商丘的夜，像一块浸了墨的绒布，从古城墙的垛口垂落，将街道、屋檐、远处的芒砀山轮廓尽数裹进无边无际的黑暗里。
没有星子，没有月光，连路灯都像是被抽走了魂魄，昏黄的光晕缩成一团微弱的光斑，在柏油路上投下模糊的影子，风一吹，便晃悠悠地像是要熄灭。
死寂是这片夜色的主旋律，听不到虫鸣，听不到犬吠，甚至连行人的脚步声都被浓稠的黑暗吞噬，只剩下空气里弥漫着的、从古城墙砖缝里渗出来的潮湿霉味，混合着远处黄河故道吹来的沙砾气息，沉甸甸地压在人心头。
酒席散场时，已经是亥时三刻。
喧闹了大半宿的酒楼渐渐沉寂，只剩下几个伙计在收拾狼藉的杯盘，碗筷碰撞的脆响在空旷的大堂里回荡，却怎么也穿不透窗外那层厚重的黑暗。
蔡鸿业站起身，酒红色的唐装在昏暗的灯光下泛着温润的光泽，他抬手理了理衣襟，指尖划过盘扣上镶嵌的翡翠，目光扫过在座的几人，带着一种不容置疑的威严。
“走吧，回山庄。”
他的声音不高，却像一块石头投入死水，激起一圈无形的涟漪。
众人纷纷起身，没人多言。
孙奎武脚步踉跄，脸颊涨得通红，酒气从鼻腔里喷薄而出，他抬手抹了把嘴角的油渍，眼神里带着几分醉意，却又藏着一丝按捺不住的兴奋。
纸人李跟在后面，手里的乌木拐杖在青石板路上敲出“笃、笃”的声响，节奏缓慢而沉闷，像是在给这死寂的夜晚敲打着节拍。
他穿着一身灰黑色的长袍，领口和袖口绣着细密的暗色纹路，远远看去，身形枯瘦得像是一截被风干的树枝，只有那双眼睛，在黑暗中偶尔闪过一丝幽冷的光。
佐道人走在最后，左手捻着颔下的山羊胡，胡须花白，却梳理得一丝不苟，他的三角眼半眯着，目光在蔡鸿业的背影上停留了片刻，又扫过身旁的孙奎武和纸人李，眼底深处掠过一丝难以捉摸的精光。
一行人沿着古城墙下的小路前行，影子被身后酒楼的灯光拉得很长，贴在斑驳的墙面上，随着脚步的移动扭曲、变形，像是一群蛰伏的鬼魅。
路边的老槐树光秃秃的，枝桠交错，像一双双枯瘦的手，伸向漆黑的天空，偶尔有夜风吹过，树枝摇晃，发出“呜呜”的声响，像是有人在暗处低语。
蔡鸿业走在最前面，步伐稳健，丝毫看不出饮酒后的醉态，他对这条路显然极为熟悉，即便没有灯光，也能准确地避开路上的坑洼。
他的身影在黑暗中显得格外挺拔，宛如一座不可撼动的山岳，给身后的三人带来一种莫名的安定感。
约莫半个时辰后，前方出现一片隐约的灯火，蔡氏山庄的轮廓在黑暗中逐渐清晰。
山庄依山而建，青砖黛瓦，围墙高耸，墙头镶嵌着碎玻璃，在微弱的灯光下泛着冷冽的光。
大门是两扇厚重的朱漆木门，门环是黄铜打造的，上面雕刻着狰狞的兽首，随着门童的拉动，发出“吱呀”的声响，像是沉睡了千年的巨兽被唤醒。
进入山庄，穿过铺着青石板的庭院，庭院中央有一口老井，井口覆盖着厚重的石板，石板上刻着复杂的符文，在夜色中隐隐散发着淡淡的微光。
绕过影壁墙，便来到了主厅。主厅的门敞开着，里面灯火通明，八盏宫灯悬挂在横梁上，橘黄色的光芒照亮了整个大厅。
大厅的地面铺着深色的大理石，光洁如镜，倒映着宫灯的影子。
正中央摆放着一张巨大的红木八仙桌，周围摆放着八把雕花座椅，桌椅上的木纹清晰可见，散发着淡淡的檀香。
蔡鸿业率先走进大厅，径直走到主位坐下，抬手示意众人落座。
孙奎武一屁股坐在椅子上，拿起桌上的茶壶给自己倒了一杯凉茶，猛灌了一口，打了个酒嗝，酒气在空气中弥漫开来。
纸人李缓缓走到一侧的椅子旁坐下，将乌木拐杖靠在桌边，双手放在膝盖上，依旧是那副枯瘦沉默的模样。
佐道人则走到大厅中央，转过身，面对着蔡鸿业，左手依旧捻着山羊胡，三角眼微微眯起，目光如炬，直直地看向蔡鸿业。
“蔡老板，”佐道人的声音不高，却带着一种穿透力，打破了大厅内短暂的寂静，“对柘城医馆的梁红，咱们什么时候动手？”
蔡鸿业端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶，目光落在杯中的茶汤上，茶汤清澈，映出他眼底深处的阴鸷。
他缓缓抬起头，看向孙奎武，嘴角勾起一抹意味深长的阴笑，声音低沉而沙哑：“今夜子时以后吧……”
孙奎武一听，眼睛瞬间亮了起来，醉意似乎消散了大半。
他猛地一拍桌子，站起身来，酒气更加浓烈：“好！那就今夜！子时正是阴气最盛的时候，对付那小子，正好用得上血煞鬼婆和阴煞鬼翁！”
他的声音带着几分激动，眼神里闪烁着贪婪而凶狠的光芒，仿佛已经看到了即将到手的猎物。
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