如同惊雷。
沉重的脚镣应声而落，砸在污秽的地面上，发出沉闷的响声。
巴兰身体一松，随即是更剧烈的疼痛和虚弱感袭来，但他咬着牙，用独臂支撑着，一点点，挣扎着站了起来。断腕处的伤口因为用力再次崩裂，鲜血滴落，他却恍若未觉，独眼中那簇仇恨的火焰，熊熊燃烧，几乎要喷薄而出。
“洛无尘……” 他嘶哑地重复着这个名字，每一个音节都浸满毒液，“我要亲眼看着他跪在我面前！要让他尝尝十指尽断、筋骨分离的滋味！要把他加诸于我身的痛苦，千倍万倍地还回去！”
“很好。” 青衣人微微颔首，青铜面具掩盖了他所有的表情，只有那双透过眼洞的目光，冰冷而满意，“笑面会送你出城，突厥那边的联络，本宫已安排妥当。记住，巴兰使臣，本宫要的是最精锐的战士，是狼，是鹰，不是废物。”
巴兰挺直了残破的脊梁，尽管虚弱得随时可能倒下，但那独眼中的凶光却令人不敢逼视：“三千！三千突厥铁骑！个个都是在草原狼群里搏杀出来的汉子，以一当十！”
青衣人似乎笑了笑，转身，黑色斗篷在血腥的空气中划出一道优雅的弧度。
就在他即将踏出牢门的刹那，背对着巴兰，丢下最后一句，轻飘飘，却重若千钧：
“对了，忘记告诉你。你的仇人，洛无尘，此刻正在贺兰山佛窟。那里……据说是十死无生的绝地。”
他顿了顿，声音里带上一丝玩味的残忍，“不过本宫，现在倒不希望他那么快就死了。看着他挣扎，看着他受苦，看着他一点点失去所有希望……你我这笔买卖，岂不是，更加划算？”
巴兰独眼骤然收缩，随即，那狰狞的脸上，慢慢扯出一个扭曲到极致的笑容。他望着地上蜿蜒的、属于狱卒的鲜血，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
天牢外，一辆不起眼的黑色马车早已等候在阴影中。笑面伶官将几乎虚脱的巴兰扶上车。
车厢内狭窄，却布置周全。干净的伤药、清水、易于储存的干粮肉脯，还有一小袋沉甸甸、碰撞起来发出诱人声响的金币。
巴兰抓起那袋金币，冰凉的触感让他混沌的头脑清醒了一瞬。
他清楚，自己踏上的不是生路，而是一艘更恐怖、更无法回头的贼船。
笑面伶官没有上车，他只是站在车窗外，掀开帘子一角，那张惨白的笑脸面具在夜色中格外瘆人。他用一种平板无波、却字字阴寒的语调低声说：
“殿下有令——此事若败，巴兰大人，你恐怕连回到这天牢斩台上，求一个痛快了断的机会……都不会有。”
他微微凑近，夸张笑脸几乎要贴上巴兰的脸，声音压得更低，气息冰凉：
“殿下的手段，你没见识过，是你的福气。那些‘有幸’领教过的人……他们的骨头，都被一寸寸熬成了膏，连一声像样的惨嚎都没能留下，更别提……跟你分享半分‘经验’了。”
巴兰身体几不可察地颤了一下，随即，独眼中爆发出更加疯狂决绝的光芒，他冷笑一声，声音嘶哑却坚定：
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