第51章:柳叶新枝
柳府门前那一幕的余波,比预想中扩散得更快,也更隐秘。
明面上,吴郡依旧繁华如昔,运河舟楫往来,市井叫卖不绝。但暗地里,所有够资格的势力,都在第一时间收到了那份语焉不详却足够惊悚的密报。字里行间透出的信息,让许多自诩见惯风浪的老狐狸都感到脊背发凉。
“吹气杀人”、“一步压跪两大凶人”、“一指废掉宇文伤”……这些词汇组合在一起,勾勒出的已非“高手”二字所能形容,更像是一尊行走人间的神魔。
柳家,这个原本在江南士族中虽有名望却不算顶尖的家族,一夜之间,地位变得微妙而超然起来。再无人敢轻易试探,连平日里与柳元度有些龃龉的几家,也纷纷派人送上厚礼,言辞恳切,仿佛多年世交。
柳府内部,气氛更是截然不同。
下人们行走间脚步更轻,眼神却带着一种与有荣焉的隐秘兴奋。护卫们挺直了腰杆,训练起来也格外卖力。而柳元度,这位柳家旁支的家主,在经历最初的震撼与狂喜后,迅速沉淀下来,眼中多了几分以往不曾有过的锐利与决断。
他比任何人都清楚,柳家如今的“风光”,完全系于听竹轩内那位一人身上。这既是天大的机遇,也是悬顶之剑。若不能展现出相应的价值,迟早会被抛弃。
三日后的傍晚,柳元度亲自捧着厚厚一叠账册与名录,再次来到听竹轩求见。
李凯依旧在那方静室接见了他。室内没有点灯,只有天边最后一抹残霞透过窗纸,映得他侧脸轮廓分明,眼神在昏暗中显得愈发深邃。
“李公子,”柳元度躬身行礼,姿态比以往更加恭谨,“这是柳家名下所有田产、商铺、船队以及暗中掌握的各条渠道的详细名录,还有族中可用子弟的名册,请公子过目。”他将账册与名录双手奉上。
这一次,他献上的不再是客套的“地主之谊”,而是整个柳家的核心命脉。这是一种毫无保留的投诚。
李凯目光扫过那厚厚一叠东西,并未伸手去接,只是淡淡道:“这些东西,你自己管着便是。”
柳元度心中一紧,以为李凯看不上,连忙道:“公子,柳家虽比不得那些顶级门阀,但在江南经营数代,于漕运、盐铁、布帛、粮米诸项,都还有些根基,耳目也还算灵通。或可为公子奔走效劳,收集些消息、物资……”
“我需要的不只是这些。”李凯打断了他,目光落在柳元度脸上,“柳家主,你以为,力量源自何处?”
柳元度一怔,下意识答道:“自是源自……高深的武学,精锐的兵马。”
“是,也不是。”李凯站起身,走到窗边,望着窗外渐起的暮色,“武力可摧城拔寨,可震慑一时。但真正能扎根、能蔓延、能源源不断提供滋养的,是秩序,是规则,是人心所向。”
他转过身,昏暗中,那双眼睛亮得惊人:“柳家现有的产业、渠道,是骨架。但我要的,是让这骨架活过来,生出血肉,长出爪牙。让你柳家的船,不仅能运货,还能传递我的意志;让你柳家的商铺,不仅能赚钱,还能成为我的耳目;让你柳家的名望,不仅能自保,还能吸引更多的人才与资源归附。”
柳元度听得心神激荡,仿佛有一扇新世界的大门在他面前打开。他原本只想着依附强者保全家族,却从未想过,家族本身也可以成为强者延伸的触角与基石。
“公子的意思是……要将柳家,打造成一个……全新的势力?”他声音有些发颤。
“不是打造柳家,”李凯纠正道,“是让柳家,成为我之规则在此地的体现。我的规则,很简单:顺者生,逆者亡。效率,忠诚,便可得到奖赏与力量。”
他抬手,指尖一缕翠绿欲滴的长生真气悄然浮现,那浓郁的生机让柳元度浑身毛孔都不由自主地张开,感到一阵前所未有的舒适。
“这,便是奖赏之一。”李凯散去了真气,“可愈沉疴,可续断脉,可增寿元。”
柳元度的呼吸瞬间粗重起来!增寿元!这对于一个大家族的掌舵人而言,诱惑力是无与伦比的!
“当然,前提是,你们证明了自己的价值。”李凯的语气重新变得淡漠。
柳元度再无犹豫,噗通一声跪倒在地,以头触地,声音激动而坚定:“柳元度及吴郡柳氏,愿奉公子为主!但有驱策,万死不辞!”
这一次,是真正的心悦诚服,是看到了通天之径后的彻底归附。
“起来吧。”李凯受了他这一礼,淡然道,“第一件事,整合你柳家所有资源,尤其是航运与商铺,我要在三个月内,看到一张覆盖江南主要城镇的信息与物资流通网络雏形。所需银钱,你自己筹措,若有难处,可来寻我。”
“是!属下必定竭尽全力!”柳元度激动应道。
“第二,挑选族中资质上佳、心性可靠的少年子弟,集中起来。我自有法门,助他们打下根基。”
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