晚餐在一种诡异的气氛中结束了。
科尔夫人的介入像一块冰砸入沸水，瞬间冷却了表面的喧嚣，却让底下的暗流更加汹涌。
孩子们窃窃私语着离开餐厅，目光不断瞟向角落里的两人，带着恐惧、好奇以及一丝不易察觉的兴奋——孤儿院的生活枯燥得像发霉的面包，任何一点异常都能成为长时间的谈资。
汤姆·里德尔率先起身，他没有再看塞西莉亚一眼，也没有去捡那柄掉落的勺子，只是拿着他的书，挺直背脊，以一种近乎傲慢的孤独姿态离开了餐厅，仿佛刚才的失态从未发生。
塞西莉亚则慢吞吞地吃完了她那块变得美味的面包（炖菜她实在无能为力），然后学着其他孩子的样子，将餐盘送到指定区域。
她能感觉到无数道视线黏在她的背上，但她浑然不觉般，甚至还对负责清洗的、面色阴沉的女人露出了一个甜甜的笑容，换来一个莫名其妙的白眼。
回到二楼宿舍时，气氛明显不同。
女孩们三三两两地聚在一起，看到她进来，交谈声立刻低了下去，眼神躲闪又充满探究。
玛莎深吸一口气，下定决心般蹭到她身边，她脸色苍白，声音还抖得特别厉害，“西、西亚……你没事吧？我们……我们都看到了……你和里德尔……”
“我没事呀。”塞西莉亚轻松地说，伸了个懒腰，“汤姆他呀，就是不太爱说话，其实人还挺好的，还帮我……呃，让面包变得好吃了点呢~”她故意说得模糊。
玛莎和周围竖着耳朵听的女孩们倒吸一口凉气，看她的眼神像看一个死人或者一个更大的怪胎。
“人好？！”一个叫多丽丝的女孩忍了一下，但没忍住，她直接尖声反驳道，“他是个恶魔！他上次只是看了我的布娃娃一眼，第二天它的头就掉下来了！针线全断了，像是被撕碎的！”她脸上那几颗雀斑因为此刻的激动变得愈发的明显。
“他还和墙角的蛇说话！”另一个更小的女孩小声补充，瑟瑟发抖，“我亲眼看到的！嘶嘶的声音，可怕极了！”这个小女孩似乎回想起了当时的情景，害怕到无意识地开始咬着自己的指甲。
指控和恐惧的低语在女孩们中间蔓延，一个个关于汤姆·里德尔的“恐怖事迹”被添油加醋地讲述出来。
但塞西莉亚只是安静地听着，她那双金色的眼眸在昏暗的灯光下微微闪烁，她在脑海里将这些信息与下午的观察一一印证。
天赋神通。而且似乎是偏向阴影、诅咒和与阴秽之物沟通的类型。
在她漫长的貔貅生涯里，见过不少类似的修士或精怪，通常心性都不太阳光，但力量往往诡谲难防。
这个叫汤姆·里德尔的小男孩，即使现在年纪小小，能力却似乎已经初具雏形，而且……极度缺乏引导和管束。就像一株生长在暗处的毒草，放任自流，只会越来越危险。
当然，她才不会去纠正他，她感觉自己都还是个小孩呢。她目前只是莫名其妙对他提起来兴趣——也许是因为他出色的外表？毕竟她一直都是看脸下菜碟的来着。
“他、他是不是给你施了魔法？”一个胆大的女孩颤声问。
“魔法？”塞西莉亚眨眨眼，一脸天真，“世界上哪有魔法？可能就是厨房今天给我的那块面包比较特别吧？”她完美复刻了刚才应付科尔夫人的说辞，显然没人相信。
女孩们交换着恐惧的眼神，见塞西莉亚还是一副天不怕地不怕的表情，下意识地离她更远了些。和汤姆·里德尔扯上关系，本身就是一种不祥的标签。
塞西莉亚无所谓地耸耸肩，她走到自己的床边。
孤儿院提供的睡衣是统一的、洗得发白的粗糙棉布裙子。
她换好衣服，躺在硬邦邦的床铺上，还将那根紫色的木棍放在一旁。
她听着周围窸窸窣窣的动静和压抑的交谈声，目光望向窗外伦敦灰红色的、被城市灯火映亮的夜空。
她在等。
等夜深人静，等所有的好奇和恐惧都被疲惫拖入睡眠，以及，等某个小男孩的试探。
时间缓慢流逝。宿舍里的灯光熄灭，呼吸声逐渐变得均匀而沉重，偶尔夹杂着几声模糊的梦呓或抽泣。月光透过不干净的玻璃窗，在地板上投下模糊的光斑。
突然，一种极其细微的、冰冷的窥探感悄然降临。
那感觉并非来自视觉或听觉，更像是一种直接触及灵觉的扫描，带着一种好奇的、审慎的恶意，如同无形的触手，轻轻拂过宿舍的每一张床铺，似乎在搜寻着什么。
诶？神识之类的？
塞西莉亚立刻屏住呼吸，收敛所有外放的情绪，将自己伪装成陷入沉睡的普通女孩，连心跳都控制得缓慢而平稳。
来了。
那无形的触手在她床边停留了片刻。她能感觉到那目光（如果那能称之为目光的话）在她脸上、在她枕边（或许是在感知那根木棍？）细细掠过，带着一种极致的冷静和分析性，没有丝毫温度。
是汤姆·里德尔。
他在用他的方式探查她。
塞西莉亚维持着沉睡的假象，心里却吐槽道：这种探查方式，真是粗暴直接，而且缺乏技巧。不过却有着一种天生的、不容小觑的穿透力。
那探查持续了大约十几秒，似乎在确认她是否真的入睡，或者在她身上寻找某种期待的“异常”。最终，它像潮水般悄然退去，冰冷的窥探感消失了。
宿舍里恢复了之前的寂静，仿佛什么都没有发生过。
他果然没有相信她晚餐时的表演。他对她产生了强烈的兴趣和怀疑。
很好，是时候了。
塞西莉亚悄无声息地坐起身。她的动作轻盈得像一只猫，没有发出丝毫声响。
她赤着脚，踩在冰冷的地板上，如同幽灵般滑出宿舍门，来到昏暗的走廊。
她知道汤姆·里德尔不住在集体宿舍。下午玛莎压低声音的讲述中透露过，他有一个“特殊”的房间，在走廊的尽头，据说是因为他吓坏了太多室友，科尔夫人不得已而为之的安排——或许也是为了隔离他。
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