自那夜发现被人监视后，陈文甲和夏清荷变得更加谨慎。他们不再在杂役房内研读《基础炼气诀》，而是选择在夜深人静时，轮流守候，一人假寐，一人在被窝里凭借记忆默默运转功法，或是借着窗外微光，无声地用手指在床铺上比划着招式要领。那枚来历不明的飞镖被陈文甲小心藏起，而黑色令牌则由夏清荷贴身收藏，再无异常发热。
在武馆的日子平淡而充实。陈文甲干活越发卖力，手脚勤快，眼中有活，不仅将份内事做得井井有条，还时常主动帮忙，逐渐赢得了刘教头和不少弟子的好感。他利用一切机会观察弟子们练武，从最基础的站桩、马步，到复杂的拳法套路、兵器运用，他都默默记在心里，晚上再反复揣摩。
夏清荷的进步则更为神速。《基础炼气诀》对她而言仿佛量身定做，体内那股暖流日益壮大，运转自如，她的气色红润了许多，原本瘦弱的身子也似乎抽条了些，眼神更加清亮有神。她甚至开始尝试练习“明目法”和“辨音术”，虽未大成，但五感已敏锐不少。
转机发生在一旬后的下午。
陈文甲正在后院劈柴，忽听前院传来一阵喧哗，夹杂着几声傲慢的冷笑。他放下柴刀，快步走到通往前院的月亮门旁，悄悄观望。
只见练武场上，刘教头面色不愉，对面站着几个身着锦缎劲装的年轻人，为首的是一个手持折扇、面色倨傲的公子哥，身旁跟着几个明显是护卫的彪形大汉。看装扮，不是本镇人士。
“刘教头，久闻振威武馆‘破山拳’刚猛凌厉，在下李元昊，特从临县而来，想讨教几招，不会不给面子吧？”那公子哥“唰”地合上折扇，语气轻佻，与其说是讨教，不如说是挑衅。
刘教头沉声道：“李公子，武馆切磋，自有规矩。若是友好交流，刘某欢迎。若是存心挑事，恕不奉陪。”他看得出，这李元昊气息不弱，至少是八品武者，其护卫更是实力不明，来者不善。
“啧，看来振威武馆是徒有虚名，怕了不成？”李元昊嗤笑一声，声音不大，却清晰地传遍全场，让一众振威弟子面现怒容。
“你！”一个年轻气盛的弟子忍不住踏步而出，“师父，让我去会会他！”
刘教头刚要阻拦，李元昊却抢先道：“好！总算有个带把的！放心，本公子手下有分寸，最多让你躺个十天半月！”话音未落，他身形一动，竟如鬼魅般滑出，折扇点向那弟子胸前大穴，速度极快，角度刁钻！
那弟子显然实战经验不足，仓促间挥拳格挡，却慢了半拍。眼看就要被点中，刘教头脸色一变，正要出手，却听“啪”的一声脆响！
一块小石子不知从何处飞来，精准地打在李元昊的折扇扇骨上，力道不大，却恰到好处地让扇子偏了半寸，擦着那弟子的衣襟划过。
全场一静。
李元昊收扇后退一步，目光锐利地扫向石子飞来的方向——正是后院月亮门处：“谁？藏头露尾，给本公子滚出来！”
所有人的目光都聚焦过去。陈文甲心中叫苦，那石子是他情急之下弹出的。他修炼《基础炼气诀》后，对力量的掌控精细了许多，方才见同门遇险，下意识便捡起脚边一块小石子运劲弹出，只想阻他一阻，没想到竟真的成功了，却也暴露了自己。
他硬着头皮走出来，躬身道：“小的只是路过，见这位公子爷出手凌厉，生怕这位师兄受伤，一时情急，冒犯了公子，请公子恕罪。”他姿态放得极低。
李元昊眯着眼打量陈文甲，见他一身粗布杂役服，年纪又小，脸上闪过一丝诧异和不信：“一个小杂役，能有这手法和眼力？”他刚才那一击虽未用全力，却也非同小可，绝非普通杂役能干扰的。
刘教头也是心中震惊，他深深看了陈文甲一眼，然后对李元昊道：“李公子，下人无状，冲撞了公子。切磋较量，点到即止，何必动气？”
李元昊却不理刘教头，折扇一指陈文甲：“小子，你既然出手了，那就你来陪本公子过两招！”他觉得被一个杂役干扰，大大折了面子，定要找回来。
陈文甲心中一惊，连忙道：“小的不敢，小的不会武功。”
“不会武功？”李元昊冷笑，“刚才那一下可不像不会的样子！少废话，接招！”他身形再动，这次却是直接向陈文甲扑来，一掌拍出，带起劲风，显然动了真怒，用了至少七分力。
陈文甲头皮发麻，他虽修炼了炼气诀，身体强健不少，但从未与人真正动过手。危急关头，他脑中一片空白，全靠本能反应。体内那丝微弱的气流自动加速运转，涌入双眼。
霎时间，李元昊那迅捷的一掌在他眼中似乎变慢了一丝，轨迹也清晰了些许！同时，夏清荷平日与他拆解招式时说过的一些闪避要领浮上心头：“哥，力从地起，避实就虚，侧身卸力…”
他几乎是下意识地腰腹发力，脚步一错，险之又险地向侧后方滑开半步，同时身体微微一侧。
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